Jordan Trail: wanneer te gaan, waar te slapen en wat te verwachten
De Jordaan te voet van noord naar zuid doorkruisen en woestijnen, canyons, bergen en eeuwenoude steden ontdekken: dat is de essentie van de Jordan Trail , een pad van meer dan 650 kilometer dat zich een weg baant door de meest betoverende landschappen van het Midden-Oosten. Vaak vergeleken met de Camino de Santiago vanwege zijn vermogen om gebieden, spiritualiteit en gemeenschap te verenigen, of met de Inca Trail vanwege zijn spectaculaire landschappen, is de Jordan Trail een ervaring die verder gaat dan een simpele trektocht: het is een ware reis door de geschiedenis en cultuur van een gastvrij volk rijk aan tradities.
Van de Romeinse ruïnes van Um Qais in het groene noorden van Jordanië tot de vurige duinen van Wadi Rum en het turquoise water van de Rode Zee : de route voert langs oude dorpen, natuurreservaten, kruisvaarderskastelen en zelfs het legendarische Petra.
Een lange en uitdagende tocht, waarvoor getrainde benen en een grote avontuurlijke geest nodig zijn... maar die bij elke stap de moeite waard is!
Wat is de Jordan Trail?De Jordan Trail is een wandelroute die volledig te voet is aangelegd: 40 wandeldagen om ongeveer 675 kilometer af te leggen , van Um Qais in het noorden tot Aqaba , aan de oevers van de Rode Zee. De Jordan Trail Association heeft de route gestructureerd en gepromoot, met kaarten, gps-tracks en actuele informatie.
Dit is geen religieuze pelgrimstocht, maar een reis die je de meest authentieke ziel van Jordanië laat ontdekken: een mozaïek van landschappen en culturen die voortdurend veranderen onder de voeten van reizigers. Je reist van glooiende heuvels beplant met olijfgaarden naar rode canyons uitgesleten door water, van rotsachtige woestijnen naar bossen met eiken en jeneverbessen, tot aan het majestueuze rode zand van Wadi Rum, dat meer op Mars lijkt dan op een aards landschap.
Onderweg passeert u meer dan 75 dorpen en steden en vier biosfeerreservaten : beschermde gebieden die de buitengewone biodiversiteit van dit prachtige land beschermen.
Veel delen van de route volgen oude karavaanroutes en bedoeïenenpaden, soms over technisch terrein, vaak eenzaam en midden in de ongerepte natuur. Er is zelfs de mogelijkheid om de route te fietsen , op een even avontuurlijke manier.
Bekijk dit bericht op Instagram
De Jordan Trail wordt grofweg opgedeeld in acht grote geografische delen . Elk deel heeft zijn eigen karakteristieke karakter en landschappen. Omdat de route in zijn geheel extreem lang en inspannend is, kiezen veel mensen ervoor om slechts bepaalde delen te verkennen.
Hier is een mogelijke onderverdeling van de 8 hoofdsegmenten:
Etappe 1 – van Um Qais naar Ajloun (80 km, 2.200 m D+, 5-6 dagen)De wandeling begint tussen de Romeinse ruïnes van Um Qais, met adembenemende uitzichten op het Meer van Galilea en de Golanhoogvlakte. De eerste kilometers lopen door groene heuvels bezaaid met olijfbomen, kleine dorpjes en oude Byzantijnse kloosters. Het landschap is verrassend groen en weelderig, vooral in de lente, en uiteindelijk kom je aan bij het machtige kasteel van Ajloun , een kruisvaardersbastion bovenop een beboste heuvel.
Etappe 2 – van Ajloun naar As-Salt (62 km, 1.800 m D+, 3-4 dagen)De rit daalt geleidelijk af naar het historische Ottomaanse stadje As-Salt, door landbouwvalleien, eikenbossen en kleine wadi's. Onderweg komt u de Koning Talal-dam tegen en verkent u oude Romeinse routes. As-Salt verwelkomt de reiziger met zijn honinggele architectuur en een levendige stadssfeer.
