Alles wat u moet weten over de Scarlet Lady van Virgin Voyages

Virgin Voyages heeft nooit een geheim gemaakt van haar focus op het Caribisch gebied en de Middellandse Zee. Haar schepen zijn immers gebouwd om te feesten. Toch kunnen we gerust stellen dat Groot-Brittannië de spirituele thuishaven is van Scarlet Lady.

Hoewel de rederij in februari 2020 van start ging, werden de eerste cruises vanwege de Covid- pandemie uitgesteld tot augustus 2021. Toen bood de rederij korte, non-stop reizen aan langs de Engelse kust vanuit Portsmouth.

Sindsdien is ze voornamelijk gestationeerd in warmere zeeën, maar keerde in 2024 kortstondig terug naar Portsmouth en zal ze in juli 2025 terugkomen om haar "Glow Up" te laten zien. De vloot omvat ook Valiant Lady, later in 2021 geïntroduceerd en Resilient Lady in 2023, maar Virgin Voyages zal haar vierde - en naar verluidt laatste - schip, Brilliant Lady, in september 2025 onthullen.

Als de Scarlet Lady bedoeld was om de cruise-industrie te verstoren, dan is ze een absoluut succes gebleken – althans tijdens de reguliere zes nachten durende Caribische cruise naar Costa Maya, Roatán en Bimini waar ik in Miami aan boord ging.

Er waren geen scootmobielen of looprekken, senioren waren cool in plaats van oude knarren en de meeste passagiers waren tussen de 30 en 50, met mogelijk een paar jongere mensen – hoewel er geen mensen onder de 18 waren. Het is alleen voor volwassenen.

Iedereen is welkom op de schepen van Virgin Voyages. De boodschap is: wees jezelf en laat de beste versie van jezelf zien. Daarom is het populair bij LGBTQ+-reizigers en een divers scala aan mensen van alle achtergronden.

Een luxueuze inrichting, uitstekend eten en interessante routes zijn vanzelfsprekend op de meeste cruiseschepen, maar de Scarlet Lady biedt ook alternatief entertainment, elke avond feesten en de kans om uw eigen groep te vinden tussen de 2.762 medezeilers (Maagdspraak voor de passagiers).

Scarlet Lady heeft altijd al een WOW-factor gehad. Er is The Red Room, dat de flexibiliteit heeft om van een gewoon theater tot een hangar-achtige nachtclub te zijn, en baanbrekend entertainment zoals cabaret van de vaste travestiet van het schip en riskante acrobatenoptredens in verschillende shows.

En dan is er nog de rockster-lifestyle. Scarlet Lady's Glow Up betekent dat er 24 nieuwe RockStar Quarters-hutten zijn toegevoegd aan de oorspronkelijke 78, met VIP-behandeling, waaronder fast-track inchecken met een champagnewelkomstdrankje en toegang tot Richard's Rooftop-zonnedek, waar elke avond een gratis cocktailuurtje is.

RockStar Quarters zijn er in verschillende vormen en maten. De Massive Suite is 2147sqft, dus er is ruimte voor de gitaren, platenspeler, vinyl en bodemloze bar plus een hot tub op het terras.

Vijf kleinere soorten suites zijn niet zo zelfgenoegzaam, maar hebben allemaal een marmeren badkamer, ruime balkons en genoeg ruimte om gasten te ontvangen.

Zelfs de standaardhutten met balkon en binnenhutten hebben een compleet andere sfeer dan die van andere cruiseschepen, met hun eenvoudige inrichting en de kenmerkende rode hangmatten voor hutten met balkon.

Hoewel de badkamers vrij compact zijn, beschikken ze allemaal over uitstekende regendouches en zijn de kamers voorzien van grote tv-schermen en tablets in de hut om alles te bedienen, van het entertainmentsysteem tot de gordijnen.

Eetgelegenheden zijn een sterk punt op alle schepen van Virgin Voyages, maar bij Glow Up van Scarlet Lady is het aanbod nog indrukwekkender dankzij de toevoeging van de Lucky Lotus aan het vegetarische restaurant Razzle Dazzle.

Oorspronkelijk was het rumoerig en had het een opvallend kleurrijk decor, maar nu is het een veel verfijndere eetruimte. Het oogt prettiger en naast de vegetarische sfeer is er ook een Chinees avondmenu.

Michelinsterrenchef Brad Farmerie hielp bij het ontwikkelen van de culinaire strategie van Virgin Voyages. Op alle schepen zijn 20 gratis eetgelegenheden te vinden. Dit komt doordat de foodhall The Galley op dek 15 bestaat uit zeven kraampjes, waaronder Japanse bentoboxen, een sushibar en een tacohut.

