Samenvatting van seizoen 3, aflevering 1 <i>van The Gilded Age</i> : Machtsbewegingen

Spoilers hieronder.

Bertha Russell (Carrie Coon) was de duidelijke overwinnaar van de Operaoorlogen die het tweede seizoen van The Gilded Age domineerden. De grote opening van het Metropolitan Opera House was een triomf, waarmee een nieuwe parel werd toegevoegd aan de societykroon van de nouveau riche Bertha. Nu heeft Bertha een nog aantrekkelijker doelwit: een Britse hertog. Maar haar dochter Gladys (Taissa Farmiga) heeft andere ideeën over met wie ze zou kunnen trouwen. Bertha krijgt te maken met stevige concurrentie, want de patriarch van Russell, roofbaron George (Morgan Spector), heeft Gladys beloofd dat ze uit liefde mag trouwen. "Wie is hier de baas?" is de titel van de première, die niet alleen op de Russells van toepassing is.

Dit weelderige HBO-kostuumdrama begint met talloze pogingen om macht te grijpen of controle te krijgen in een maatschappij die dol is op regels die vrouwen zelden bevoordelen. Eén zo'n incident onderstreept hoe een scheiding in het New York van de jaren 1880 je leven kan ruïneren, zelfs als je niet degene bent die overspel heeft gepleegd. Het is een eyeopener in een seizoenspremière die net zo decadent is als de oogverblindende kostuums van de voor een Emmy genomineerde Kasia Walicka-Maimone. Lees verder om te ontdekken wie er met elkaar in de clinch liggen, een update te krijgen over de klokplot en te ontdekken wie er wordt geschilderd door de legendarische portretschilder John Singer Sargent.

Ada versus Agnes

Agnes Van Rhijn (Christine Baranski) verloor bijna alles nadat haar zoon Oscar (Blake Ritson) in een oplichterij trapte die de familiefinanciën volledig uitputte. Of beter gezegd, Agnes verloor alles, maar een verrassende erfenis van Ada's (Cynthia Nixon) echtgenoot, Luke Forte (Robert Sean Leonard), redde hen van een verhuizing naar een kleiner huis. Luke's tragische dood liet Ada achter met een gat in haar hart en de financiële middelen om haar zus te redden. Ada is nu de vrouw des huizes, maar dat betekent niet dat Agnes zich bij haar jongere zus aansluit, vooral niet met de nieuwe zaak waar Ada zich voor inzet.

Een vroeg twistpunt komt voort uit het feit dat Ada een bijeenkomst voor de drankbestrijding organiseert. "Laat het nuchtere circus maar beginnen ," grapt Agnes als mensen in de sneeuw aankomen op East 61st Street. Ada laat zich echter niet pesten door haar zus, en legt uit dat ze voor deze zaak heeft gekozen omdat ze Luke's nagedachtenis wil eren. "Hij gaf om mensen en ik ook," redeneert Ada. Natuurlijk wijst Agnes op de tekortkomingen terwijl Luke wijn drinkt bij het diner en de Heilige Communie uitdeelt. Niemand is zo'n beledigende dame als Baranski, die geniet van elke scherpe opmerking en oogrol.

Een hoogtepunt van deze nieuwe dynamiek is dat Ada zich niet langer als een deurmat laat gelden. Ada verzet zich, wat deze dynamiek meteen nog aantrekkelijker maakt. Agnes tilt haar kleingeestigheid naar een hoger niveau en staat haar zus niet toe het goede zilver te gebruiken voor de vergadering, wat leidt tot verwarring over de tegenstrijdige orders. Ze willen dat Bannister (Simon Jones), de butler, dit probleem oplost, aangezien ze geen twee maîtresses kunnen hebben. Zo eenvoudig is het echter niet, want Agnes zegt altijd wat ze denkt.

De geheime relaties van de Russell-broers en -zussen

In Bridgerton en The Buccaneers wordt trouwen met een hertog over het algemeen als aantrekkelijk gezien. In The Gilded Age heeft Gladys echter alleen oog voor de lieve Billy Carlton (Matt Walker). Wetende dat hun moeder bezwaar zal maken, helpt Larry (Harry Richardson) zijn zus om in het geheim met Billy af te spreken, zodat het stel hun huwelijksplannen kan bespreken. Billy wil met George praten over een aanzoek, die momenteel voor zaken in Arizona is.

