Een boek om met de kinderen te lezen: vandaag aanbevolen door Clara Huffmann, uit Pípala

Het is een beetje oneerlijk om de afkomst van Clara Huffmann te noemen als we het over haar hebben, want naast het feit dat ze de achterkleindochter is van de oprichter van El Ateneo en de dochter van redacteur Adriana Hidalgo , heeft ze zelf ook haar eigen pad gebaand als redacteur van pípala , socioloog en moeder van twee kinderen . "Mijn jeugd werd getekend door literatuur", vertelt ze Clarín vanuit Trevelin (Chubut), waar ze woont, en het is niet moeilijk om haar te geloven.

Oprichtster en directeur van pípala, het label met geïllustreerde boeken dat vorig jaar zijn 15-jarig jubileum vierde , zegt dat als ze een meisje was geweest, ze het prentenboek Where the Wild Things Are van Sendak zou hebben gekozen: "Ik las het voor het eerst toen ik moeder werd van mijn oudste zoon en zowel hij als ik waren er dol op. Hij was nog heel klein en leerde het uit zijn hoofd, en ik ontdekte de betekenislagen die het bevatte ", vertelt ze.

Op verzoek van Clarín bespreekt hij de rol die boeken in zijn leven hebben gespeeld en beveelt hij twee boeken aan die u absoluut moet lezen.

–Als je nu een kind was, welk boek zou je dan nooit missen?

– Als ik vandaag de dag een kind was, zou ik denk ik het prentenboek Waar de Wilde Dieren Zijn van Sendak kiezen. Ik las het voor het eerst toen ik moeder werd van mijn oudste zoon, en zowel hij als ik waren er dol op. Hij was nog heel jong en leerde het uit zijn hoofd, en ik ontdekte de betekenislagen die het bevat: angsten, woede, overweldigde moeders, verzoening, heen en weer reizen naar een plek, een staat. En wat betreft literatuurboeken zou ik kiezen voor De Saga van de Confines van de ongelooflijke en fantastische Lilliana Bodoc. Het eerste is een kort prentenboek, maar het spreekt boekdelen; het neemt je mee op een reis vol nervositeit, wat de waarde van de kinderlezer op geen enkele manier vermindert. Iets soortgelijks gebeurt met Bodocs Saga; het vertelt een hartverscheurend verhaal dat zich zou kunnen afspelen in Latijns-Amerika tijdens de Spaanse verovering. Ik herinner me altijd de woorden van de geliefde Arnaldo Calveyra: "Kinderen zijn serieus." Daarmee bedoelde hij dat jongens en meisjes geweldige lezers zijn en niet afgeschreven moeten worden omdat ze minder literaire ervaring hebben. In zowel Where the Wild Things Are als The Saga... wordt de lezer in een ongemakkelijke positie geplaatst, waarin een zekere spanning heerst over wat er met de personages zal gebeuren. Het verhaal wordt verteld zonder de boel te verbloemen of op te fleuren. Tijdens het lezen van Where the Wild Things Are trokken mijn zoon en ik monsterlijke gezichten, maakten we gebaren en klauwen, en in zekere zin leefden we ook in onze eigen innerlijke monsters. Ik denk dat dat de magie is van goede literatuur.

–Wat herinner je je nog van de boeken die je als kind las?

Mijn jeugd werd gekenmerkt door literatuur. De eerste mijlpaal in mijn connectie met verhalen vertellen heeft te maken met mijn grootmoeder en de mondelinge traditie: mijn familie van herkomst moest voor een jaar naar Groot-Brittannië verhuizen toen ik een baby was, en mijn grootmoeder van moederskant, uit Buenos Aires, stuurde ons verhalen geschreven per brief, waarin regenwormen de hoofdpersonen waren. Haar stem bereikte ons via die van mijn moeder. Enige tijd later, terug in Argentinië, werkte mijn moeder bij uitgeverij El Ateneo, en elk jaar, voordat we op vakantie naar het zuiden gingen, nam ze ons mee naar de boekwinkel in Florida, zodat mijn broer en ik rustig de tijd konden nemen om de stapel boeken uit te zoeken die we in de zomer zouden lezen. Ik herinner me er twee: Momo van Michael Ende en The Pilot's Cat van Robert Westall. Aan de andere kant was literatuur erg belangrijk op de school waar ik op zat: op de basisschool was er een zeer grote bibliotheek, en we hadden een uur per week om die te bezoeken en boeken mee naar huis te nemen. De bibliothecaresse, Gloria, was erg behulpzaam met aanbevelingen en begeleiding tijdens mijn leesavontuur. Op de middelbare school had ik een lerares, Cecilia, die Alejandra Pizarnik naar het Engels vertaalde, dus ze liet me op een meer betrokken manier kennismaken met literatuur. Samen met haar lazen we Margaret Atwoods The Handmaid's Tale , Bradbury's Fahrenheit 451 , Goldings Lord of the Flies , Cortázars korte verhalen, en vele andere belangrijke titels en auteurs uit de twintigste-eeuwse literatuur.