Het beste restaurant is ongetwijfeld The Wake, een steakhouse aan de achterkant van het schip dat ook een rauwe bar heeft waar kreeft, oesters, krab en meer wordt geserveerd. Het Italiaanse restaurant Extra Virgin komt echter op een goede tweede plaats en heeft gedeelde tafels waar het erg gezellig is.

The Test Kitchen is het meest ongewone restaurant. De zesgangenmenu's hebben een experimenteel thema en worden gecombineerd met betaalde wijn, bier, cocktails of alcoholvrije dranken. Het menu is samengesteld door Michelin-sterrenchef Matt Lambert, geïnspireerd door de oprichter van het Savoy Hotel, Auguste Escoffier.

Andere restaurants zijn onder andere het Koreaanse barbecue restaurant Gunbae, het Mexicaanse restaurant Pink Agave en het meer informele Pizza Place. The Social Club heeft hotdogs en shuffleboard, het Sun Club Café op dek 16 serveert alfresco lunch bowls en The Dock House is prachtig en biedt kleine Griekse gerechten in de middag of vroege avond aan de achterkant van het schip op dek 7.

Als u niet op het schip bent om de omgeving te verkennen, kunt u de hele dag door al dat eten eraf werken op de fitnessapparaten die verspreid staan ​​over de bovenste dekken.

Er is een Sports Area voor basketbal of een balletje trappen, The Runway jogging track en The Perch voor yoga in de buitenlucht. Er is zelfs een boksring.

In het Training Camp worden groepsfitnesslessen binnen gegeven en de sportschool B-Complex heeft een studio voor gratis groepslessen onder leiding van een instructeur in yoga, HIIT, fietsen en bungee (wat makkelijker is dan het klinkt en erg leuk).

U kunt ook rond het hoofd zwembad zitten of genieten van het grote ronde wellness zwembad – als een gigantische hot tub – en als u een meer rockster ervaring wilt, kunt u een van de VIP Cabanas huren die tijdens de Glow Up zijn geïnstalleerd.

Geld om te verbranden? Geniet van de hypermoderne Redemption. Tijdens de Glow Up werd een tweede behandelkamer voor koppels geïnstalleerd voor degenen met extra diepe zakken.

Virgin Voyages verslaat andere cruisemaatschappijen met gemak met haar mix van vernieuwend entertainment, getalenteerde muzikanten en feestavonden.

Vergeet niet om je pyjama in te pakken voor de PJ Party, meestal een manier om het ijs te breken na de Grog Walk kroegentocht. Je kunt dan dansen op hits uit de jaren '90 en '00 en genieten van entertainment van The Happenings Cast.

Je kunt ook outfits uit de jaren 70 meenemen naar Studio 72-disco's in de Red Room – wijde broeken en platformschoenen passen er goed bij – of stonewashed jeans voor Klub Rubiks met het muziekthema uit de jaren 80.

Er is ook een Y2K Party die oudejaarsavond 1999 herleeft en Scarlet Night, waarbij je in het rood gekleed moet pronken. Untitled Danceshow Partything in de Red Room is ook erg leuk.

De rest van de avond is er op Scarlet Lady een bar met voor ieder wat wils, van de glamoureuze champagnelounge Sip tot de openlucht Aquatic Club met sportwedstrijden op tv-schermen boven de bar.

The Dock heeft een chique mediterrane sfeer, met een binnengedeelte met een klein podium voor akoestische muziek en een prachtig buitengedeelte waar u de zonsondergang kunt bekijken.

Bierdrinkers zullen The Draught Haus leuk vinden, of als je van barspellen houdt is er The Social Club. The Loose Cannon is een Britse pub met quizavonden en On The Rocks heeft een aantal geweldige muzikanten die spelen.

En dan is er nog de nieuwe The Grounds Club, Too voor cocktails of koffie in de avond – nog een Glow Up toevoeging en handig dicht bij The Galley als je trek hebt in een late snack.

Wat de shows betreft, blijft Dual Reality de hoofdact van Scarlet Lady – een levensgevaarlijke acrobatische sensatie – met Ships In The Night, een tot nadenken stemmende muziek- en dansshow.

Lights, Camera, Drag! wordt gepresenteerd door The Diva resident drag artist in The Manor, een comedyshow met publieksparticipatie, en Love Love Love met The Hostess is een speelse cabaretvoorstelling die de taal van de liefde onderzoekt met liedjes, dans en spelletjes.

Scarlet Lady vaart vanaf april van het Caribisch gebied naar de Middellandse Zee, vaart deze zomer vanuit Portsmouth en keert daarna terug naar Miami voor een winterseizoen met 6 nachten durende cruises naar de Western Caribbean Charm, waarbij Costa Maya, Roatán en Bimini worden aangedaan, vanaf £ 1.477 (virginvoyages.com).