Verboden in Polen en de VS. Er zijn nieuwe feiten aan het licht gekomen: de resultaten zijn spectaculair.
Veel oorlogsveteranen lopen hersenletsel op door hoofdletsel of explosies . Deze verwondingen zijn een belangrijke oorzaak van posttraumatische stressstoornis, angst, depressie en zelfmoord onder veteranen. Behandeling is moeilijk en vaak ineffectief.
Onderzoekers van Stanford Medicine hebben aangetoond dat het psychoactieve plantenmedicijn ibogaïne, in combinatie met het hartbeschermende magnesium, op een veilige en effectieve manier PTSS, angst en depressie vermindert en het functioneren verbetert bij veteranen met traumatisch hersenletsel (TBI).
Om de neurale mechanismen te ontrafelen die ten grondslag liggen aan cognitieve verbeteringen, analyseerden de auteurs van de studie elektro-encefalografie en MRI-scans van 30 veteranen . Ze ontdekten bijvoorbeeld dat veteranen met verbeterde executieve functies na behandeling met ibogaïne de neiging hadden om een toename te hebben in de frequentie van hersengolven, zogenaamde theta-ritmes. Ze ontdekten ook dat veteranen met verminderde PTSS-symptomen na behandeling de neiging hadden om een afname te hebben in de complexiteit van activiteit in de hersenschors.
Wetenschappers vermoeden dat sterkere theta-ritmes de neuroplasticiteit en cognitieve flexibiliteit kunnen bevorderen , terwijl minder complexe corticale activiteit de verhoogde stressreactie die bij PTSS wordt gezien, kan verzachten.
Volgens de onderzoekers kunnen hersenactiviteitspatronen vóór de behandeling ook worden gebruikt om te bepalen welke patiënten het meeste baat zouden hebben bij een ibogaïnetherapie.
Ibogaïne is een stof die van nature voorkomt in de wortels en de schors van de Afrikaanse iboga-struik (Tabernanthe iboga) en wordt al eeuwenlang gebruikt bij spirituele en helende ceremonies.
De laatste jaren heeft het de interesse gewekt van wetenschappers en therapeuten vanwege de potentie ervan bij de behandeling van opioïden- en cocaïneverslaving . Onderzoek suggereert dat het de activiteit van verschillende belangrijke hersenmoleculen verhoogt, waarvan sommige verband houden met drugsverslaving en depressie. Sinds 1970 wordt ibogaïne in de Verenigde Staten beschouwd als een stof met een hoog potentieel voor verslaving en gezondheidsrisico's – vergelijkbaar met Polen – en de productie, handel en het bezit ervan zijn ten strengste verboden. Klinieken in Canada en Mexico bieden echter legale ibogaïnebehandelingen aan.
"Geen enkel ander medicijn heeft ooit de functionele en neuropsychiatrische symptomen van traumatisch hersenletsel kunnen verlichten. De resultaten zijn spectaculair en we zijn van plan dit middel verder te onderzoeken", aldus dr. Nolan Williams, universitair hoofddocent psychiatrie en gedragswetenschappen.
Traumatisch hersenletsel (THL) wordt gedefinieerd als een verstoring van de normale hersenfunctie veroorzaakt door externe krachten, zoals explosies, voertuigbotsingen of ander trauma. Traumatisch hersenletsel kan leiden tot veranderingen in de hersenfunctie en/of -structuur, die op hun beurt bijdragen aan de ontwikkeling van neuropsychiatrische symptomen.
Alleen al in de afgelopen 25 jaar hebben bijna 500.000 Amerikaanse militairen die in Afghanistan en Irak dienden, ernstig hersenletsel opgelopen. Men vermoedt dat dit letsel een rol speelt bij de hoge percentages depressie en zelfmoord onder veteranen.
"Verschillende veteranen kwamen naar de kliniek in Mexico en meldden significante verbeteringen op verschillende gebieden van hun leven na het gebruik van ibogaïne", aldus Williams. "Ons doel was om deze verbetering te karakteriseren met behulp van gestructureerde klinische en neurobiologische beoordelingen."
Voor het onderzoek, dat in januari 2024 werd gepubliceerd, werkten Williams en zijn collega's van Stanford Medicine samen met VETS, Inc., een stichting die psychedelische therapieën voor veteranen ondersteunt.
