Overprikkelde elites hebben een nieuwe obsessie. Ze betalen er tot wel $1.800 voor.

Terwijl ledlicht ons begeleidt van het wakker worden tot de laatste blik op onze telefoon 's avonds, doet de nieuwste wellnesstrend het tegenovergestelde: het schakelt alles uit. Topsporters, oprichters van tech-imperiums en zelfbewuste beroemdheden sluiten zichzelf vrijwillig wekenlang op in volledige duisternis , soms zelfs – zoals de Spaanse atlete Beatriz Flamini – tot wel 500 dagen.

"Het was als een spirituele schoonmaak van mijn geest, het 'kantoor'", zegt Jason Halbert, een voormalig directeur van Snap die vier dagen doorbracht in een donkere hut in Oregon.

Het ascetische ritueel dat bekendstaat als een duisternisretraite is de nieuwste vorm van luxe escapisme geworden – een spirituele detox voor degenen die alles hebben gezien en behoefte hebben aan… absolute duisternis om zichzelf weer te horen.

Duisternisretraite – Een spirituele reset in volledige stilte

Wat is het precies? Een Darkness retreat is een paar dagen (en soms weken) afzondering in absolute duisternis – zonder licht, zonder schermen, zonder externe prikkels. De deelnemer sluit zich op in een speciaal geprepareerde, stille en volledig verduisterde kamer – alleen met zichzelf en zijn gedachten.

Duisternis schakelt je zintuigen niet alleen uit, maar reset ze ook. Wanneer je hersenen geen visuele stimuli meer ontvangen, begint een cascade aan reacties: verhoogde melatonineproductie, diepe slaap en na een paar dagen – volgens sommigen – zelfs een natuurlijke aanmaak van DMT , een endogeen psychedelicum . De ervaring? Van gelukzalige rust tot bijna mystieke visioenen. Wat mij betreft, waanzin.

Volgens Wired bracht Aubrey Marcus , ondernemer en auteur, zes nachten door in totale duisternis, met visioenen van geometrische fractals en gesprekken met buitenaardse wezens. Ja, letterlijk.

Exclusieve Escape into the Dark: Sky Cave en Home Retreat-versies

Dark Retreats hebben een "deluxe" versie. Het vlaggenschip Sky Cave Retreats in Oregon , de thuisbasis van Aaron Rodgers (viervoudig NFL MVP), biedt meerdaagse verblijven in speciaal ontworpen "grotten" – geen licht, maar wel rustige luxe, een badkamer en drie maaltijden per dag. De prijs? Ongeveer $ 1.800 voor vier nachten . De wachtlijst: twee jaar.

Minnie Lan e, een personal development coach, creëerde haar eigen retraite in haar eigen huis door de ramen te bedekken met vuilniszakken en tape.

Meditatie 2.0 of mentale achtbaan?

Eenzame opsluiting in het donker is niet alleen een modieuze gewoonte, het is ook riskant. Hoewel er geen officieel onderzoek is naar de schadelijkheid ervan, waarschuwen psychologen voor mogelijke bijwerkingen: hallucinaties of een verhoogd trauma . Charles Hoskinson, de bedenker van de cryptomunt Cardano, verliet zijn grot al na 12 uur en meldde "schaduwen die aan je ziel knagen".

- Dit is niet voor iedereen weggelegd. Het is geen Instagram-detox, het is een rauwe confrontatie met wie je werkelijk bent, zegt Scott Berman, bedenker van Sky Cave, geciteerd door Wired.

Duisternis als spirituele traditie – van Boeddha tot Big Tech

Hoewel de trend van duisternisretraites misschien een moderne rage lijkt, liggen de wortels ervan in eeuwenoude tradities. Boeddha mediteerde in een donkere grot. Mohammed ontving de eerste verzen van de Koran in afzondering. Vandaag de dag, in het tijdperk van AI-horloges en TikTok-meditaties, maakt de praktijk een comeback – in een nieuw jasje.