Koffie voor het slapengaan kan impulsief gedrag veroorzaken, vooral bij vrouwen
Een team biologen van de Universiteit van Texas in El Paso ontdekte dat koffie drinken 's avonds impulsiviteit kan verhogen, en dit effect is vooral bij vrouwen duidelijk merkbaar. Een onderzoek naar fruitvliegjes toonde aan dat nachtelijke cafeïneconsumptie de gedragscontrole belemmert en risicogedrag bevordert. De onderzoekers waarschuwen dat deze bevindingen gevolgen kunnen hebben voor ploegendienstmedewerkers die laat op de dag koffie drinken.
Cafeïne is de meest geconsumeerde psychoactieve stof ter wereld; ongeveer 85% van de Amerikaanse volwassenen gebruikt het regelmatig. Onderzoekers van de Universiteit van Texas in El Paso besloten te onderzoeken hoe de consumptie ervan op verschillende tijdstippen van de dag het vermogen tot gedragsbeheersing beïnvloedt.
"Gezien de populariteit van cafeïne wilden we nagaan of er nog andere factoren zijn die de invloed ervan op gedragscontrole kunnen beïnvloeden", legt Dr. Paul Sabandal, medeauteur van de studie, uit.
De onderzoekers gebruikten fruitvliegjes ( Drosophila melanogaster ), die – dankzij hun genetische en neurobiologische overeenkomsten – een waardevol model vormen voor gedragsonderzoek. De insecten kregen op verschillende tijdstippen van de dag verschillende doses cafeïne toegediend en vervolgens getest op hun reactie op een sterke luchtstroom – een stimulus die doorgaans leidt tot een stopzetting van de beweging.
Het bleek dat vliegen die 's nachts cafeïne kregen toegediend, moeite hadden met het remmen van bewegingen en impulsiever reageerden. Ze gingen "roekeloos" vliegen, ondanks de onaangename prikkel.
"We zagen dat insecten na een nacht cafeïne minder goed in staat waren om bewegingen te onderdrukken, wat impulsief gedrag weerspiegelde", zegt Dr. Erick Saldes, medeauteur van de studie.
Interessant genoeg deed dit effect zich niet voor als cafeïne overdag werd ingenomen.
Het team ontdekte ook dat vrouwtjesvliegen sterker reageerden op cafeïne in de avonduren dan mannetjesvliegen, ondanks dat hun lichaam vergelijkbare concentraties van de stof bevatte.
– “Vliegen hebben geen menselijke hormonen zoals oestrogeen, wat suggereert dat andere genetische of fysiologische factoren verantwoordelijk zijn voor dit verschil”, benadrukt prof. Kyung An Han.
De auteurs van de studie merken op dat de resultaten relevant kunnen zijn voor nachtwerkers, zoals medisch en militair personeel, die afhankelijk zijn van koffie om alert te blijven. Vooral vrouwen zijn mogelijk gevoeliger voor de negatieve effecten van cafeïneconsumptie 's nachts op gedragscontrole en impulsiviteit.
Het onderzoek werd uitgevoerd in het laboratorium van professor Han aan de UTEP, waar de neurobiologische basis van gedragsplasticiteit wordt bestudeerd – waaronder leren, geheugen, verslaving en gen-omgevingsinteracties die verband houden met neurodegeneratieve ziekten. De onderzoekers plannen verdere experimenten om de mechanismen achter dit fenomeen beter te begrijpen.
politykazdrowotna
