Olieproducerende landen blokkeren onderhandelingen over een wereldwijd verdrag tegen plasticvervuiling
Verschillende olieproducerende landen die geen enkele beperking op de productie van plastic afwijzen, blokkeren de onderhandelingen in Genève over het eerste wereldwijde verdrag tegen plasticvervuiling, vertelden verschillende bronnen die betrokken waren bij de gesprekken aan AFP.
"We bevinden ons in een dovemansgesprek, met heel weinig landingsbanen", aldus een diplomatieke bron uit een land dat deel uitmaakt van de zogenaamde "ambitieuze" coalitie, die in de definitieve tekst doelstellingen wil opleggen voor het verminderen van de productie van nieuw (niet-gerecycled) plastic.
Een voorstel dat door een andere groep landen, voornamelijk olieproducenten, werd afgewezen. Het conceptverdrag, het eerste juridisch bindende verdrag over dit onderwerp, beoogt de productie, consumptie en uiteindelijke verwijdering van plastic wereldwijd te reguleren.
Jaarlijks belandt er 22 miljoen ton aan plastic afval in het milieu. Het verontreinigt de bodem en de oceanen, schaadt de biodiversiteit en dringt zelfs door in menselijk weefsel.
In totaal nemen 184 van de 193 landen die deel uitmaken van de VN deel aan de nieuwe onderhandelingsronde, die werd georganiseerd na de mislukking van de gesprekken eind 2024 in Busan, Zuid-Korea.
"De standpunten kristalliseren zich", bevestigde een bron bij een NGO die aan verschillende besloten bijeenkomsten deelnam aan AFP.
Uit documenten die door de delegaties zijn gepresenteerd, blijkt dat Saoedi-Arabië, de Arabische landen, Rusland en Iran, die in een groep die 'gelijkgestemden' wordt genoemd, zeggen dat ze "dezelfde ideeën delen", alle bindende maatregelen inzake de productie van plastic afwijzen.
Deze landen willen dat het verdrag de aardolieoorsprong van plastic uitsluit en alleen de nadruk legt op de laatste fase, wanneer het afval wordt. Daarbij willen ze maatregelen nemen zoals het financieren van inzameling, sortering en recycling, met name in ontwikkelingslanden.
De oorspronkelijke tekst om de onderhandelingen te openen, verwijst echter naar de ‘gehele levenscyclus’ van plastic.
Volgens de diplomatieke bron hebben we geen internationaal verdrag nodig als de tekst alleen maar dient om ontwikkelingslanden te helpen hun afval beter te beheren. "We hebben te maken met een geschil met landen die bereid zijn af te zien van een verdrag", legde hij uit.
Ook over artikel 3 van het toekomstige verdrag bestaat geen consensus. Daarin wordt een lijst opgesteld van chemische stoffen die als potentieel gevaarlijk voor het milieu of de menselijke gezondheid worden beschouwd, zoals additieven, kleurstoffen, zogenoemde ‘eeuwigdurende’ verontreinigende stoffen (PFAS) of ftalaten.
"Sommigen willen helemaal geen lijst, of dat elk land zijn eigen lijst met gevaarlijke producten kan opstellen, wat nu al kan zonder dat daar een internationaal verdrag voor nodig is", aldus dezelfde bron, die ook zijn verbazing uitspreekt "over China's gebrek aan openheid."
Volgens het Britse milieuadviesbureau Eunomia is China de grootste producent van plastic ter wereld en is het goed voor 34% van de vier meest voorkomende polymeren: polyethyleen (PE), polypropyleen (PP), polyethyleentereftalaat (PET) en polystyreen (PS).
De grootste plasticproducent ter wereld is het Chinese staatsbedrijf Sinopec, dat 5,4% van de vier moleculen produceert.
"Dit is geen onderhandeling, het is een gijzelingssituatie, vooral als je weet dat je geld opraakt en mensen het proces willen beëindigen. Ze proberen ons uit te putten", aldus Cate Bonacini, woordvoerder van de ngo CIEL, verwijzend naar de "gelijkgestemde" landen, een groep gevormd door vele olieproducerende landen.
"Op de eerste dag hoorden we landen zich afvragen of er wel een plasticverdrag moest komen. Dit is echt typerend voor de positie van sommige landen", vertelde hij aan AFP.
De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) drong er op haar beurt bij landen op aan om ervoor te zorgen dat het verdrag bepalingen bevat om de gezondheidsbescherming van de bevolking te versterken.
"Plasticverontreiniging vormt een aanzienlijk en groeiend risico voor de menselijke gezondheid", vertelde WHO-chef Tedros Adhanom Ghebreyesus aan verslaggevers.
“Deze risico’s hebben een onevenredig grote impact op kwetsbare bevolkingsgroepen, waaronder werknemers (…) en gemeenschappen in de buurt van winnings-, productie- en stortplaatsen”, voegde hij eraan toe.
"Veel van de chemicaliën die tijdens de productie aan plastic worden toegevoegd, zijn gevaarlijk, waaronder hormoonverstoorders die in verband worden gebracht met hormonale onevenwichtigheden, voortplantingsproblemen, onvruchtbaarheid, echte ziektes en kanker", legde hij uit.
im/ico/pc/zm/fp/jc/mvv/am
IstoÉ
