Qualcomm introduceert Snapdragon X2 Elite en X2 Elite Extreme, zijn volgende generatie laptopchips

Qualcomm heeft zijn volgende generatie pc-processors aangekondigd : de Snapdragon X2. Het klinkt misschien niet erg spannend, maar deze chips brengen Windows-laptops op gelijke hoogte met MacBooks met Apple Silicon.

Het bedrijf veroverde vorig jaar de pc-wereld met zijn Snapdragon X-chips en verbrak daarmee het lang bestaande duopolie van Intel en AMD, dat de meeste Windows-laptops aandrijft. Bijna elke grote laptopfabrikant deed mee en lanceerde een reeks laptops met Qualcomm-processors. Het was een grote opschudding die het Windows-ecosysteem nodig had om beter te kunnen concurreren met Apple, dat in 2020 begon met het ontwerpen van zijn eigen chips met de M1 MacBook Air – een stap die ertoe bijdroeg dat MacBooks tot de beste laptops ter wereld behoorden .

Qualcomm heeft zijn verrassende succes in 2025 weten te behouden en eindelijk is het tijd voor een vervolg. De eerste twee chips in de line-up, aangekondigd tijdens de jaarlijkse Snapdragon Summit op Hawaï, zijn de X2 Elite en X2 Elite Extreme. De laatste is een nieuwe configuratie in de Snapdragon X-serie, met een kloksnelheid die is opgeschroefd tot 5 GHz. (Het bedrijf betaalde een deel van mijn reiskosten om de Snapdragon Summit bij te wonen.)

De nieuwe processors maken gebruik van de derde generatie Oryon CPU met maximaal 18 cores, zes meer dan hun voorgangers. Qualcomm beweert dat de X2 Elite Extreme tot 39 procent snellere single-core prestaties en 50 procent snellere multi-core prestaties levert dan de vorige generatie.

Qualcomm benadrukt efficiëntie en zegt ook dat de Snapdragon X2 Elite Extreme "tot 75 procent snellere CPU-prestaties heeft dan de concurrentie bij ISO-vermogen", verwijzend naar de vergelijking van twee chips die evenveel stroom verbruiken. Zoals Qualcomm later specificeerde, ging het bij deze vergelijking om de krachtige Intel Core Ultra 9 285H, die 144 procent meer stroom nodig heeft om zijn piekprestaties te bereiken dan de Snapdragon X2 Elite Extreme. Andere indrukwekkend klinkende prestatieclaims van het bedrijf zijn onder meer tot 49 procent snellere Microsoft 365-prestaties (getest in Procyon Office) en tot twee keer snellere bestandscompressie ten opzichte van de Intel Core Ultra 9 288V.

Energiezuinigheid was het belangrijkste voordeel dat de eerste laptops met Snapdragon X hadden ten opzichte van laptops met Intel of AMD. ARM-processors, zoals die in smartphones en MacBooks, zijn doorgaans zeer efficiënt, wat resulteert in een langere batterijduur en betere prestaties bij een lager energieverbruik. Qualcomm zegt deze voorsprong voort te zetten, met een nieuwe CPU die tot 43 procent minder stroom verbruikt dan de vorige generatie, zowel voor de X2 Elite als de Elite Extreme.

Misschien wel het meest opwindende onderdeel van de chip is de grafische prestatie: de Snapdragon X2 Elite en X2 Elite Extreme gebruiken beide een nieuwe Adreno GPU-architectuur. Qualcomm zegt dat de energie-efficiëntie met 2,3x is verbeterd, dus hopelijk betekent dit dat deze laptops de prestaties kunnen opschalen wanneer dat nodig is, in games of creatieve toepassingen. Qualcomm zegt dat gaming een grote stap voorwaarts zal zetten in deze volgende generatie. Qualcomm toonde een grafiek met 2,2x hogere framesnelheden in Hitman World of Assassination en 2,1x sneller in Black Myth Wukong . Natuurlijk blijven deze Qualcomm-laptops uitsluitend vertrouwen op geïntegreerde graphics, wat betekent dat de discrete GPU's in speciale gaming-laptops nog steeds op een ander prestatieniveau zitten. Snapdragon X2-chips ondersteunen ook schermen met een hogere verversingssnelheid, nu tot 144 Hz en tot drie externe 5K-monitoren.

Tot slot beweert het bedrijf dat er een veel krachtigere neurale verwerkingseenheid (NPU) is met 80 TOPS (biljoenen bewerkingen per seconde) aan AI-verwerkingsprestaties op het apparaat. De Snapdragon X legde de lat aanvankelijk 50 TOPS, een prestatie die Apple, Intel en AMD vervolgens moesten evenaren in hun volgende chips. We moeten de explosie aan AI-verwerking op het apparaat nog relevant zien voor de gemiddelde persoon, maar hopelijk zal meer prestatievermogen ontwikkelaars stimuleren om meer unieke AI-ervaringen te ontwikkelen die de NPU kunnen gebruiken.

Qualcomm pronkt nog steeds met een batterijduur van meerdere dagen op deze nieuwe chips, hoewel prestaties de prioriteit hadden in de productpresentatie van het bedrijf. Dit is een verandering ten opzichte van de oorspronkelijke marketing rond de eerste generatie Snapdragon X-chips, die de batterijduur als belangrijkste verkoopargument centraal stelde. Tijdens een latere bijeenkomst vertelde Kedar Kondap, Senior Vice President en General Manager van Qualcomm Compute and Gaming, me dat Snapdragon X2-laptops hun leidende positie op het gebied van batterijduur zouden behouden. Hoewel er geen exacte schattingen of cijfers werden gegeven, verklaarde Kondap dat de hogere efficiëntie van de derde generatie Oryon-CPU zou leiden tot een nog langere batterijduur dan zijn voorganger.

