Gnonnas Pedro lang in tongen

Te zeggen dat hij een van de grote stemmen van West-Afrika was , is een understatement. Meer dan twintig jaar na zijn vroegtijdige dood blijft de Beninese Gnonnas Pedro een onmisbare referentie voor liefhebbers van Latijns-Amerikaanse versies en voor liefhebbers van Afrofunk groove. Want voordat hij de gevierde zanger werd van Africando, een pan-Afrikaanse combo in Latijns-Amerikaanse stijl, was Pierre Kuassivi Gnonnas Sossou – de burgerlijke naam van de in Cotonou geboren zanger in 1943 – een van de vernieuwers van de traditionele muziek van zijn voorouderlijke regio, de "agbadja"-stijl, die hij snel investeerde en heruitvond, en die hij beïnvloedde met soundtracks uit de diaspora aan de andere kant van de Atlantische Oceaan, maar ook met opkomende stijlen in Parijs in de jaren zestig.

Luister maar eens naar de titel die het dubbelalbum The Man Who Sings All African Languages opent – dat moeiteloos wisselt tussen Fon, Mina, Yoruba, Spaans, Frans en zelfs Engels: Pas de pétard aux entournures r'n'b yéyé gaat vooraf aan Tembleque , een typische salsero-titel, en een funk-instrumental genaamd l'Indomptable Gnonnas Pop , vóór hetzelfde