Dzieci i nastolatki ukrywają swoją anoreksję za pomocą kreatywnych wymówek i luźnych ubrań. Jak krewni nadal mogą rozpoznać chorobę

Półtora roku: tyle czasu zajmuje średnio dzieciom i nastolatkom z anoreksją otrzymanie ukierunkowanego leczenia. Amerykańscy naukowcy odkryli to, gdy badali, jak zaczyna się i postępuje typowy przebieg anoreksji u dziewcząt. Między innymi naukowcy badali, jak długo ich badani głodzili się, aż ich choroba została prawidłowo zdiagnozowana i leczona przez specjalistę. Wynik był taki, jak opisano powyżej.

Wszystko mogło wydarzyć się szybciej – gdyby tylko zauważono pierwsze sygnały ostrzegawcze. Prawie wszystkie dziewczęta w pewnym momencie zaczęły być wyjątkowo wybredne w kwestii swoich nawyków żywieniowych. Prawie wszystkie przeszły na dietę i straciły znaczną ilość wagi. Jednak według innego odkrycia badania, minęły cztery miesiące, zanim ich rodzice po raz pierwszy zaczęli podejrzewać. Inne sygnały ostrzegawcze były również przez długi czas ignorowane, zanim w końcu skonsultowały się z lekarzem.

„Granice między konkretnym zachowaniem żywieniowym a patologicznym zaburzeniem odżywiania są płynne” – mówi Silke Naab, która kieruje Oddziałem Dzieci i Młodzieży w Schön-Klinik Roseneck w Prien am Chiemsee. Utrudnia to również rodzicom wczesne rozpoznanie początku anoreksji u ich dziecka. Jak odróżnić te dwa zjawiska? Kiedy należy szukać pomocy? I jak należy zareagować, jeśli wszystko wskazuje na pierwsze objawy zaburzenia odżywiania?

Przede wszystkim: dziwne nawyki żywieniowe nie są rzadkością. Średnio jedno na pięcioro dzieci przechodzi przez fazę, w której można je opisać jako wybredne w jedzeniu. Dla porównania, około jedna na 27 dziewczynek i około jeden na 300 chłopców rozwinie anoreksję w ciągu swojego życia .

Przynajmniej tak było przed pandemią, ale od tamtej pory liczba ta znów wzrosła. Ci „wybredni jedzeniowcy”, jak można by przetłumaczyć ten termin z angielskiego, jedzą tylko wybrane potrawy; reszta im nie smakuje. Rzadko mają też ochotę na próbowanie nowych rzeczy przy stole.

U większości dziewcząt i chłopców zachowania żywieniowe normalizują się na przestrzeni lat. Jednak u niektórych wybredność w wyborze jedzenia staje się tak ekstremalna, że ​​lekarze klasyfikują dzieci jako chore. Diagnoza brzmi wówczas „zaburzenie unikania i ograniczania spożycia pokarmów” lub ARFID.

Rozróżnienie anoreksji od tego typu zaburzenia jest czasami trudne nawet dla lekarzy. Istnieją jednak wzorce zachowań, które mogą pomóc: Na przykład typowe dla anorektyczek jest ciągłe martwienie się o własną wagę i wygląd. Wybredne osoby nie mają takich zmartwień. W przeciwieństwie do anorektyczek nie boją się nadwagi. Po prostu unikają pewnych pokarmów.

Arne Bredemeyer miał jedenaście lat, gdy rozwinęła się u niego poważna anoreksja. „Nasz syn był już bardzo wybredny, jeśli chodzi o jedzenie. Ale myśleliśmy, że z tego wyrośnie” – opowiada jego ojciec. W pewnym momencie Arne zaczął ważyć się kilka razy dziennie i nadal tracił na wadze. Jego dziwne nawyki żywieniowe przekształciły się w anoreksję.

Według badań rodzice często zgłaszają, że ich dzieci były wybredne w jedzeniu przed wystąpieniem anoreksji. Skrajnie wybredne w jedzeniu może być zatem prekursorem anoreksji. Jednak według obecnej wiedzy rozwój ten nie jest nieunikniony. Wybredne w jedzeniu niekoniecznie prowadzi do anoreksji. Ponadto wiele anorektyczek jadło normalnie i prawie wszystko jako dzieci.

Jednak rodzice powinni być czujni, jeśli nawyki żywieniowe wybrednego dziecka ulegną drastycznej zmianie, mówi Silke Naab z Prien. Niektóre cechy anoreksji wyglądają na przykład tak: „Najpierw dziecko powstrzymuje się od słodyczy, ciast i tłustych potraw. Następnie unika wszystkich węglowodanów, a następnie unika rodzinnych posiłków”.