Zoals altijd is het verstandig om als eerste te gaan. Deze pc-chips van de tweede generatie zijn maanden eerder aangekondigd dan apparaten van concurrenten, die mogelijk pas in het eerste kwartaal van 2026 verschijnen. Hierdoor zijn ze gemakkelijker te vergelijken met chips van de vorige generatie. Intel zal naar verwachting later dit jaar zijn langverwachte A18-chips (ook bekend als Panther Lake) lanceren, en Nvidia's investering van $ 5 miljard in Intel zou alles kunnen veranderen in de pc-wereld. Apple zal naar verwachting volgende maand ook een M5-chip lanceren .

Naast nieuwe pc-chips gaf Qualcomm ook details over de onlangs aangekondigde mobiele chips, de Snapdragon 8 Elite Gen 5. Deze werden vorige week officieel onthuld, maar op de Snapdragon Summit-conferentie van het bedrijf deelde het bedrijf nieuwe details over hoe deze chips zullen presteren.

Nog geen week geleden verschenen Apple's iPhones met A19-processor op de markt, maar Qualcomm beweert al dat zijn Snapdragon 8 Elite Gen 5 de "snelste mobiele CPU ter wereld" is, met een recordkloksnelheid van 4,6 GHz (Apple's A19 Pro heeft een kloksnelheid van 4,26 GHz). Net als de pc-chips hebben de graphics en AI-verwerking de grootste prestatieverbeteringen doorgemaakt, met een naar verluidt 23 procent snellere GPU en 37 procent snellere NPU. Iets snellere single-coreprestaties in je volgende telefoon zijn misschien niet merkbaar, maar de aanzienlijk snellere GPU zou een grotere impact kunnen hebben op mobiel gamen.

De andere belangrijke nieuwe functie op deze mobiele chips is de omarming van een nieuwe videocodec genaamd Advanced Professional Video, of APV. Dit is een "bijna-verliesloze" codec, ontwikkeld in samenwerking met Samsung, die moet concurreren met Apple's ProRes-formaat en minder opslagruimte nodig heeft dan de huidige opties.

Qualcomm zegt dat er "in de komende dagen" nieuwe telefoons met de Snapdragon 8 Elite Gen 5 zullen verschijnen, met namen van Xiaomi, OnePlus, Samsung, Honor en Xiaomi. Qualcomm kondigde ook kort de basisversie van de Snapdragon 8 Gen 5 aan, maar gaf daar verder geen details over.

Tijdens de keynote van de Snapdragon Summit kreeg Qualcomm CEO Cristiano Amon het grootste applaus toen hij 6G noemde als de toekomstige connectiviteitsstandaard, die 5G vervangt en een meer alomtegenwoordige AI-toekomst mogelijk maakt. "6G is ontworpen als verbinding tussen de cloud en edge-apparaten", zei hij.

Wat is 6G? Naast het verhogen van de netwerksnelheden, zegt Amon, zal het een "netwerk zijn dat intelligent genoeg is om sensordata te kunnen waarnemen." Amon suggereert dat er een nieuw niveau van connectiviteit nodig is voor een wereld waarin AI sensordata aan de rand moet verwerken, of dat nu van je telefoon of een slimme bril komt, en vervolgens getraind moet worden op basis van die data uit de echte wereld om je heen. Amon zegt dat 6G draait om "het verbinden van de edge en de cloud, waardoor niet alleen het fysieke en het digitale samensmelten, maar ook compleet nieuwe ervaringen ontstaan."

Amon voorspelde vervolgens wanneer deze verandering zou beginnen. "We zijn er klaar voor om al in 2028 precommerciële apparaten te hebben. En als we dat bereiken, zullen we contextbewuste intelligentie op grote schaal hebben – en dat zal overal gebeuren." Het is nog vroeg voor 6G – we zullen waarschijnlijk meer horen op CES en MWC 2026 – maar het is belangrijk om op te merken dat 5G jaren voordat het de standaard werd die het nu is, al evenzeer werd gehypet, en het heeft de grote beloftes grotendeels niet waargemaakt .

Aan het einde van de keynote kregen we ook nog een voorproefje van de fusie tussen Chrome OS en Android, waar Google eerder dit jaar al kort melding van maakte . Rick Osterloh, senior vice president Devices and Services bij Google, betrad het podium om met Amon te praten.

"In het verleden hadden we altijd heel verschillende systemen voor pc's en smartphones", aldus Osterloh. "We zijn een project gestart om die twee te combineren. We bouwen samen een gemeenschappelijke technische basis voor pc's en desktopcomputers."

Osterloh noemde Android bij naam, maar Chrome OS noemde hij niet, wat impliceerde dat dit nieuwe, uniforme platform in essentie nog steeds Android zal zijn. "We zijn hier erg enthousiast over en ik denk dat dit een andere manier is waarop Android iedereen in elke computercategorie van dienst kan zijn." Amon viel hem bij: "Ik heb het gezien. Het is ongelooflijk. Ik denk dat het de visie van convergentie tussen mobiel en pc waarmaakt."