'Jongeren bereiken': anti-islamismespel moet beschermen tegen radicalisering

Een nieuw computerspel moet jongeren bewustmaken van de gevaren van het islamisme. Het laat zien hoe jongeren radicaliseren en hoe ze daarmee om moeten gaan. Ook het Bundesamt für Verfassungsschutz is bij het project betrokken.

In de strijd tegen het islamisme zet de deelstaat Noordrijn-Westfalen in op een computerspel dat waarschuwt voor de gevaren van extremisme en aanzet tot reflectie. Minister van Binnenlandse Zaken Herbert Reul en minister van Media Nathanael Liminski van Noordrijn-Westfalen presenteerden het spel "Wie is Bilal?" op de Gamescom, dat gepland staat voor release in februari 2026 en de deelstaat € 410.000 heeft gekost. De opdracht werd gegeven na de islamistische aanslag in Solingen vorig jaar en uitgevoerd door de Berlijnse studio Paintbucket Games.

Ze wilden baanbrekend werk verrichten, zei Liminski. "We gebruiken gamification omdat we preventie moeten inzetten waar radicalisering plaatsvindt." Ze willen jongeren online bereiken en het bewustzijn vergroten over desinformatie en islamistische radicalisering. De game is "geen speeltje, maar een hulpmiddel" om online radicalisering te bestrijden. Het doel is om zoveel mogelijk jongeren te bereiken.

Ook het Bureau voor Grondwetbescherming en het Ministerie van Binnenlandse Zaken van Noordrijn-Westfalen waren bij de game betrokken. Minister van Binnenlandse Zaken Reul wees erop dat jongeren het rapport van het Bureau voor Grondwetbescherming over het algemeen niet lezen. In plaats daarvan brengen ze veel tijd door op internet en in games, dus het is logisch om daar ook preventief werk te verrichten. De deelstaat Noordrijn-Westfalen gaf ook opdracht voor een soortgelijke game genaamd "Leon's Identity", die ongeveer € 200.000 kostte om te ontwikkelen. De game werd uitgebracht in 2020 en is sindsdien ongeveer 350.000 keer gedownload.

In "Wie is Bilal?" moet de speler zijn vriend overtuigen

"Leon's Identity" gaat over de afglijding van een jongere naar de rechtse scene; de nieuwe game illustreert het pad en de gevaren van het islamisme. "We zetten mensen aan het denken met de game – dat alleen al is de moeite waard", zegt Reul. De Bilal-game is beter dan Leon's Identity omdat hij communicatiever en interactiever is; de andere was "meer een toeschouwersgame".

In "Wie is Bilal?" neemt de speler de rol aan van een vriend van een jongen genaamd Finn. Op een dag wordt de vriend gecontacteerd door Finns moeder, die om hulp vraagt. Ze is wanhopig over de karakterverandering van haar zoon. De hoofdpersoon krijgt de taak om Finn, die zichzelf Bilal heeft genoemd, ervan te overtuigen de islamistische scene te verlaten. De game zal ook als app verschijnen. Volgens Jörg Friedrich, CEO van Paintbucket, duurt het ongeveer twee uur om de game te voltooien.