Met steun van VETS hebben 30 veteranen van speciale operaties met een voorgeschiedenis van traumatisch hersenletsel (TBI) en herhaaldelijke blootstelling aan explosies, die bijna allemaal klinisch ernstige psychiatrische symptomen en functionele beperkingen ondervonden, onafhankelijk van elkaar een behandeling met magnesium en ibogaïne gepland in een kliniek in Mexico.
Vóór de behandeling beoordeelden onderzoekers de ernst van de posttraumatische stressstoornis (PTSS), angst, depressie en het functioneren van de deelnemers met behulp van een combinatie van zelfrapportagevragenlijsten en door artsen afgenomen beoordelingen. Vervolgens reisden de deelnemers naar een kliniek in Mexico, gerund door Ambio Life Sciences, waar ze onder medisch toezicht orale ibogaïne en magnesium kregen om ibogaïne-gerelateerde hartcomplicaties te voorkomen. De veteranen keerden vervolgens terug naar Stanford Medicine voor een beoordeling na de behandeling.
"Deze mannen waren ongelooflijk intelligent en zeer efficiënt, en hadden levensveranderende functionele beperkingen opgelopen als gevolg van traumatisch hersenletsel tijdens de gevechtsdienst", merkte Williams op. "Ze waren allemaal bereid om bijna alles te proberen waarvan ze dachten dat het hen weer op de been zou helpen."
Bij aanvang van het onderzoek ervoeren de deelnemers klinisch significante niveaus van invaliditeit, gemeten met de Disability Assessment Scale 2.0 van de Wereldgezondheidsorganisatie. Deze schaal beoordeelt de invaliditeit in zes functionele domeinen, waaronder cognitie, mobiliteit, zelfzorg, relaties, levensactiviteiten en sociale participatie. Daarnaast voldeden 23 deelnemers aan de criteria voor PTSS, 14 aan angststoornissen en 15 aan alcoholverslaving. Negentien deelnemers hadden in hun leven suïcidale gedachten gehad en zeven hadden een zelfmoordpoging gedaan.
Behandeling met ibogaïne leidde doorgaans tot significante onmiddellijke verbeteringen in het functioneren, met een afname van PTSS, depressie en angst. Bovendien hielden deze effecten minstens een maand aan na het einde van de behandeling – het eindpunt van de studie.
Vóór de behandeling hadden de veteranen een gemiddelde invaliditeitsscore van 30,2 op de Disability Rating Scale, wat staat voor lichte tot matige invaliditeit. Een maand na de behandeling steeg deze score naar 5,1, wat aangeeft dat er geen invaliditeit was. Evenzo rapporteerden de deelnemers een maand na de behandeling een gemiddelde afname van 88% in PTSS-symptomen, een afname van 87% in depressiesymptomen en een afname van 81% in angstsymptomen vergeleken met vóór de ibogaïnebehandeling. Formele cognitieve tests lieten ook verbeteringen zien in de concentratie, informatieverwerking, het geheugen en de impulsiviteit van de deelnemers.
"Ik wilde niet toegeven dat ik worstelde met problemen die verband hielden met mijn hersenletsel, totdat ik de naam van mijn vrouw vergat", aldus Craig, een 52-jarige deelnemer uit Colorado die 27 jaar in de Amerikaanse marine diende. "Sinds [de ibogaïnebehandeling] is mijn cognitieve functie volledig hersteld. Het heeft geleid tot een promotie op mijn werk en mijn vermogen om met mijn kinderen en vrouw te communiceren is aanzienlijk verbeterd."
Belangrijk is dat er geen ernstige bijwerkingen van ibogaïne waren, noch werden er meldingen gedaan van hartproblemen die soms met deze stof in verband worden gebracht. Tijdens de behandeling meldden veteranen alleen typische klachten zoals hoofdpijn en misselijkheid.
Volgens Williams suggereert het schijnbare effect van ibogaïne op hersenletsel dat het een breder therapeutisch potentieel heeft voor andere neuropsychiatrische aandoeningen.
Auteursrechtelijk beschermd materiaal: de regels voor herdruk staan vermeld in de regelgeving .
rynekzdrowia