–Hoe kiest de uitgever de boeken die hij gaat uitgeven?

–Elk boek heeft zijn eigen verhaal, zijn eigen biografie. Bij Pípala hebben we boeken vertaald die volledig voorbereid aankomen, maar we hebben ook onze eigen boeken, die we samen met auteurs en illustratoren maken. Twee daarvan illustreren goed de verschillende paden die het selectie-/redactieproces kan bewandelen. Het eerste, Migratory Birds, a Guide to 11 Magnificent Species, van Pía Floria en Marina Haller, is een informatief boek waar we meer dan vijf jaar aan hebben gewerkt. Het is ontstaan omdat we net Bears hadden gepubliceerd, en ik wilde doorgaan met de lijn van informatieve boeken over dieren. Pía Floria woont in dezelfde stad als ik, dus ik benaderde haar om te vragen of ze interesse had om samen met mij een boek te schrijven. Het onderwerp vogels was heel breed; er zijn duizenden vogelsoorten, dus stelde ik voor om het onderwerp migratie te bespreken, wat voor mij een van de interessantste fenomenen in de natuur is, omdat het thema's als evolutie, instinct en reis raakt en conceptueel de grenzen tussen landen vervaagt. Zo begonnen we met Pía samen te werken: eerst kozen we de soorten en wat we erover zouden vertellen. Zij schreef, en ik knipte, redigeerde en stelde suggesties op. Ondertussen werkten we samen met Christian Duarte, de ontwerper van Pípala (met wie we de prijs voor redactioneel ontwerp voor dit boek wonnen bij de ALIJA Awards van 2024), aan het ontwerp en de lay-out van het boek. Rond 2021 ontmoetten we Marina Haller, de illustrator, die perfect interpreteerde wat we nodig hadden voor dit boek. Dus werkten we met z'n vieren samen, vanuit verschillende delen van het land, en slaagden we erin het boek in 2024 te publiceren. Dit was Pípala's langstlopende boek, en daarmee ook mijn overtuiging dat boeken hun proces nodig hebben, hun tijd om te rijpen, zonder ze te overhaasten. Dit boek werd ook geselecteerd op de Internationale Kinder- en Jongerenboekenbeurs van Bologna, als onderdeel van de BRAW Amazing Bookshelf-selectie, die in 2025 over duurzaamheid ging.

Het tweede boek waar ik het over wil hebben is Twee Treinen, Eén Trein van Valeria Tentoni, Martín Armada en Sabina Schürmann, een kartonboek voor zeer jonge lezers. Het ontstond omdat ik Vale had verteld dat ik op zoek was naar een tekst die leek op een zacht liedje, iets ritmisch, dat als slaapliedje aan baby's en jonge kinderen kon worden voorgelezen. Ze stuurde me een thuisopname van een liedje dat zij en Martín, haar partner, hadden geschreven en gecomponeerd, en ik wist meteen dat het perfect was: het liedje, een treinrit, met die deinende beweging, was ideaal.

We schakelden Sabina in, die het prachtig illustreerde, met dat unieke talent om deze reis te beschrijven. Toen het boek af was, wilde ik dat het lied ook deel zou uitmaken van de reis, dus schreef ik naar een jeugdvriend, Daniel Schnock, die nu een briljante muziekproducent is, zodat we het lied konden opnemen en met een QR-code in het boek konden verwerken. Hij, ongelooflijk getalenteerd, liefdevol en genereus zoals altijd, heette ons welkom en deed zijn magie. Vale zingt ons dit verhaal met zijn stem en gitaar en neemt ons mee op reis.