Deskundige: Vertragingen bij bemande missies komen vaak voor, ruimtevaart is nog steeds geen routineactiviteit

In het geval van de Ax-4-missie met een Poolse astronaut hebben we behoorlijk wat vertragingen, meer dan normaal. Ze komen echter wel vaker voor bij lanceringen van bemande ruimtevaartuigen, vooral in de VS. Laten we niet vergeten dat ruimtevaart nog steeds geen routine is, vertelde prof. Paweł Moskalik van CAMK PAN aan PAP.

NASA en Axiom Space hebben donderdag aangekondigd dat ze de lancering van de Ax-4-missie naar het Internationale Ruimtestation (ISS) uitstellen. De vertraging is dit keer te wijten aan een lek in de Russische Zvezda-servicemodule op het ISS.

"We hebben inderdaad behoorlijk wat vertragingen tijdens deze vlucht, meer dan normaal. We moeten echter niet vergeten dat die verschillende oorzaken hebben. Deze Russische module is een van de oudste onderdelen van het internationale ruimtestation ISS. Dit onderdeel is meer dan twintig jaar oud en Russische modules beginnen inderdaad na zo'n lange tijd problemen te krijgen. Hetzelfde gold voor het MIR-station, en dit is precies dezelfde technologie", vertelde prof. Paweł Moskalik van het Nicolaus Copernicus Astronomisch Centrum van de Poolse Academie van Wetenschappen aan PAP.

De lancering van de Ax-4-missie, waarmee de Poolse astronaut Sławosz Uznański-Wiśniewski naar het internationale ruimtestation ISS zal vliegen, is al drie keer uitgesteld. De Falcon 9-raket, die de Dragon-capsule met de bemanning in een baan om de aarde moet brengen, stond oorspronkelijk gepland voor 29 mei, en vervolgens voor 8, 10 en 11 juni. De nieuwe lanceringsdatum is nog niet bekend.

De redenen voor de vertraging waren eerder ongunstige weersomstandigheden - te sterke wind in de bovenste gedeelten van de atmosfeer in de vluchtroute van de raket, problemen met de Dragon-capsule en een lek van vloeibare zuurstof (LOx) in de eerste trap van de Falcon 9-lanceerraket.

"Zulke dingen gebeuren, maar dit (zuurstoflek - PAP) is al een ernstig defect. Je kunt niet vliegen met zo'n lek, want het kan in een catastrofe eindigen. Er kan brand in het motorcompartiment ontstaan ​​en een explosie. Zulke dingen moeten ook worden opgevangen en verwijderd. SpaceX voert hiervoor een paar dagen voor de lancering een test uit met de motoren om te controleren of ze goed vastzitten en functioneren. En over het algemeen is alles in orde. Deze keer bleek er een probleem te zijn, wat me enigszins verbaast, omdat deze raket eerder een soortgelijk defect had. Ik ben enigszins verbaasd dat het probleem terug is", aldus de astronoom.

Vertragingen, zo wees hij erop, komen veel voor bij lanceringen van bemande ruimtevaartuigen, vooral in de Verenigde Staten. "In Rusland werkt het beter. Het Sojoez-systeem is zeer goed bestand tegen diverse storingen. Vertragingen om technische redenen komen in Rusland zelden voor," zei hij.

Zoals hij al zei, waren de Amerikaanse shuttles bijzonder onbetrouwbaar: de kans dat ze volgens schema zouden lanceren was ongeveer 50 procent. Dit kwam door zowel technische als weersproblemen.

Prof. Moskalik herinnerde er echter aan dat SpaceX momenteel een "enorme operatie" uitvoert. "Vorig jaar lanceerde dit bedrijf meer dan 130 raketten. Dit is een enorm tempo, dus hoe vaker ze het doen, hoe groter de kans op allerlei soorten defecten. Dit baart me enigszins zorgen, want het zou beter zijn als het langzamer, maar veiliger zou zijn," benadrukte hij.

Zoals hij uitlegde, hebben goede ruimteraketten een faalpercentage van minder dan 1 procent, wat betekent dat er minder dan één op de 100 lanceringen een faal optreedt. Zware raketten hebben een faalpercentage van 3 procent. "De Falcon 9-raket is vrij zwaar, maar heeft vooralsnog goede statistieken, duidelijk beter dan die drie falingen in honderd vluchten," zei hij.

Bij bemande vluchten ligt dat anders dan bij onbemande missies waarbij vracht in een baan om de aarde wordt gebracht. Bemande ruimtevaartuigen zijn uitgerust met reddingssystemen die al meerdere malen van pas zijn gekomen, vooral voor de Russen. Mocht er tijdens de lancering een storing optreden, dan scheidt het reddingssysteem de capsule van de raket, zodat de bemanning kan overleven ondanks de vernietiging van de raket zelf.

"Ruimtevaart is nog steeds erg riskant, omdat de kans op een ramp ongeveer 1 procent bedraagt. Niemand zou in een vliegtuig stappen dat één op de honderd vluchten neerstort. Laten we ons er niet van laten overtuigen dat ruimtevaart een routineactiviteit is. Dat is het niet en dat zal het nog wel even blijven", concludeerde prof. Moskalik.

Ewelina Krajczyńska-Wujec (PAP)

Wetenschap in Polen

ekr/ bar/ jpn/

De PAP Foundation staat het kosteloos overnemen van artikelen van de Nauka w Polsce Service toe, mits u ons maandelijks per e-mail informeert over het gebruik van de dienst en de bron van het artikel vermeldt. In portals en internetdiensten dient u het volgende adres te vermelden: Bron: naukawpolsce.pl, en in tijdschriften de annotatie: Bron: Nauka w Polsce Service - naukawpolsce.pl. Bovenstaande toestemming is niet van toepassing op: informatie uit de categorie "Wereld" en foto- en videomateriaal.