Samenvatting van de finale van seizoen 3 van <i>The Gilded Age</i> : hartzeer en geluk

Spoilers hieronder.

Bertha Russell had geen idee dat de plannen die ze in gang zette om Gladys met de hertog te laten trouwen, haar leven zouden verwoesten. Gezien het feit dat George bijna sterft aan het begin van seizoen 3, aflevering 8 van The Gilded Age , zou je denken dat deze finale te vroeg zijn hoogtepunt heeft bereikt. Elk belangrijk plot ontvouwt zich echter in razend tempo, waardoor we genoeg te bespreken hebben aan het einde van een triomfantelijk seizoen.

Het Newport-bal aan het einde van het seizoen moet doorgaan om geen argwaan te wekken dat er iets mis is met George (zijn spoorwegdeal staat nog steeds op het spel). Hoewel de dader achter de schietpartij niet ontmaskerd is, heeft George een redelijk idee wie hem dood wil hebben. De Russells hebben ook gebroken harten te helen, waarbij Larry en Marian hun heen-en-weer gepraat over wie de schuldige is. Peggy is evenzeer ontdaan wanneer haar verleden haar relatie met Dr. William Kirkland bedreigt, wiens late bezoek aan 61st Street aan het einde van de voorlaatste aflevering een geval van goede timing blijkt te zijn. Het is een weelderige en dramatische afsluiting van het jaar, die vragen oproept over wiens relaties nog intact zullen zijn wanneer de HBO-serie terugkeert voor het vierde seizoen .

Spoedoperatie

Nadat we in het ongewisse zijn gelaten, onthult de serie al snel dat George in een hinderlaag op zijn kantoor is neergeschoten. In plaats van naar het ziekenhuis te worden gebracht (spoedeisende hulp staat nog in de kinderschoenen), wordt hij naar huis gebracht en op de eettafel gelegd. Gelukkig ziet Bannister de commotie en vertelt Bertha dat er een dokter op bezoek komt bij Peggy. William komt in actie, terwijl Marian zijn beperkte medische benodigdheden naar het huis van de Russells brengt. Alle hens aan dek, William instrueert Marian om het bloeden te stelpen; ze klimt op de tafel om druk uit te oefenen. Het is een behoorlijk stoere actie, zonder enige aarzeling. William heeft al talloze schotwonden gezien en begint George te opereren in een kamer waar meer banketten dan bloedvergieten zijn geweest. Hij verwijdert met succes de hele kogel, maar George raakt in shock. Bertha is overstuur en zegt tegen William dat hij haar man moet redden.

De volgende ochtend is George stabiel, maar nog niet helemaal uit de gevarenzone, want er bestaat het risico dat zijn wond geïnfecteerd raakt. De arts van de Russells, Dr. Logan (Dylan Baker), arriveert eindelijk en legt uit dat zijn vertraging te wijten was aan de bevalling van een tweeling (één lag in stuitligging). Dr. Logan is ongelooflijk onbeleefd tegen William voordat hij beseft dat William de reden is dat George nog leeft. Bertha vraagt William om discreet te zijn over de schietpartij, aangezien ze de politie er niet bij betrekken vanwege de lopende zakendeal. Later in de aflevering ontvangt hij een aanzienlijke vergoeding voor zijn werk.

Larry stormt binnen, net nadat hij het briefje over de schietpartij vanochtend heeft ontvangen. Als de gemoederen bedaard zijn, ziet Larry het bloed op Marians jurk en bedankt haar voor haar hulp bij het redden van het leven van zijn vader. Dit lijkt misschien het perfecte moment voor verzoening tussen de twee. Marian gelooft Larry's versie van de gebeurtenissen op de Haymarket omdat Jack zijn verhaal heeft bevestigd, maar dit roept nog een waarschuwingssignaal op. Larry is verre van blij dat ze hem niet zonder verificatie vertrouwde, en zijn gedachten zijn te verward door de huidige gebeurtenissen om zich op dit moment met hun voortdurende problemen bezig te houden.

Van de Russells is Gladys de enige die in romantische verrukking verkeert. Hoewel ze zich zorgen maakt over de toestand van haar vader, is ze tevreden met haar leven in Sidmouth (vooral omdat Lady Sarah er niet meer zal zijn tegen de tijd dat ze terugkomen). Bij aankomst in Newport is Gladys opgetogen om de onlangs ontslagen kamermeisje Adelheid te zien wachten. Ze dacht dat het misschien leek alsof ze helemaal voor niets waren gekomen, aangezien Bertha het bal wilde afblazen. George heeft echter de festiviteiten nodig om het te laten lijken alsof er niets aan de hand is. George maakt ook duidelijk dat Richard Clay de hoofdverdachte is achter de moordaanslag.