Etappe 3 – van As-Salt naar Zarqa Ma'in (84 km, 2.000 m D+, 4-5 dagen)Dit deel leidt naar de Dode Zee. Je wandelt door weinig toeristische, maar charmante gebieden, tussen eenzame heuvels en verborgen canyons. Tot de meest suggestieve plekken behoren de thermale watervallen van Zarqa Ma'in en de overblijfselen van het rotscolumbarium van Iraq Al-Ameer. De laatste kilometers bieden duizelingwekkende uitzichten op het zoute water van de Dode Zee .
Etappe 4 – Van de Drie Wadi's naar Karak (75 km, 2.400 m D+, 4-5 dagen)Een zeer schilderachtig traject dat de diepe canyons (wadi's) in het hart van Jordanië doorkruist. Wadi Mujib, de Jordaanse "Grand Canyon", is de absolute hoofdrolspeler met zijn spectaculaire zandstenen wanden. Aan het einde van het traject bereikt u Karak en zijn beroemde kruisvaarderskasteel, imposant en sfeervol.
Etappe 5 – Van Karak naar Dana (83 km, 2.200 m D+, 5-6 dagen)Hier maken de kalkstenen heuvels plaats voor de ruigere uitzichten van het natuurreservaat Dana. Dit gebied is een paradijs voor natuurliefhebbers: hier leven zeldzame diersoorten en endemische planten. Het kleine dorpje Dana, gelegen aan de rand van een kloof, is een perfect toevluchtsoord voor reizigers.
Etappe 6 – Van Dana naar Petra (84 km, 2.800 m D+, 5-6 dagen)Misschien wel het bekendste en meest bezochte deel: het begint vanaf het stille Dana-plateau en daalt af naar de woestijnvallei van Feynan, om vervolgens weer omhoog te klimmen door woeste bergen. Elke dag verandert het landschap: rode rotsen, diepe kloven en eeuwenoude karavaanpaden leiden uiteindelijk naar Petra, de prachtige stad uitgehouwen in roze steen. Een bezoek aan Petra vereist minstens een volle dag om de meesterwerken ten volle te kunnen bewonderen, van de Schatkamer tot de tempels en het klooster (El Deir).
Etappe 7 – van Petra naar Wadi Rum (90 km, 2.400 m D+, 5-6 dagen)Je laat Petra achter je en doorkruist dorre plateaus en spectaculaire steenwoestijnen. Na dagenlang eenzaam wandelen, doemen de rode bergen van Wadi Rum op aan de horizon. Hier dompel je jezelf onder in een maanlandschap, bestaande uit canyons, natuurlijke bogen en gigantische rotsformaties, en verken je te voet een van de meest fascinerende woestijnen ter wereld.
Etappe 8 – van Wadi Rum naar Aqaba (112 km, 1.800 m D+, 7-8 dagen)Het laatste stuk volgt de sporen van de historische expeditie van Lawrence of Arabia. Je loopt door zand en rotsen, langs bedoeïenenkampen en eeuwenoude rotsformaties. De vermoeidheid van de lange tocht, in een zinderende en onherbergzame omgeving, wordt uiteindelijk beloond: bij aankomst in Aqaba verwelkomt de Rode Zee de wandelaars met zijn turquoise water, perfect voor een verkwikkende duik!
Bekijk dit bericht op Instagram
Om Jordanië binnen te komen, heeft u een paspoort nodig met een resterende geldigheidsduur van minimaal zes maanden . U heeft ook een inreisvisum nodig, dat u eenvoudig kunt verkrijgen bij aankomst op de luchthaven van Amman of online via de e-visumprocedure. Een handige oplossing voor pelgrims is de Jordan Pass , die de kosten van het visum en toegang tot vele archeologische vindplaatsen (waaronder Petra zelf) omvat.
Wanneer te vertrekkenHet kiezen van het juiste tijdstip is essentieel om optimaal te kunnen genieten van de Jordan Trail-ervaring.
De beste seizoenen zijn de lente , van maart tot mei, en de herfst , met name in de maanden oktober en november, wanneer de temperaturen mild zijn in zowel de bergachtige als de woestijnachtige gebieden. In de winter kan het in de hoger gelegen gebieden koud en vochtig zijn, terwijl de zomer verzengende temperaturen met zich meebrengt, vooral in het zuiden. Het is dan ook niet raadzaam om de hele tocht te maken.
