Ziekte zorgt ervoor dat de VS weer in het diepe moeten zwemmen
Gastro-enteritis. Dit is de officiële reden voor het gebrek aan resultaten uit de Verenigde Staten, een van de grootmachten in de sport, op de Wereldkampioenschappen Zwemmen, die tot en met aanstaande zondag in Singapore plaatsvinden, nadat het Amerikaanse team zijn slechtste Olympische prestatie sinds 1956 in Melbourne in Parijs 2024 had geleverd. Interessant is dat in een sport waar atleten hun carrière tussen de 18 en 20 jaar bereiken, Katie Ledecky, die in maart de leeftijd van... 28 jaar bereikte, de Amerikaanse koploper blijft. Hoewel de koplopers zich langzaam laten zien, gaan de Verenigde Staten de laatste dag van de wedstrijd in met 26 medailles in totaal: acht gouden, elf zilveren en zeven bronzen.
Met 47 atleten die deelnemen aan de Wereldkampioenschappen Zwemmen, doen de VS het zelfs beter dan in 2024, toen ze 20 medailles wonnen, waarvan acht goud, maar destijds slechts 20 atleten hadden. In 2025 daalde het gemiddelde aantal medailles per zwemmer met meer dan de helft, en de cijfers zijn nog negatiever wanneer ze individueel worden geanalyseerd: tot nu toe hebben Amerikaanse atleten de finale gemist in 25 van de 69 onderdelen waaraan ze deelnamen (36,2%), en slechts 30 eindigden in de top 5. Deze cijfers zijn zorgwekkend, aangezien het land over drie jaar de Olympische Spelen in Los Angeles organiseert , hoewel ze voortkomen uit verschillende factoren, zoals de geringe opkomst van talent en de bezuinigingen van Donald Trump op de overheidsfinanciering van universiteiten, die een van de drijvende krachten achter de sport in het land zijn.
Een voorbeeld dat de Amerikaanse pers aanhaalde, was de finale van de 4x200 meter vrije slag estafette, waar de Verenigde Staten als tweede eindigden achter Australië en het Amerikaanse record (7:40.01) verbraken. In een team met ook Claire Weinstein, Anna Peplowski en Erin Gemmell kwam Ledecky als laatste in actie en excelleerde ze op de korte afstand. Ze voltooide de laatste 200 meter in 1:53.71, een tijd die de vijfde snelste tijd in de geschiedenis was, achter de tijd van de Australische Mollie O'Callaghan in dit onderdeel (1:53.44, een persoonlijk record), en die genoeg had kunnen zijn voor goud, ware het niet wat er eerder was gebeurd. Gemmell bleef achter bij haar rivalen en teamgenoten en finishte de derde estafette in 1:56.72, de slechtste tijd van de twaalf zwemmers die het podium haalden. De VS verloor daarmee met 66 honderdsten van de Australiërs (7:39.35).
Bovendien hebben ze afgelopen zaterdag slechts één van de zes estafettes gewonnen: de gemengde 4x100 meter vrije slag (met een wereldrecord). In de overige estafettes behaalden ze twee keer een tweede plaats, een derde plaats, een vierde plaats en één keer een plek die ze niet kwalificeerden voor de finale. Zondag hebben de Amerikanen nog tijd om hun negatieve resultaten op de 4x100 meter wisselslag estafette voor mannen en vrouwen te verbeteren. Desondanks zijn de resultaten matig voor het land dat de zwemsport domineerde tot de Spelen van Tokio in 2021. Het dieptepunt kwam in Parijs, waar de Verenigde Staten 23% van de gouden medailles wonnen, een tegenvaller aangezien het gemiddelde sinds de Spelen van 1956 tussen de 30% en 50% schommelde. In Singapore ligt het gemiddelde op 23,5% (acht van de 34, tot en met afgelopen zaterdag) en 25,2% als we zilver en brons meetellen (26 van de 103).
De beste. pic.twitter.com/h3tsXU26em
— USA Swimming (@USASwimming) 2 augustus 2025
"De algehele teamsfeer was erg goed. Ik ben erg tevreden over hoe ze dit probleem hebben aangepakt en hoe ze er nog steeds mee omgaan, gezien alles wat ons is overkomen. Ik denk dat we de situatie de afgelopen 24 uur te boven zijn gekomen", vertelde Steve Meehan, bondscoach van het Amerikaanse nationale zwemteam, donderdag aan verslaggevers. Voor Meehan is het gebrek aan resultaten in Singapore te wijten aan het trainingskamp in Phuket, Thailand, waar de zwemmers een uitbraak van acute gastro-enteritis opliepen , die vooral Claire Weinstein, Luca Mijatovic en Torri Huske trof. Door deze ziekte misten elf atleten de halve finales, een vergelijkbaar aantal als in Parijs. Weinstein en Gretchen Walsh, die respectievelijk de 400 en 100 meter vrije slag misten, voegden zich bij de zwemmers die in de ochtendseries uitvielen. De gemengde 4x100 meter wisselslag estafette, die het wereldrecord in Parijs verbrak, eindigde als tiende in de kwalificatierondes vanwege gastro-enteritis, aldus de coach.
Het vrouwenteam was de drijvende kracht achter het Amerikaanse team in Singapore en was goed voor zes van de acht gouden medailles (75%) en 19 van de 26 medailles (73,1%). Luca Urlando is tot nu toe de enige man die op de 200 meter vlinderslag de hoogste trede van het podium heeft bereikt in de Aziatische competitie.
observador