Peggy's ongelukkige verrassing

Peggy barst van trots als ze haar moeder vertelt dat William Georges leven heeft gered, maar de grote vraag is waarom William zo laat op bezoek kwam en waarom hij haar die ochtend zo graag in Brooklyn wilde zien? Ze denken dat het een aanzoek zou kunnen zijn: wat volgt is een schokkende overgang van duizeligheid naar tranen. Peggy vult de vele gaten in de roddels die Williams moeder heeft gehoord in. Ze merkt op dat het lang heeft geduurd voordat ze haar vader heeft vergeven en dat ze de moed moest verzamelen om het William te vertellen.

Nadat hij het hele verhaal heeft gehoord, zegt William dat hij even een wandeling moet maken om na te denken. Eén ding is zeker: het heeft de argumenten van zijn moeder tegen hun relatie versterkt. Het is precies wat Elizabeth wilde , en Peggy is er kapot van. Peggy kan nauwelijks door haar snikken heen praten als ze haar moeder vertelt wat er is gebeurd. "Wat er ook gebeurt, je bent een man waard die je begrijpt, je genade geeft en je koestert," zegt Dorothy. Het is een krachtige uitspraak die Audra McDonald fel verwoordt, wat leidt tot meer tranen (zowel die van Peggy als die van mij). Peggy wou dat ze haar moeder kon geloven.

In Newport slaat Peggy haar passessie voor het bal met haar moeder en Athena over, wat een meevaller is, want Elizabeth komt even binnenvallen om wat zelfvoldane woorden van tevredenheid te uiten. Dorothy houdt zich niet in en zegt tegen Elizabeth dat ze zich niet elegant of fatsoenlijk gedraagt. Het is een bevredigende terechtwijzing van Dorothy, die Elizabeth ervan verzekert dat de Scotts er toch bij zullen zijn. Arthur heeft immers een flinke donatie gedaan aan het bal van de Kirklands, en ze hoeven zich nergens voor te schamen.

Een verandering van hart

Marian heeft ook een gebroken hart, en haar tantes schieten te hulp. Aanvankelijk vertelt Agnes Ada dat Marian de Russells met geluk heeft kunnen ontvluchten, maar Ada denkt dat een stabiel, traditioneel gezin niet de sleutel is tot een goed huwelijk. Naast haar korte avontuurtje met Temperance , is een van de beste ontwikkelingen dit seizoen dat Ada meer zelfvertrouwen krijgt in haar rol als hoofd van het gezin.

Marian kan de Russells niet ontlopen, want ze willen haar bedanken voor alles wat ze heeft gedaan. Ze ziet Larry kort wanneer ze George, die aan het herstellen is, bezoekt. Bertha wil een vervangende jurk kopen voor Marians bebloede jurk, en ze zeggen allebei dat ze verdrietig zijn dat Larry en Marian ruzie hebben gehad. Bertha meent het oprecht en wil Marian vertellen dat ze de regel over 'geen gescheiden gasten' aan zijn laars lapt: Aurora en Charlotte zijn uitgenodigd voor het bal. Marian merkt op dat ze er niet bij zal zijn, wat Bertha nog verdrietiger maakt. Bertha smeekt haar om te komen, aangezien Marian geen zwakke debutante is. Het zien van Marian, zonder ook maar een spier te vertrekken, onder het bloed van haar man, heeft Bertha's mening voorgoed veranderd.

Agnes reageert zoals je zou verwachten op deze update over gescheiden vrouwen en zegt dat Bertha zich op gevaarlijk terrein begeeft. Marian vertelt haar familie dat ze het evenement zal overslaan vanwege de situatie met Larry. Aangemoedigd door Ada stelt Agnes voor dat Marian naar Larry toe gaat en toegeeft dat ze ongelijk had, wat in strijd is met de eerdere mening van haar tante. Agnes is van gedachten veranderd, en Larry misschien ook. Deze momenten in de salon met de Forte-Van Rhijns zijn een genot, met Oscar die op de bank ligt en hond Pumpkin aait.

