DGS publiceert vaccinatiestrategie tegen hepatitis A

Het directoraat-generaal Volksgezondheid (DGS) heeft zijn vaccinatiestrategie voor hepatitis A bijgewerkt naar aanleiding van een toename van het aantal gevallen in Portugal. Het doel is om de incidentie en mortaliteit die met de infectie gepaard gaan, te verminderen.

De DGS waarschuwde in juni voor de toename van de overdracht van het hepatitis A-virus in het land , waar tussen 1 januari en 31 mei 504 gevallen werden gemeld, "in lijn met de trend die het Europees Centrum voor ziektepreventie en -bestrijding rapporteerde over actieve uitbraken in verschillende Europese landen".

Volgens de gezondheidsautoriteit is de nieuwe vaccinatiestrategie, die vrijdag werd gepubliceerd, erop gericht om "de incidentie van hepatitis A te verminderen" en "de morbiditeit en mortaliteit" die verband houden met de infectie te verminderen, met name "in kwetsbare groepen en/of mensen die een groter risico lopen op blootstelling."

Anderzijds is het gericht op het voorkomen van uitbraken in gemeenschappen of contexten met een verhoogd risico en “het bevorderen van de toegang tot vaccinatie tegen hepatitis A voor groepen met een verhoogd risico op blootstelling en/of ernstige ziekte”, zoals vermeld in de DGS-norm.

De DGS-norm is opgesteld op basis van de huidige epidemiologische context van hepatitis A in Portugal en de aanbevelingen van de Technische Commissie voor Vaccinatie (CTV). De norm actualiseert de aanbevolen vaccinatieschema's tegen hepatitis A in de context van pre-expositie, post-expositie of uitbraak van hepatitis A en het Nationale Vaccinatieprogramma (PNV).

In Portugal wordt vaccinatie tegen deze infectie aanbevolen voor groepen met een verhoogd risico op blootstelling of een ernstigere ziekte . Vaccinatie is gratis in situaties vóór en na blootstelling, inclusief de bestrijding van uitbraken.

Volgens de PNV moet het hepatitis A-vaccin alleen in bijzondere situaties worden toegediend. In die gevallen is het vaccin gratis.

"In het kader van reisgeneeskunde moeten vaccinaties nog steeds op individueel medisch voorschrift worden toegediend en bij apotheken in de gemeenschap worden gekocht", staat in de norm die op de website van het DGS is gepubliceerd.

Er moet ook worden opgemerkt dat “de toediening van normaal humaan immunoglobuline (IgHN)1 kan worden overwogen, op medisch voorschrift en na het verkrijgen van geïnformeerde toestemming, in specifieke situaties, met name wanneer het vaccin niet beschikbaar of gecontra-indiceerd is”.

Om de toegang tot hepatitis A-vaccinatie voor bepaalde risicogroepen te garanderen, kan op verschillende manieren worden vastgesteld welke mensen in aanmerking komen voor vaccinatie, bijvoorbeeld via ‘zelfvoorgestelde vaccinatie’.

Mensen die denken dat ze risico lopen op hepatitis A, kunnen contact opnemen met een vaccinatiecentrum en zichzelf aanmelden voor vaccinatie, zo staat er in de verklaring.

Gezien de bijzonderheid van deze praktijk adviseert het DGS dat zorgprofessionals die verantwoordelijk zijn voor het toedienen van het vaccin, voorafgaand aan de toediening een individuele risicobeoordeling uitvoeren.

Volgens de DGS moet vaccinatie zo snel mogelijk na de laatste blootstelling worden uitgevoerd, idealiter binnen 14 dagen na blootstelling, en moet prioriteit worden gegeven.

Hepatitis A verloopt vaak asymptomatisch of mild bij kinderen jonger dan 5 jaar, maar bij volwassenen kan de ziekte zich plotseling manifesteren, met symptomen als koorts, malaise en buikpijn. Geelzucht (een gelige verkleuring van de huid en ogen) is het meest kenmerkende teken.

Volgens de DGS bestaat er geen chronische vorm van de ziekte en zorgt de infectie voor levenslange immuniteit.

Vaccinatie vóór blootstelling is de belangrijkste vorm van preventie en wordt met name aanbevolen voor mensen die in endemische gebieden wonen of erheen reizen, voor mensen bij wie seksuele handelingen gepaard gaan met een verhoogd risico op infectie en voor mensen met chronische ziekten of andere aandoeningen die het klinische verloop van de infectie kunnen verergeren.

Vaccinatie na blootstelling is gericht op nauwe contacten van bevestigde gevallen, in overeenstemming met de huidige nationale richtlijnen en toelatingscriteria, met als doel het ontstaan van secundaire gevallen te voorkomen.