HRW meldt manipulatie van mensenrechtenrapport

Human Rights Watch (HRW) waarschuwde dat het weglaten van bepaalde secties in het jaarlijkse mensenrechtenrapport van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken "en de manipulatie" van misstanden in bepaalde landen "het rapport vernederen en politiseren."

In het document, dat dinsdag werd vrijgegeven, werden diverse categorieën schendingen weggelaten die in eerdere edities vaak voorkwamen, waaronder schendingen tegen vrouwen , de LGBTI-gemeenschap, mensen met een beperking, corruptie binnen de overheid en de vrijheid van vreedzame vergadering, aldus HRW in een verklaring.

Door de geloofwaardigheid van het rapport te ondermijnen, zo vervolgde de organisatie, brengt de regering van Trump mensenrechtenverdedigers in gevaar, verzwakt ze de bescherming van asielzoekers en schaadt ze de wereldwijde strijd tegen autoritarisme.

"Het nieuwe rapport van het ministerie van Buitenlandse Zaken is in veel opzichten een oefening in doofpotten en misleiding", reageerde Sarah Yager, directeur van HRW in Washington.

In het rapport van 2024 schrapte de regering van Trump kritiek op El Salvador, Israël en Rusland , terwijl ze de censuur op Brazilië en Zuid-Afrika intensiveerde. Deze landen werden gezien als rivalen van de nieuwe regering.

HRW merkte op dat het ministerie van Buitenlandse Zaken verplicht is om jaarlijks een rapport in te dienen bij het Congres over de ‘mensenrechtensituatie’ in landen en gebieden over de hele wereld.

Maar, zo herhaalde hij, het rapport van dit jaar "voldoet weliswaar strikt aan de wettelijke minimumvereisten, maar het erkent niet de realiteit van wijdverbreide schendingen van de mensenrechten tegen hele bevolkingsgroepen op veel plaatsen."

Als gevolg daarvan, zo waarschuwde hij, beschikt het Congres nu niet over een ‘omvattend en grotendeels betrouwbaar’ instrument binnen de overheid zelf om het Amerikaanse buitenlandse beleid adequaat te monitoren en middelen toe te wijzen.

In de verklaring wordt ook benadrukt dat veel van de paragrafen en mensenrechtenschendingen die uit het rapport zijn weggelaten, "extreem belangrijk" zijn voor het begrijpen van trends en ontwikkelingen op het gebied van mensenrechten wereldwijd.

Wat Israël betreft, gaat het rapport niet in op de massale gedwongen verplaatsing van Palestijnen in Gaza, het gebruik van uithongering als oorlogswapen en het opzettelijk onthouden van water, elektriciteit en medische zorg. Dit zijn "acties die oorlogsmisdaden, misdaden tegen de menselijkheid en genocide vormen", benadrukte HRW eveneens in de verklaring.

Wat El Salvador betreft, waar de VS migranten naartoe stuurt naar de zwaarbewaakte Cecot-gevangenis, die bekritiseerd wordt vanwege mensenrechtenschendingen, zijn er geen “geloofwaardige rapporten van ernstige misstanden” gevonden.

Het rapport stelt ook dat de mensenrechtensituatie in Haïti en Venezuela aanzienlijk slechter is dan vorig jaar. In deze landen, evenals in Honduras, Nepal, Nicaragua en Afghanistan, zijn er betrouwbare berichten over talrijke mensenrechtenschendingen, waaronder willekeurige arrestaties en detenties, marteling en andere vormen van mishandeling, buitengerechtelijke executies en gedwongen verdwijningen, aldus het rapport.

Hoewel de regering van Trump erkende dat deze plekken gevaarlijk zijn, werd de tijdelijke beschermde status voor Afghanen, Venezolanen, Nicaraguanen, Hondurezen, Nepalezen en Haïtianen ingetrokken, zo stelde HRW. Volgens HRW is dit document op veel vlakken van groot nut geweest, onder meer op academisch vlak.

"Het mensenrechtenrapport van het ministerie van Buitenlandse Zaken vormt al lange tijd een solide, hoewel vaak genegeerde, basis voor de Amerikaanse steun aan de wereldwijde mensenrechtenbeweging", merkte Yager op.

Hij zei echter dat de regering van Trump een groot deel van het rapport als wapen had gebruikt ‘om autocraten acceptabeler te laten lijken en de mensenrechtenschendingen die op deze plekken plaatsvinden te minimaliseren’.