De winnende strategie van Frankrijk tegen overtoerisme

In het wereldwijde toerismelandschap heeft Frankrijk een onbetwiste reputatie: met meer dan 100 miljoen bezoekers per jaar is het het meest bezochte land ter wereld . Toch is het, in tegenstelling tot andere nabijgelegen Europese bestemmingen, geen toneel van grote protesten tegen het massatoerisme.

Terwijl in Griekenland graffiti op bezoekers wordt gespoten en in Spanje, Portugal en Italië demonstraties worden georganiseerd en zelfs waterpistolen worden gebruikt om toeristen af te schrikken, slaagt Frankrijk erin een evenwicht te vinden tussen gastvrijheid en de kwaliteit van het lokale leven.

Het is duidelijk dat dit andere gedrag een geheim verbergt: een strategie voor de lange termijn , een streven naar duurzaam toerisme, een solide infrastructuur en een intelligente verdeling van toeristenstromen.

De winnende strategie van Frankrijk tegen overtoerisme is het resultaat van jarenlange planning, gerichte investeringen en een evenwichtige aanpak die de nadruk legt op duurzaamheid, een strategie voor het spreiden van bezoekers over regio's en seizoenen en het benutten van de territoriale diversiteit.

Een model dat als inspiratie kan dienen voor veel andere Europese bestemmingen, waar momenteel een antitoeristensentimenten heerst vanwege drukke steden, stijgende huren en slecht toeristengedrag, die op zoek zijn naar een harmonieuzer en duurzamer toerisme.

Planning en duurzaamheid: de kern van de Franse strategie

In tegenstelling tot andere landen die zich nu haasten om oplossingen te vinden voor overtoerisme – nu massatoerisme een probleem wordt – begon Frankrijk jaren geleden al met plannen maken. Centraal in deze visie staat Atout France , het nationale agentschap voor toeristische ontwikkeling, dat duurzaamheid tot een belangrijke pijler van zijn werk heeft gemaakt.

In 2021 lanceerde de overheid het Plan Bestemming Frankrijk , een tienjarig stappenplan waarin 1,9 miljard euro werd toegewezen om groener, milieuvriendelijker, verantwoorder en inclusiever reizen te bevorderen.

De Franse strategie voor een alomvattende planning voor een duurzamere groei van het land richt zich op verschillende fronten en omarmt het gezegde " voorkomen is beter dan genezen ". Dit zijn de belangrijkste toepassingsgebieden van de Franse winnende tactiek:

• bevordering van duurzaam vervoer , met bijzondere aandacht voor treinreizen, die zeker de voorkeur genieten boven korteafstandsvluchten;
• opwaardering van middelgrote steden , om te voorkomen dat het toerisme zich uitsluitend concentreert op iconen als Parijs of Nice;
• Seizoensreductie : het hele jaar door reizen stimuleren, overbevolking in de zomermaanden voorkomen en activiteiten en ervaringen promoten die perfect zijn voor de verschillende seizoenen.

Een van de meest revolutionaire aspecten was het besluit in 2023 om binnenlandse vluchten te verbieden op routes die met de trein in minder dan tweeënhalf uur kunnen worden afgelegd . Met 28.000 km spoorwegnet, waaronder 2.800 km hogesnelheidslijn, biedt Frankrijk zeer snelle en uitgebreide verbindingen. Deze langzame en duurzame manier van reizen stelt zelfs toeristen die "hit-and-run" reizen, in staat het land te waarderen en beter te leren kennen.

Zo duurt de reis van Parijs naar Marseille slechts drie uur. Bovendien hebben zelfs kleine steden met minder dan 20.000 inwoners een station. Dit heeft de toeristenstromen veranderd en de ontdekking van minder bekende regio's gestimuleerd.

Tegelijkertijd hebben de Franse autoriteiten maatregelen genomen om de vastgoedmarkt te beschermen tegen de verstoringen van kortetermijnverhuur, een fenomeen dat in steden als Lissabon en Barcelona tot echte woningcrises heeft geleid.

Met de wet Loi le Meur kunnen lokale overheden namelijk beperkingen opleggen aan vakantieverhuur, het aantal nachten dat beschikbaar is voor toeristische verhuur terugbrengen van 120 naar 90 en sancties opleggen aan degenen die zich niet aan de regels houden.

Een toerisme dat verspreid is en geworteld in de lokale cultuur

Een van de sterke punten van Frankrijk is het vermogen om bezoekers over het hele land te spreiden . In tegenstelling tot Italië of Spanje, waar sommige locaties – zoals Venetië en de Costa Brava – ware epicentra van massatoerisme zijn geworden, is Frankrijk erin geslaagd zichzelf te presenteren als een mozaïek van regio's, elk met zijn eigen identiteit, attracties en passende infrastructuur.

Van de charme van de Loirekastelen tot de wijngaarden van de Elzas , van de stranden van Bretagne tot de dorpen van de Provence , elke regio wordt gepromoot als een bestemming op zich. Dit verhaal heeft een krachtige bondgenoot gevonden op sociale media , zoals Instagram: tegenwoordig ontdekken veel reizigers bijvoorbeeld dat ze op slechts anderhalf uur van Parijs pittoreske dorpjes kunnen bezoeken, biologische wijnen kunnen proeven en zich kunnen onderdompelen in authentieke gastronomie.

Het Franse toerisme draait niet alleen om bezoekersaantallen, maar ook om de kwaliteit van lokale ervaringen . Het aanbod van routes gericht op natuur, duurzaam eten en wijn, en lokale tradities groeit. Veel touroperators promoten biologische en biodynamische producenten, lokale ambachtslieden en minder bekende culturele routes. Deze aanpak vermindert niet alleen de druk op grote steden, maar stimuleert ook een brede economie die ook plattelandsgebieden omvat.

Er is ook een culturele factor : Frankrijk, al eeuwenlang een kruispunt van culturen, is gewend bezoekers van over de hele wereld te verwelkomen. De laatste jaren is het aantal reizigers uit opkomende markten zoals India, Zuidoost-Azië, Australië en Afrika toegenomen, en deze reizigers kiezen vaak voor ervaringen buiten de meest populaire bestemmingen. Het resultaat is een diversere en veerkrachtigere toeristische sector , die zich kan aanpassen aan nieuwe trends en eisen.

Natuurlijk is Frankrijk niet immuun voor uitdagingen: de Olympische Spelen van 2024 hebben Parijs tot het uiterste gedreven wat betreft de toeristische capaciteit, en wijken zoals Montmartre hebben te maken gehad met overbevolking. Dankzij huurregulering en een langetermijnstrategie voor een duurzamere toekomst lijkt het land echter klaar om zelfs deze pieken te overbruggen.