Archeologen brengen forten op de Barroso-heuvel in kaart om historisch erfgoed te 'activeren'

Het project 'Activate - Lokale gemeenschappen en de oorsprong van het agrarische landschap van Barroso' wil meer inzicht verschaffen in de geschiedenis van het Werelderfgoed op het gebied van de landbouw, dat Boticas en Montalegre omvat, in het noorden van het district Vila Real, een gebied waar meer dan 50 castros verspreid liggen.

"Het hoofddoel is om een ​​erfgoed dat op de een of andere manier vergeten is, namelijk de castros, sociaal te activeren", vertelde archeoloog João Fonte aan het persbureau Lusa.

Een belangrijk, monumentaal historisch erfgoed dat volgens hem "wellicht in de verre oorsprong" ligt van dit Werelderfgoed op de Werelderfgoedlijst, dat in 2018 werd geklasseerd.

Deze week waren onderzoekers ter plaatse om gegevens te verzamelen en het persbureau Lusa volgde de werkzaamheden in de castro Carvalhelhos in Boticas, die bewoond was van de ijzertijd tot de Romeinse tijd.

In deze castro is een verdedigingssysteem te zien, gevormd door twee rijen muren, twee grote grachten en een veld met ingebedde stenen. Op de platforms binnenin zijn nog resten te zien van ronde en rechthoekige constructies.

João Fonte legde uit dat er een niet-invasieve kartering van dit historische erfgoed wordt uitgevoerd, dat wil zeggen zonder opgravingen, en dat er voor dit doel verschillende technieken worden gecombineerd - georadar, magnetometer, drones en lidartechnologie.

Lidar, waarvan de gegevens beschikbaar worden gesteld door het Directoraat-Generaal voor het Territorium (DGT), voert een scan vanuit de lucht uit (met behulp van een sensor die op een vliegtuig is geplaatst), waarbij de vegetatie virtueel wordt verwijderd en muren of sloten kunnen worden geïdentificeerd.

"We voeren ook onderzoeken uit met speciaal daarvoor bestemde drones op de meest complexe locaties", benadrukte hij.

Met behulp van geofysische technieken zoals georadar en magnetometer kunnen begraven structuren in kaart worden gebracht.

"Door deze gegevens te combineren, kunnen we een aantal van deze heuvelforten in drie dimensies reconstrueren", aldus João Fonte.

Het was de taak van Tiago do Pereiro, een archeoloog gespecialiseerd in geofysica, om de magnetometer te bedienen. Dit was een apparaat met vijf sensoren, bevestigd aan een 'karretje' en voorzien van een ingebouwde GPS. Daarmee maakte hij een röntgenfoto van de ondergrond.

"Op deze röntgenfoto, met deze methode, zien we geen ronde of vierkante huizen. Met de georadar zien we dat er zich in dat gebied waarschijnlijk een hoogoven of een smidse bevindt", legde hij uit, wijzend naar een tablet met de verzamelde informatie.

Voor Tiago do Pereiro is dit een "zeer belangrijke ontdekking", die niet aan het licht was gekomen bij opgravingen die daar in de vorige eeuw zijn uitgevoerd. Volgens hem kan door deze technologie te gebruiken in plaats van opgravingen, de bescherming van archeologische vindplaatsen worden gewaarborgd.

'Activate - Lokale gemeenschappen en de oorsprong van het landbouwlandschap van Barroso' wordt geleid door het bedrijf Era Arqueologia, in consortium met de gemeenten Boticas en Montalegre, en gefinancierd door de Stichting La Caixa.

Volgens de projectmanager, José Carvalho, richt het project zich niet alleen op het "activeren van de heuvelforten", maar ook op het werken aan geheugen en identiteit.

Tot november 2026 zullen onderzoekers en experts samenwerken met gemeenschappen, scholen en lokale verenigingen om verhalen over deze plekken en de herinneringen van de bewoners te verzamelen.

José Carvalho zei dat er een website zal worden opgericht die voortdurend wordt bijgewerkt, waarop de "Atlas van de Castro's van Barroso" zal worden geraadpleegd. Er zullen ook nieuwe routes worden uitgestippeld tussen de Castro's, die kunnen worden omgevormd tot een nieuwe toeristische trekpleister, en er zal een documentaire worden opgenomen.

João Fonte legde uit dat deze atlas werkt als 'Google Maps': door te klikken op een punt verkrijgt u verzamelde informatie over de castros, virtuele reconstructies en mondelinge herinneringen.

In een later stadium kunnen er archeologische opgravingen plaatsvinden.

"Voor ons is dit een heel belangrijk project, dat een aanvulling vormt op het werk dat we al hebben verricht", aldus Nuno Teixeira van de milieu- en cultuurvereniging Celtiberus. Hij verwees ernaar dat het initiatief "het culturele erfgoed, de geschiedenis en het geheugen van de mensen in de regio" benadrukt en dat Boticas een enorm potentieel heeft als het gaat om het erfgoed van Castro "dat getoond moet worden".

Lees ook: Egypte kondigt ontdekking van overblijfselen van historische stad Imet aan