UITGELEGD - Collageen tegen gewrichtspijn – het kan helpen. Maar vertrouw niet alleen op de capsules.

Vraag van een lezer: Ik heb artrose en weet niet zeker of het nemen van collageen verlichting kan bieden. Is er een haalbaar alternatief?

Het klinkt zo simpel: slik elke dag een paar capsules of poeder met collageen en het gewrichtskraakbeen zal zich herstellen. Het vezelachtige eiwit houdt bindweefsel bij elkaar en zorgt voor elasticiteit en sterkte van kraakbeen en botten. Helaas bestaat er geen wondermiddel tegen artrose en de gewrichtsslijtage die het veroorzaakt. Wetenschappelijk onderzoek schetst al lange tijd een gemengd beeld over de effectiviteit van collageen als voedingssupplement.

In januari 2025 werd een veelbelovende metastudie gepubliceerd in het tijdschrift "Clinical and Experimental Rheumatology". Voor deze studie evalueerden wetenschappers 11 studies met in totaal 870 deelnemers. De conclusie: Het enkele weken innemen van collageensupplementen leidde bij veel proefpersonen tot ten minste merkbare verlichting van knieartrose. De gewrichtsfunctie verbeterde en de pijn nam af.

Positieve effecten werden waargenomen met zowel gehydrolyseerd als ongedenatureerd collageen. Eerstgenoemde bestaat uit kleine peptiden die, zo veronderstellen wetenschappers, door de darmwand en de bloedbaan naar de gewrichten reizen. Daar stimuleren ze vermoedelijk chondrocyten, gespecialiseerde cellen in het kraakbeen die kraakbeenweefsel opbouwen. Gehydrolyseerd collageen kan op overeenkomstige preparaten worden geïdentificeerd met termen zoals "collageenhydrolysaat", "collageenhydrolysaten" of "collageenpeptiden".

Preparaten gemaakt van ongedenatureerd collageen hebben daarentegen voornamelijk een ontstekingsremmende werking. Ze activeren speciale cellen van het immuunsysteem in de dunne darm, die via een complex mechanisme ontstekingsprocessen in de gewrichten remmen en de verdere afbraak van kraakbeenweefsel vertragen. Deze producten kunnen ook worden aangeduid met namen als "native collagen" of "UC-II".

Dit klinkt allemaal goed. Matige verbeteringen in pijnsensatie en gewrichtsfunctie staan echter niet gelijk aan significante kraakbeenregeneratie of zelfs genezing. Bovendien zijn de supplementen waarschijnlijk niet geschikt om artrose te voorkomen. Daarom – en omdat er geen langetermijnstudies zijn die langer dan zes maanden duren – worden collageensupplementen niet vermeld als standaardtherapie in de medische behandelrichtlijnen voor artrose.

Ze kunnen echter het proberen waard zijn, vooral voor mensen met beginnende vormen van artrose. In de meeste gevallen zijn positieve effecten echter pas na een paar weken te verwachten en zijn bijwerkingen zoals een opgeblazen gevoel slechts mild. Collageenproducten zijn echter niet geschikt voor strikte vegetariërs, omdat ze een bijproduct zijn van de vleesindustrie en afkomstig zijn van de huid, het kraakbeen, de pezen en de botten van landbouwhuisdieren en vis.

Als u besluit dit middel te gebruiken, doe dit dan zeker samen met de volgende gedragspatronen waarvan bewezen is dat ze helpen bij de behandeling van artrose: bewegen, afvallen en een ontstekingsremmend dieet.

Het mediterrane dieet wordt als ideaal beschouwd voor artrose, zoals talloze studies inmiddels hebben aangetoond. De combinatie van veel groenten en fruit, olijfolie en vis is rijk aan omega 3-vetzuren, heeft ontstekingsremmende eigenschappen en kan het risico op ziekteprogressie helpen verminderen. Studies hebben zelfs een verband aangetoond tussen een mediterraan dieet en verlichting van gewrichtspijn.

Wat vooral belangrijk is, is dat een mediterraan dieet je kan helpen om af te vallen. Dit heeft twee positieve effecten. Ten eerste verlicht het de mechanische belasting van de gewrichten. Bij traplopen bijvoorbeeld worden de kniegewrichten blootgesteld aan drie keer het lichaamsgewicht. Ten tweede vindt een nog belangrijker werkingsmechanisme plaats via de afbraak van vetweefsel: lichaamsvet produceert hormoonachtige stoffen, adipokines genaamd, die betrokken zijn bij ontstekingsprocessen en kraakbeenafbraak. Studies hebben aangetoond dat na gewichtsverlies de pijn vrij snel afneemt en de progressie van artrose wordt vertraagd.

Bovendien neemt de mobiliteit weer toe, wat fysieke activiteit gemakkelijker maakt – de derde cruciale component van zelfmanagement bij artrose. Afwisseling tussen stress en ontspanning is bijzonder belangrijk. Stress activeert niet alleen de cellen die kraakbeen opbouwen, maar perst ook vocht uit het kraakbeenweefsel. Tijdens de regeneratie neemt het kraakbeen nieuw, voedingsrijk vocht op. Zwemmen, fietsen, nordic walking en wandelen, evenals lichte vormen van beweging zoals yoga of pilates, worden met name aanbevolen. Krachttraining is ook belangrijk, omdat sterke spieren als natuurlijke "schokdempers" fungeren. Dit stabiliseert de gewrichten en verlicht zo de druk op het kraakbeen.

Heeft u een vraag over voeding en gezondheid? Stuur ons een e-mail op [email protected] .