Wat is Project Chrysalis: het 50 kilometer lange ruimtevaartuig dat ons naar een nieuwe bewoonbare planeet zal brengen

De nieuwsgierigheid en interesse achter het bestuderen van de ruimte zijn niet alleen een zoektocht naar het hiernamaals, maar hebben een duidelijk doel: het vinden van een planeet zoals de onze, die de noodzakelijke voorwaarden biedt voor bewoonbaarheid.

Als mensen willen we altijd een plan-B achter de hand hebben, voor het geval dat onze daden ervoor zorgen dat plan-A in duigen valt. Het is onmiskenbaar dat de planeet Aarde lijdt en wordt vernietigd door vervuiling en klimaatverandering, voornamelijk als gevolg van menselijk handelen.

Daarom ontstaan projecten als Hyperion. Dit project startte in 2011 en bestaat uit een studie naar het ontwerp en de ontwikkeling van een ruimtevaartuig dat huidige en toekomstige technologieën combineert en is ontworpen voor bemande interstellaire missies.

Het doel is om te evalueren of het haalbaar is om een menselijke bemanning op een enkele reis naar een nabijgelegen zonnestelsel te sturen, zoals Alpha Centauri. Project Chrysalis , een van de kandidaten voor deze studie, is door NASA en verschillende Amerikaanse universiteiten aangewezen als de meest waarschijnlijke optie om ons daarheen te brengen.

Project Chrysalis is niet zomaar een ruimtevaartuig met grote stuwraketten waarmee we plaatsen kunnen bereiken die nog nooit eerder zijn bereikt. Het is een enorm ruimtevaartuig van ongeveer 58 kilometer lang dat tot wel 2.400 passagiers kan vervoeren.

Het meest merkwaardige aan deze bemanning is dat ze uit meerdere generaties zou bestaan, aangezien de reis naar verwachting zo'n 400 jaar zou duren. Dit betekent dat de bemanning uit mensen van alle leeftijden zou moeten bestaan, en velen van hen zouden hun hele leven op het schip doorbrengen zonder ooit te hebben ervaren hoe het was om op aarde te leven.

Bovendien zou de bemanning voor het eerste deel van de missie maar liefst 80 jaar in een afgelegen Antarctische omgeving moeten leven om zich voor te bereiden op de missie.

"Het generatie-ruimtevaartuig Chrysalis is vernoemd naar het opwindende vooruitzicht om over een ruimtevaartuig te beschikken dat zijn bewoners veilig en verenigd kan houden, generatie na generatie , tot ze in het nieuwe zonnestelsel aankomen", aldus het voorstel.

Dit project is speciaal ontworpen vanwege het ontwerp en concept van het schip, dat niet alleen kilometers lang is, maar ook een cilindervorm heeft, waardoor het constant om zijn as kan draaien. Zo ontstaat er kunstmatige zwaartekracht die ontwikkeling binnenin mogelijk maakt. Het schip zou uit verschillende lagen bestaan: een magazijn, woonmodules, een commandocentrum en tuinen of boomgaarden.

Het project is streng gecontroleerd en mensen zouden moeten samenwerken met geavanceerde kunstmatige intelligentie om de controle te behouden en kennis tussen generaties over te dragen. Het is opvallend dat zelfs geboorten gecontroleerd en gepland zouden worden om een stabiele populatie te behouden die de beschikbare middelen tijdens de reis niet overschrijdt.

Voorlopig is het slechts een utopie, en er zijn duidelijk veel aspecten die niet passen of haalbaar lijken, maar het zou een baanbrekend project zijn dat potentieel een groep mensen naar een nieuwe bewoonbare planeet zou brengen. Het zou de verovering van het hiernamaals zijn waar altijd al over gefantaseerd is.