40.000 robotjoints en een rokende Mike Tyson – zo wild was de grootste hennepbeurs van Europa Mary Jane
Twintig jaar geleden was de klassieke stoner nog makkelijk te herkennen: een ruige kerel met kruimels in zijn baard die zich het liefst omdraaide in bed terwijl anderen naar hun werk gingen.
Maar sinds de gedeeltelijke legalisering van cannabis vorig jaar, is dat beeld niet meer zo cliché.
Tegenwoordig is de bloem mainstream – medicijn, stimulerend middel en bovenal een business. Ze wordt gerookt door mensen in pak, uniform, recent gepensioneerd – of zelfs door Mike Tyson.
We waren op de Mary Jane, de grootste hennepbeurs van Europa, die net zo kleurrijk is als haar bezoekers zelf.
De Mary Jane vindt plaats van 19 tot en met 22 juni en is alweer aan haar tiende editie toe. De beurs vierde haar debuut in 2016 in een kleine locatie in Friedrichshain, Berlijn.
Nhung Nguyen en haar vriend richtten de beurs op met een startkapitaal van 17.000 euro, destijds in hun gedeelde ruimte van 20 vierkante meter. Volgens Die Welt waren er 80 exposanten en 8.000 bezoekers.
Vandaag? De hallen puilen uit. Het aantal bezoekers is verviervoudigd en er is een festival bijgekomen – met artiesten als Haiyti en Samy Deluxe. In 2025 duurt de beurs voor het eerst vier dagen. Toch heeft het zijn huiskamersfeer behouden.
Meteen bij de eerste stand ontmoeten we Manuel, die met zijn 2,10 meter bijna meer reclameruimte biedt dan de stand zelf. Hij werkt bij RAW en maakt het ons met zijn brede glimlach een stuk makkelijker om op de beurs te komen.
Met de ‘stonerhelm’ kun je zes joints tegelijk roken – een uitvinding van Josh Kesselmann, de oprichter van RAW Papers, zoals Manuel ons bijna religieus uitlegt.
Het merk RAW staat onder rokers eigenlijk bekend om zijn vloeipapier, niet per se om zijn gekke gadgets. Zoals een aansteker met een ingebouwd windscherm of een paraplu met een handvat waar je een joint in kunt doen en roken. Stoners hebben graag één hand vrij, zegt Manuel.
Vorig jaar was het niet zo relaxed als in die openingsminuten. De kermis lag onder vuur: het was overvol, de toegang werd stopgezet en de politie moest erbij worden gehaald.
Er werd ook gemeld dat er op de eerste dag van de beurs synthetische cannabinoïden werden verkocht, zoals "Faze Mag" meldde.
Dit jaar is er een tweede ingang en werden exposanten willekeurig gecontroleerd, aldus het Redaktionsnetzwerk Deutschland . Tot nu toe lijkt alles volgens plan te verlopen.
Er vallen wel eens bezoekers, maar dat komt niet zozeer door het festival zelf, maar meer door de combinatie van zon en gras die ze hebben meegebracht.
De exposanten bestrijken het hele spectrum van de cannabisbranche. Een zeer gewild item: gedroogde bloemen in kleine plastic doosjes.
Net als bij een parfumflesje druk je op een siliconen knopje en kun je aan de bloemen ruiken. Bij het medicinale cannabisbedrijf Remexian Pharma heten de soorten bijvoorbeeld 'Mimosa', 'Banana Daddy', 'Pink Champagne' en 'Think Fast'.
Er wordt ook apparatuur getoond, bijvoorbeeld voor het snoeien of bewateren van planten voor grootschalige industrieën. Of machines voor het afdichten van voegen, bijvoorbeeld van het bedrijf STM Canna. Populair onder Nederlandse coffeeshops, legt een standmedewerker uit.
Medewerkers kunnen kant-en-klare, opgerolde vloeitjes in de machine doen, ze met gras vullen en ze vervolgens automatisch laten sluiten.
Voordeel: je hoeft de papiertjes niet zelf te rollen en erop te spugen om ze te sluiten. De robot kan tot wel 40.000 joints per dag maken. Als dat niet genoeg is, zul je waarschijnlijk het ouderwetse handwerk moeten doen.
Je kunt dit oefenen tijdens de jointdraaiwedstrijd. Het record stond vrijdagmiddag op 40 seconden. Eén gram CBD, een handgedraaid papieren filter – meer heb je niet nodig voor de perfecte joint.
Ze zijn op zoek naar de snelste vingers van Berlijn. Uiteindelijk telt maar één ding: "Het moet rookbaar zijn", zegt oprichter Mario – en hij geeft ook de simpele reden waarom hier alleen CBD wordt gebruikt: "Gras is te duur."
Naast de kleurrijke personages is ook de witte sneakerfractie aanwezig: ze nodigen mensen uit voor panels en conferenties. Deze zullen zich richten op de markt: hoe die is veranderd sinds de gedeeltelijke legalisatie in Duitsland en wat er in Europa gebeurt.
Onderwerpen zijn onder andere legalisering, bedrijfsoprichting, medicinale cannabis, kwekersverenigingen en thuiskweek. Op vrijdagavond presenteren startups hun ideeën in korte pitches. De jury bestaat uit Finn Hänsel (Sanity Group) en Ben Patock (Boveda).
Mary Jane draait niet alleen om rondkijken, informatie inwinnen en netwerken. Mary Jane is bovenal een vakbeurs. En een vakbeurs draait om marketing. Neem daarom een draagtas mee.
Bedrijven willen bezoekers naar hun stands lokken. Sommige bieden kleine attenties aan, zoals papieren zakken en actievekoolfilters met hun logo. Andere zetten in op ansichtkaarten met de tekst "Groeten uit Tütlingen" of "De federale hennepstad".
Anderen geven de goodies niet gratis weg. Hier moet je een commitment afleggen: draai aan het rad van fortuin, schiet basketbal, stop de stopwatch precies op 4:20 (de code voor wiet) – of volg het account gewoon op Instagram.
Eén ding is zeker: de stopwatch wekt ambitie. En het is moeilijker om de lat te halen dan je denkt. We stopten twee keer op 4:21.
Er blijft een aankondiging spelen: Roken is ten strengste verboden in de beurshal. Dit geldt voor iedereen – tenzij je een drievoudig zwaargewichtbokser bent. Tegen de tijd dat Mike Tyson bij zijn stand verschijnt, is zelfs de laatste persoon uit zijn eigen nevel gerukt.
De gepensioneerde bokser had zijn komst al lang aangekondigd en investeert steeds meer in de Duitse cannabismarkt.
Twee hardcore fans met zijn gezichtstatoeages staan voor ons. We willen liever niet testen of ze echt zijn, want onze vingers blijven droog. Meer dan 200 mensen verdringen zich om Tyson heen. Hij zit er middenin – verrukt van een XXL-joint.
Wat binnen verboden is – behalve Tyson – mag buiten wel. Hier is het buffet. Tussen de burrito's, burgers, crêpes en curryworst hangt altijd een vleugje broccoli in de lucht. Of, om het botter te zeggen: het ruikt er regelmatig naar gras.
De Mary Jane voelt als een reünie voor de branche – voor exposanten en ondernemers, maar ook voor veteranen. Voor bezoekers is het vooral een speeltuin vol lekkernijen, geuren en gesprekken met gelijkgestemden.
Ook wij verlaten na twee dagen het beursterrein – lichtelijk bedwelmd door de geur van de bloemen, maar vooral met het gevoel dat cannabis eindelijk in de mainstream is doorgedrongen. Niet langer alleen maar shaggy, maar juist heel divers.
businessinsider