Dit gesprek brengt Oscar op een idee, want hij heeft Turner verteld dat hij haar een uitnodiging voor het bal zal bezorgen. Ze komen elkaar tegen in de opera, waar de onlangs weduwe geworden Turner Oscar eraan herinnert dat ze niet langer op Bertha's gastenlijst staat nu haar man overleden is. Oscar gaat naar Bertha om haar ego te strelen en Turner op de lijst te krijgen. Bertha stemt toe, maar alleen als Marian verschijnt. Vervolgens laat Oscar zijn magie op Marian los en gebruikt hij emotioneel schuldgevoel om zijn nicht te smeken haar beslissing terug te draaien.

Jack komt langs in de keuken van 61st Street om zijn voormalige collega's te vertellen over zijn nieuwe huis en personeel. Het is een lieflijk tafereel, dat suggereert dat Jack er in toekomstige afleveringen nog steeds zal zijn, ondanks zijn nieuwe woonsituatie. Er is een hint van groeiende gevoelens tussen Jack en Bridget, waarbij de laatste tekenen van jaloezie vertoont over de jonge vrouwen die hij in dienst heeft. Later bezorgt Bridget een lamsstoofpot bij Jacks nieuwe huis, en de ontluikende romance borrelt onder de oppervlakte.

Er vinden nog meer veranderingen plaats in het huis van de familie Forte, want Agnes geeft eindelijk de plaats aan het hoofd van de tafel op aan Ada. Dit gebeurt nadat Ada mevrouw Foster van de New York Heritage Society heeft gebeld om op bezoek te komen, en ze is uiteindelijk niet uit op een financiële donatie. In plaats daarvan biedt ze Agnes een functie als vicevoorzitter aan. Agnes is niet zo achterhaald als ze dacht, en dit alles is tot stand gekomen dankzij haar zus.

Willem neemt het op tegen zijn moeder

Verschillende personages dreigen de weelderige festiviteiten in deze finale over te slaan, waaronder William, die zijn moeder vertelt dat hij niet naar hun jaarlijkse familiefeest zal komen. William is woedend dat Elizabeth roddels over Peggy's verleden verspreidt, en zijn vader is net zo boos als hij van dit gedrag hoort. Frederick vertelt zijn vrouw dat dit niet de eerste keer is dat ze "rampspoed en verdriet zaait". Elizabeth deed wat ze dacht dat goed was voor de familie, maar ze trappen niet in deze redenering. Frederick wil alleen met William praten en vertelt zijn zoon dat hij zelf mag beslissen wat voor man hij wil zijn.

Op het feest heeft Peggy meteen spijt dat ze het huis heeft verlaten, maar Dorothy heeft daar geen boodschap aan. Ze zien er fantastisch uit, en Peggy blijft geen muurbloempje: ze accepteert de uitnodiging van een knappe man om te dansen. Wanneer William arriveert, gaat hij rechtstreeks naar Peggy's vader om zijn dochter ten huwelijk te vragen. Tot Elizabeths grote schrik gaat William op één knie zitten en vraagt Peggy ten huwelijk. Dorothy en Arthur kijken dolgelukkig toe wanneer hun dochter ja zegt. Een nachtmerrie als schoonmoeder mag dit perfecte moment niet verpesten.

Op de gastenlijst: gescheiden vrouwen

Voeg mevrouw Astor toe aan de lange lijst van mensen die zeiden dat ze liever thuis zouden blijven dan zich mooi te maken. Mevrouw Astor is verbijsterd dat Bertha de maatschappij dreigt te besmetten met de "plaag van de echtscheiding", zelfs als dat betekent dat haar dochter Charlotte niet verbannen hoeft te worden. Charlotte daarentegen is blij dat ze weer op de gastenlijst staat en noemt de keuze van haar moeder om Bertha's bal over te slaan egoïstisch.

De geschiedenis herhaalt zich, want Bertha maakt zich zorgen dat Mrs. Astor zal bepalen of iedereen wegblijft. Ze heeft tenminste Hector en Gladys aan de lijn. Net als in de seizoensfinale van seizoen 1 wordt dit feest druk bezocht. Het wordt al snel duidelijk dat iedereen die ertoe doet, de hele nacht doorfeest bij de Russells, wat goed uitkomt, gezien de adembenemende buitenverlichting.

Bertha lijkt zelfs blij Turner te zien, die als een van de eersten arriveert, en het paar wisselt beleefdheden uit. Bertha geeft toe dat Turner haar beter kent dan wie dan ook op het feest, wat Turner ertoe aanzet te vragen of ze ooit vrienden zouden kunnen worden. Bertha betwijfelt het, hoewel er "vreemdere dingen zijn gebeurd". Nu dit idee is geopperd, voeg ik het toe aan mijn visionboard voor seizoen 4.