Tę nieobecność często tłumaczy się wiarygodnie brzmiącymi wyjaśnieniami: na przykład jedzą u znajomych. Albo: mają zajęcia popołudniowe i jedzą kanapkę w szkole. Anoreksja może sprawić, że dzieci będą tak „kreatywne”, że czasami bardzo trudno je zrozumieć, twierdzi psychiatra dzieci i młodzieży.

Sygnały ostrzegawcze mogą być również objawami, które wydają się nie mieć nic wspólnego z jedzeniem: na przykład, że twój syn lub córka nie chce już spotykać się ze znajomymi lub nie może już cieszyć się swoimi poprzednimi hobby. Wiele anorektyczek próbuje również zwiększyć spożycie kalorii. Na przykład zaczynają intensywnie biegać lub ćwiczyć na siłowni.

Arne spędzał też codziennie godziny na siłowni, potajemnie, więc jego rodzice zazwyczaj o tym nie wiedzieli. Początkowo, po kilku pobytach w szpitalu, wydawało się, że opanował anoreksję. Później, jako nastolatek, choroba znów się nasiliła, jeszcze bardziej. „Wtedy ustawiałem budzik na noc, żeby robić brzuszki i pompki” – mówi.

Prawie nie widywał już przyjaciół i kłócił się z rodzicami, ponieważ jego szkolenie nie pozostawiało mu czasu dla rodziny. Tym razem również nie zauważyli jego anoreksji aż do późna. Jego synowi udało się ukryć wychudzone ciało pod luźnym ubraniem.

Szczególnie u chłopców diagnozowanie anoreksji może być trudne, mówi Georgios Paslakis, szef Kliniki Medycyny Psychosomatycznej na Uniwersytecie Ruhr w Bochum. „Często o tym nie myślimy, ponieważ zazwyczaj wyobrażamy sobie dziewczynkę”.

Chłopcy z anoreksją również chcą schudnąć i mają zniekształcony obraz ciała. Jednak w przeciwieństwie do dziewcząt nie chcą być klasycznie szczupli; zamiast tego dążą do szczupłego i silnego ciała z szerokimi ramionami, umięśnionymi ramionami i wąską talią. To również utrudnia wczesne wykrycie.

Podczas gdy dziewczęta drastycznie ograniczają spożycie pokarmów, celowo wywołują wymioty lub stosują środki przeczyszczające, aby osiągnąć „wymarzoną sylwetkę”, chłopcy często próbują osiągnąć to w inny sposób: poprzez obsesję na punkcie sportu i nadmierne treningi.

Sygnały ostrzegawcze dla rodziców mogą być takie, że ich syn spędza nadmierną ilość czasu na siłowni i stosuje rygorystyczne plany dietetyczne ukierunkowane na wzrost mięśni i utratę tłuszczu. Wielu skrupulatnie śledzi, co, kiedy i ile je, i połyka suplementy białkowe, aby zyskać jeszcze więcej mięśni.

Co powinni zrobić rodzice, jeśli czują, że coś jest nie tak z nawykami żywieniowymi ich dziecka? „Najlepiej porozmawiać o takich rzeczach bezpośrednio z córką lub synem” — radzi psychiatra dziecięcy Naab. „Zapytaj: Jak się czujesz, co cię trapi lub martwi, i co chcesz osiągnąć, tracąc na wadze?”

Jeśli dziecko cię blokuje, powinnaś być wytrwała i powiedzieć na przykład: „Martwię się o ciebie i chcę, żebyś poszła po pomoc. Dlatego umawiam się teraz na wizytę do twojego pediatry”. Zaleca również konfrontację i wytrwałe przesłuchanie jako odpowiednie strategie radzenia sobie z wątpliwymi wymówkami i przeprosinami anorektyczek.

Kiedy Arne Bredemeyer, mając 19 lat i ważąc zaledwie 40 kilogramów (88 funtów) i mając 1,83 metra (5'1") wzrostu, powiedział mu lekarz: „Jeśli będziesz tak dalej postępował, wkrótce umrzesz”. Nastąpiły trzy lata pobytów w szpitalu trwających kilka tygodni, czasami wymagających hospitalizacji z powodu zagrażającej życiu niedowagi. Jego historia ma szczęśliwe zakończenie. W wieku 24 lat udało mu się pokonać chorobę. Obecnie jest młodym mężczyzną o prawidłowej wadze, który robi karierę w firmie konsultingowej w Niemczech.

Artykuł z « NZZ am Sonntag »