Enorme VPN-update bevestigd, aangezien alle Britse internetgebruikers deze maand te maken krijgen met een grote verandering

Alle Britse internetgebruikers kregen deze maand te maken met nieuwe regels , die zijn ingevoerd om de gemakkelijke toegang tot websites voor volwassenen te stoppen. Deze grote verandering betekent dat iedereen die toegang wil tot deze diensten, nu zijn leeftijd moet bewijzen. Dat betekent dat persoonlijke gegevens, zoals bank- of telefoongegevens, moeten worden verstrekt om de leeftijd te kunnen verifiëren.

De update, die deel uitmaakt van de nieuwste Online Safety Act, wordt gehandhaafd door de Britse toezichthouder Ofcom om te voorkomen dat kinderen worden blootgesteld aan inhoud voor volwassenen.

"Dit is een belangrijke verandering in de manier waarop volwassenen in het Verenigd Koninkrijk toegang hebben tot pornografie en een belangrijke stap in het beschermen van kinderen tegen schadelijke inhoud wanneer ze online zijn", aldus Ofcom in een recent online bericht.

Uit onderzoek van Ofcom blijkt dat acht procent van de kinderen tussen de 8 en 14 jaar in het Verenigd Koninkrijk een site voor volwassenen bezoekt. Deze nieuwe blokkade zou moeten helpen om het aantal jongeren dat wordt blootgesteld aan ongepaste inhoud te verminderen.

Het is een belangrijke update van Ofcom, maar het lijkt er ook op dat het een enorme impact heeft op het VPN-gebruik.

Voor degenen die het niet weten: een Virtual Private Network (VPN) creëert een veilige, gecodeerde verbinding via internet en maskeert bovendien uw IP-adres. Daarnaast wordt het onlineverkeer gecodeerd.

Omdat het moeilijker wordt om online activiteiten te volgen, gebruiken veel mensen VPN's om online content uit het Verenigd Koninkrijk te bekijken, bijvoorbeeld via geografisch beperkte diensten als Sky Go of BBC iPlayer, wanneer ze op vakantie zijn. VPN's kunnen er namelijk voor zorgen dat het IP-adres lijkt alsof de apparaten thuis zijn, in plaats van in het buitenland.

Een VPN kan echter ook precies het tegenovergestelde doen en de browser laten denken dat u zich ergens anders op de wereld bevindt, zoals in de VS. Daar zijn de regels voor het bekijken van inhoud voor volwassenen minder streng.

Hoewel het onduidelijk is of de wijzigingen bij Ofcom ertoe leiden dat meer mensen overstappen op een VPN en zo blokkades op sites voor volwassenen kunnen vermijden, zegt één dienst dat het een ongekende stijging in gebruikers heeft gezien.

Proton VPN meldt dat er sinds 25 juli, de datum waarop Ofcom de regels introduceerde, sprake is van een stijging van 1400 procent per uur ten opzichte van de gebruikelijke basislijn.

"Bij Proton VPN zien we regelmatig een piek in het aantal aanmeldingen na grote geopolitieke gebeurtenissen over de hele wereld, of het nu gaat om protesten, betwiste verkiezingen of overheidsingrijpen."

De update van Ofcom is duidelijk een belangrijke stap om de veiligheid van kinderen te waarborgen. Toch zijn er ook zorgen bij sommigen over de impact die het heeft als volwassenen zulke gevoelige gegevens moeten overhandigen aan bedrijven die ze niet kennen of vertrouwen.

"Net als bij veel nieuwe regelgevingen lijkt de aanpak van de Online Safety Act voor leeftijdsverificatie ideaal om content die niet bedoeld is voor jongeren uit te bannen", aldus Jake Moore, Global Cybersecurity Advisor bij ESET.

"Er ontbreken echter nog steeds details van de wet die zelfs aanzienlijke risico's voor de privacy en veiligheid kunnen opleveren, doordat gegevens worden verzameld zoals geüploade identiteitsbewijzen en financiële informatie."

Dit zou een van de redenen kunnen zijn waarom zoveel mensen plotseling hebben besloten om over te stappen op een VPN.