Een andere hoop die ik koester, komt uit nu Turner en Oscar hun partnerschap bekrachtigen. Nu stelt Oscar voor dat ze zich, wanneer ze in de stad zijn, als stel voordoen (maar in het noorden van de staat, waar ze allebei een huis bezitten, hoeven ze niet het hele jaar samen te zijn). Ze zullen een "vechtpaar" vormen als ze trouwen met haar geld en zijn connecties. Ik ben helemaal klaar voor de duivelse zaadjes die ze gaan zaaien.

Ondanks dat ze Bertha anders heeft verteld, kan mevrouw Astor zich er niet van afhouden, wat opnieuw een overwinning voor Bertha betekent. Charlotte is ontroerd als ze haar moeder ziet, die haar dochter heeft verkozen boven de rigide maatschappelijke regels die ze al lang handhaaft. Later kan mevrouw Astor het niet laten om te zeggen dat de balzaal vol zit met "bedriegers enhalfmondaines ", waarop mevrouw Fish antwoordt dat Bertha's feest "vol is van de toekomst".

Bertha's droom en nachtmerrie worden werkelijkheid

Bertha heeft zich de hele nacht herpakt, terwijl ze worstelt met de moordpoging op George en de onopgeloste spanning. George verschijnt even op het feest, wat Bertha opwindt. Ze wijst erop hoe gelukkig Gladys is met Hector; Bertha heeft altijd alleen maar het beste voor de familie gewild. George merkt op dat de nabijheid van de dood zijn perspectief heeft veranderd, wat klinkt alsof ze stappen zetten in de richting van verzoening.

Voordat hij zijn gezicht laat zien op het feest, zegt George tegen Larry dat hij zich niet door een misverstand van zijn geluk moet laten afbrengen. Larry neemt dit advies ter harte en heeft eindelijk even een moment alleen met Marian. Nu is het Larry's beurt om zijn excuses aan te bieden; hij begrijpt niet hoe het allemaal zo ver is kunnen komen. Marian geeft toe dat ze in paniek raakte en van het ergste uitging, gebaseerd op haar ervaringen in eerdere relaties. Larry denkt dat ze in de toekomst fouten zullen maken en vraagt zich af hoe ze met die obstakels om moeten gaan. Ze kunnen niet alles in één nacht oplossen, maar ze kunnen wel dansen. Het is niet zo vreugdevol als hun eerste kus in de seizoensfinale van seizoen 2; toch is het een geweldige manier om een basis te leggen voor een sterke relatie. Hun moeizame breuk blijft eenmalig.

De volgende ochtend stort Bertha's wereld in. George gaat met Larry terug naar New York – ze zijn allebei van plan om weer in de Union Club te verblijven – en was alleen naar het bal gekomen om de zaak te beschermen. Bertha had de indruk dat alles geregeld was, maar George kan zijn vrouw nog steeds niet vergeven dat ze hem Gladys naar het altaar heeft laten begeleiden om te trouwen met een man van wie ze niet hield. Het maakt niet uit dat het huwelijk nu goed loopt. "Ik neem het je niet kwalijk dat je meedogenloos bent. Ik bewonder het; het is wat we delen. Maar ik ben meedogenloos in het zakenleven, niet met de mensen van wie ik hou," zegt hij.

Bertha verzet zich en wijst erop dat ze dit deed om Gladys te steunen in een tijdperk met beperkte mogelijkheden voor vrouwen (zelfs de rijke), iets wat George nooit zal begrijpen. Opnieuw laat George zich veel te makkelijk gaan, aangezien hij Bertha om gunsten heeft gevraagd en hun zoon bij alles wat hij doet betrekt. Het is een dubbele standaard, vermomd als een bijna-doodervaring. Die laatste deed George zijn leven onder de loep nemen, en wat hij ziet bevalt hem niet. George zegt niet dat het uit is tussen hem en Bertha, maar hij wil niet naar huis totdat hij weet wat hij wil. Bertha daarentegen weet precies wat ze wil: haar man terug waar hij thuishoort.

Bertha probeert haar diepe verdriet over Georges verrassing te verbergen wanneer een vrolijke Gladys binnenkomt met nieuws over haarzelf. Ze is zwanger! Op de een of andere manier heeft Bertha alles gekregen wat ze wilde, maar ondertussen staat haar een mogelijk eenzame toekomst te wachten. Alleen de tijd zal leren of ze haar huwelijk kan redden van de lange lijst met Bertha Russell-triomfen.