Houd er rekening mee dat u tijdens de route door zeer uiteenlopende omgevingen reist: van het mediterrane klimaat in het noorden tot de dorre woestijnen in het zuiden, met aanzienlijke temperatuurverschillen tussen dag en nacht. U moet goed geïnformeerd zijn en altijd maximale aandacht besteden aan de uitrusting en hoe uw lichaam zich aan het klimaat aanpast.
Bewegwijzering en oriëntatieOpgemerkt dient te worden dat de Jordan Trail niet in tegenstelling tot de grote Europese wandelpaden nauwkeurig en doorlopend is gemarkeerd . Op sommige gedeelten staan er wegwijzers of geverfde borden, maar om u te oriënteren hebt u vaak kaarten en vooral GPS-tracks nodig die door de officiële vereniging worden aangeboden.
Veel trajecten gaan door afgelegen gebieden , waar je gemakkelijk de weg kwijtraakt als je niet oplet. Betrouwbare navigatieapparatuur en een goede technische voorbereiding zijn daarom essentieel. Je kunt ook vertrouwen op lokale gidsen , zeer ervaren en behulpzaam, die de ervaring verrijken met verhalen over de bedoeïenencultuur en de verhalen van de doorkruiste plaatsen.
Moeilijkheidsgraad en fysieke inspanningWe hebben het hier over een route met een gemiddelde tot hoge moeilijkheidsgraad. De totale lengte en het totale hoogteverschil (ongeveer 20.000 meter positief hoogteverschil verdeeld over alle etappes) vereisen een uitstekende fysieke voorbereiding en de gewoonte om lang te lopen, zelfs in complexe omgevingen vanwege rotsachtige ondergrond en hoge temperaturen.
Veel etappes vereisen 6-7 uur wandelen per dag, met gemiddelde dagelijkse hoogteverschillen van zo'n 500-700 meter. Sommige trajecten, met name die in canyons en woestijngebieden, kunnen technisch en vermoeiend zijn, met temperaturen die de vermoeidheid vergroten.
Het is essentieel om de water- en voedselvoorziening en de rustpauzes zorgvuldig te plannen! Deze tocht is niet geschikt voor absolute beginners, maar met een goede training en de juiste uitrusting is hij toegankelijk voor veel gemotiveerde wandelaars.
Organisatie en overnachtingenDe Jordan Trail kan zelfstandig of met hulp van lokale touroperators worden afgelegd. In beide gevallen is het belangrijk om de logistiek goed te bestuderen:
- De dorpen die je doorkruist bieden niet altijd gestructureerde diensten. Het is vaak nodig om stops in tenten of bedoeïenenkampen te plannen, vooral in afgelegen gebieden zoals Wadi Rum of Dana ;
- In de grotere steden ( Ajloun, Karak, Petra, Aqaba ) zijn er hotels en B&B's, maar het is het beste om vooraf te reserveren;
- Voor water is het essentieel om altijd een goede voorraad mee te nemen, vooral in de woestijn. Natuurlijke bronnen zijn schaars, dus het is essentieel om van tevoren uit te zoeken waar je water kunt halen.
Voor degenen die niet de volledige route kunnen afleggen, is het tenslotte mogelijk om afzonderlijke delen te kiezen (uit de bekendste, die van Dana naar Petra of van Petra naar Wadi Rum). Zo worden er tochten van 8 tot 10 dagen georganiseerd, waarmee u alsnog de unieke sfeer van de Jordan Trail kunt ervaren, maar dan op een meer toegankelijke manier.
Voor wie is de Jordan Trail geschikt?De Jordan Trail is niet voor iedereen geschikt, maar het kan een perfect avontuur zijn voor wie van authentiek wandelen houdt, voor wie zich kan aanpassen aan het leven op een Spartaanse manier en van andere culturen houdt, of voor wie niet bang is voor onverwachte gebeurtenissen op plekken ver van huis, zowel fysiek als cultureel.
De reis is perfect voor wie ervan droomt zich onder te dompelen in de geschiedenis en de natuur, weg van de drukte, en voor wie het contact met de levensstijl van het Midden-Oosten op prijs stelt: onderweg passeert u tientallen dorpen, ontmoet u bedoeïenengemeenschappen, proeft u lokale thee – een waar ritueel – en slaapt u onder de sterrenhemel.
Bekijk dit bericht op Instagram