Later in de opera maakt Billy zich zorgen over de roddels die hij in de kranten heeft gelezen en die erop wijzen dat Hector, de hertog van Buckingham (Ben Lamb), terugkeert naar New York om bij Gladys te zijn. Gladys denkt echter dat haar vader ervoor zal zorgen dat ze uit liefde kan trouwen, niet uit een titel. Gladys zou inmiddels moeten beseffen dat Bertha de baas is in het huishouden. Zozeer zelfs dat wanneer Billy's moeder denkt dat ze het met Bertha eens zal worden over de gelukkige verbintenis, Bertha onmiddellijk een einde maakt aan dit gepraat over de viering.

Mamie Fish (Ashlie Atkinson) hielp mee met de hele operabijeenkomst. "Daar zal ik voor boeten," zegt ze. Maar Mamie leeft ook voor het drama, wat deze ruzie de moeite waard maakt. Wanneer Bertha Larry confronteert met de list, merkt ze op dat Mrs. Fish meer van roddelen houdt dan van wat dan ook, en dat hij dom was om haar erbij te betrekken. Larry laat zich niet pesten door zijn moeder en vindt dat Gladys een keuze moet hebben. Bertha vindt haar kinderen jong en dom, en hoewel Larry zich verzet, is er geen winst te behalen.

Bertha weet niet dat Larry ook verliefd is en, net als zijn zus, onofficieel verloofd is. Marian ( Louisa Jacobson ) wil dit nog niet openbaar maken, aangezien ze haar tweede verloving pas een paar maanden geleden heeft verbroken. Ze moet nog slagen voor de Bertha Russell-test.

De ambitie van George en Bertha

Aan het einde van seizoen 2 beloofde Bertha Gladys' hand (en een flinke bruidsschat) aan Hector. Het zou onbeleefd zijn om toe te geven dat ze verhalen over deze aanstaande verbintenis in de kranten verspreidt, maar Bertha doet er alles aan om dit te bewerkstelligen.

Een onderdeel van dit plan om ervoor te zorgen dat haar dochter het gezicht van de maatschappij wordt, is het bestellen van een schilderij door John Singer Sargent. De Gilded Age heeft al lang te maken met personages uit het echte leven, te midden van fictie, van vaste personages zoals Caroline Astor (Donna Murphy) en Mrs. Fish tot Oscar Wilde en Booker T. Washington. Gladys laten poseren voor Sargent is een ander voorbeeld van hoe de serie historische authenticiteit combineert met de bizarre capriolen die zich afspelen. Bertha is gecharmeerd van Sargent en vindt het hele Madame X-schandaal aanlokkelijk. Dat specifieke schilderij (een persoonlijke favoriet van velen, waaronder ikzelf) hangt nu in het Metropolitan Museum of Art in New York en was onlangs uitgeleend aan Tate Britain in Londen (ik heb het op beide locaties gezien).

Bertha verwijst naar het schilderij van Mrs. Burckhardt (" De dame met de roos "), dat een jonge vrouw afbeeldt die vrouw wordt, en dat is precies wat ze wil voor Gladys' portret. Hoewel Gladys de ophef niet begrijpt, erkent Bertha de waarde ervan.

Later probeert Gladys te redeneren dat haar moeder haar dochter graag had zien trouwen met iemand uit een familie zoals die van Billy, maar Bertha zegt dat ze hen hebben ingehaald. Nu heeft Gladys iemand nodig die bij haar past. De twee kunnen het niet eens worden, maar Bertha verwacht niet dat haar dochter midden in de nacht wegloopt. Gladys wacht niet tot haar vader thuiskomt om deze rotzooi op te ruimen, maar gaat ze er wel vandoor?

Over George gesproken, hij is op zakenreis naar het westen (Morenci, Arizona, om precies te zijn) omdat hij grootse plannen heeft om een ​​spoorlijn aan te leggen van New York naar Chicago en van Chicago naar Los Angeles. Als het lukt, is dat de kroon op zijn werk, maar het is een enorme gok. Om te beginnen moet George de landeigenaren ervan overtuigen dat het een goede deal is om hun mijnen te verkopen, wat maar moeizaam van start gaat.

Het is een lastige tijd voor de banken in New York, nu George teruggeroepen wordt naar de stad vanwege een 'run' op een andere financiële instelling. Als te veel mensen geld opnemen, gaat de bank failliet en verliest George een fortuin. Het lijkt onwaarschijnlijk dat George veel tijd zal hebben om Bertha's plannen om met Gladys te trouwen af ​​te handelen – of de kosten voor de bruidsschat te dekken. Zal dit scheuren in hun eigen huwelijk veroorzaken?

Aurora Fane's scheidingsdrama

Hun verbintenis is niet de enige die onder druk staat, en misschien wel het meest schokkende moment van de première komt van Charles Fane (Ward Horton). Tot nu toe heeft Charles weinig indruk gemaakt, behalve zijn parelwitte glimlach, maar ik was bereid om voor zijn vrouw Aurora (Kelli O'Hara) te vechten toen hij laat thuiskwam en aankondigde dat hij haar ging verlaten. Aurora kon haar oren niet geloven toen Charles de bom over zijn minnares liet vallen.

Aurora is altijd lief en behulpzaam geweest voor haar familie en nieuwkomers zoals Bertha, maar een scheiding betekent het einde van haar sociale leven. Het klinkt misschien ongelooflijk dramatisch, maar deze ballingschap is waarschijnlijk, ondanks dat ze niets verkeerd heeft gedaan. Om te beginnen is het Aurora die de echtscheiding moet aanvragen omdat Charles de overspelige is, en ze moet zich in Newport vestigen omdat de rechtbanken van New York de pers toelaten. Aurora weigert dit, maar Charles maakt duidelijk dat hij met de andere vrouw wil trouwen.

Wanneer Aurora het aan Agnes, Ada en Marian vertelt, zijn ze net zo verbijsterd als Aurora. Marian denkt dat hun vrienden hen vast niet de rug toe zullen keren, omdat ze onschuldig is in dit alles. "De maatschappij staat niet bekend om haar logica, vooral niet als het om vrouwen gaat," antwoordt Aurora. Helaas wijst de geschiedenis erop dat Aurora gelijk heeft.

Een andere persoon die worstelt met zijn plek in de wereld is lakei Jack (Ben Ahlers), die met Larry als partner verder werkt aan zijn uitvinding van een klok. Maar sommige personages bekijken zijn ambitie met argwaan of jaloezie. Wanneer Jack Larry ontmoet in het gezin Russell, ontstaat er verwarring over de vraag of de lakei Jack wel iets te eten of te drinken moet geven.

Larry vindt het belachelijk dat zijn team anders aannam, maar de Russell-medewerkers laten hun ongenoegen blijken aan Jack wanneer hij vertrekt. Adelheid (Erin Wilhelmi) vertelt Jack dat hij zich in de problemen werkt, wat niet waar is. Sterker nog, Jack moet zijn mond opendoen en Larry laten weten dat hij bij de vergaderingen met potentiële investeerders aanwezig moet zijn, aangezien Larry geen verstand heeft van de mechaniek van het uurwerk. Gelukkig zijn Jacks collega's (Armstrong daargelaten) veel meer behulpzaam en wuiven ze Adelheids wrede woorden weg. Ze steunen Jack en willen het beste voor hem, wat hem de nodige zelfvertrouwen geeft.

Peggy's goede nieuws wordt overschaduwd door ziekte

Een andere persoon die een stapje hogerop komt, is Peggy Scott ( Denée Benton ), die naar het huis van haar ouders in Brooklyn reist om wat post op te halen: de Christian Recorder wil een fragment uit haar roman publiceren. Na haar reis terug naar het huis van Van Rhijn/Forte in de sneeuw, probeert Peggy gedurende de aflevering nieuwe hoofdstukken te schrijven, maar ze wordt steeds zieker.

Aanvankelijk wuift Peggy de zorgen weg en zegt dat ze waarschijnlijk iets kleins heeft opgelopen in de kou. Maar naarmate haar hoest verergert, laat Agnes de huisarts komen. De dokter weigert Peggy echter te zien omdat ze zwart is. Agnes is geschokt, vooral omdat Peggy nogal ziek klinkt. In deze noodsituatie zegt Oscar dat ze haar ouders moeten laten komen, en Jack neemt de boodschap op. Peggy's vader is apotheker, en ze hadden waarschijnlijk eerder contact met de Scotts moeten opnemen. Ondanks alle frivoliteit van verhaallijnen over het huwelijk van de elite en andere onzinnige plotlijnen, herinnert Peggy's dilemma aan de racistische realiteit van de 19e eeuw. Hoewel Agnes denkt dat ze de macht heeft in dit huishouden, zijn er zaken die ze niet kan controleren, en die veel erger zijn dan de nieuwe status van haar zus.