Le compagnie aeree statunitensi cancellano più di 2.500 voli del fine settimana principalmente a causa della chiusura del governo

Sabato sera le compagnie aeree statunitensi hanno cancellato più di 2.500 voli nel fine settimana, poiché l'obbligo imposto dalla Federal Aviation Administration di ridurre il traffico aereo a causa della chiusura delle attività governative non mostrava segni di allentamento.

Il rallentamento in molti degli aeroporti più trafficati del Paese non ha causato disagi immediati e diffusi , ma ha aggravato l'impatto della più lunga chiusura federale del Paese.

"Viaggiamo tutti. Abbiamo tutti un posto dove andare", ha detto Emmy Holguin, 36 anni, in volo da Miami per andare a trovare la famiglia nella Repubblica Dominicana. "Spero che il governo possa occuparsi di questo."

Gli analisti avvertono che, se le cancellazioni continueranno ad aumentare e si estenderanno fino alla settimana del Ringraziamento, i disordini si intensificheranno e si estenderanno ben oltre i viaggi aerei.

Ci sono già preoccupazioni circa la stretta sulle destinazioni turistiche e sulle spedizioni per le vacanze.

Ecco cosa sapere sulle riduzioni dei voli:

Sabato, solitamente un giorno di viaggio lento, le cancellazioni sono aumentate a oltre 1.500, dopo le poco più di 1.000 del giorno precedente, secondo il sito di monitoraggio FlightAware. Entro sera, le compagnie aeree statunitensi avevano già cancellato altre 1.000 cancellazioni per domenica.

Gli aeroporti di Atlanta e Chicago, così come quelli di Charlotte, nella Carolina del Nord, e Newark, nel New Jersey, hanno registrato numerosi disagi nel corso della giornata. La continua carenza di personale nei centri radar e nelle torri di controllo ha contribuito alle cancellazioni e ai ritardi in diversi aeroporti della costa orientale, compresi quelli intorno a New York City.

Non tutte le cancellazioni sono dovute all'ordine della FAA e questi numeri rappresentano solo una piccola parte dei voli totali a livello nazionale. Ma è certo che aumenteranno nei prossimi giorni se il rallentamento continuerà.

La FAA ha affermato che le riduzioni che hanno interessato tutte le compagnie aeree commerciali sono iniziate al 4% dei voli in 40 aeroporti interessati e saranno aumentate nuovamente martedì, prima di raggiungere il 10% venerdì.

Il Segretario ai Trasporti Sean Duffy ha avvertito questa settimana che potrebbero essere necessari ulteriori tagli se la chiusura dovesse continuare e un numero maggiore di controllori di volo dovesse essere assente dal servizio.

Durante la chiusura, i controllori sono rimasti senza stipendio per quasi un mese, costringendo molti di loro a mettersi in malattia e aggravando la carenza di personale già esistente.

Secondo la National Air Traffic Controllers Association, la maggior parte di loro lavora regolarmente sei giorni alla settimana senza essere retribuita, e alcuni trovano un secondo lavoro per pagare le bollette.

Sabato il sindacato ha dichiarato di aver consegnato al Congresso 1.600 lettere scritte a mano dai suoi iscritti, che chiedevano la fine della chiusura.

La maggior parte delle persone si è detta sollevata nello scoprire che venerdì le compagnie aeree hanno rispettato ampiamente gli orari previsti e che coloro i cui voli erano stati cancellati hanno potuto riprenotare rapidamente. Finora, i voli internazionali più lunghi non sono stati interrotti.

C'è ancora molta incertezza su quali voli saranno cancellati in seguito.

E non tutti hanno i mezzi per pagare un hotel o per affrontare un imprevisto dell'ultimo minuto, ha affermato Heather Xu, 46 anni, che sabato si trovava a Miami dopo una crociera e il volo di ritorno a Porto Rico.

"Viaggiare è già abbastanza stressante. Poi ci sono queste interruzioni, e tutto diventa ancora più difficile", ha detto.

Venerdì le compagnie di autonoleggio hanno segnalato un forte aumento delle prenotazioni di sola andata e alcune persone hanno addirittura cancellato del tutto i voli.

Diana Alvear di Bridgewater, nel New Jersey, ha annullato il viaggio della sua famiglia il prossimo fine settimana per andare a trovare i suoceri in California a causa delle preoccupazioni legate al volo, dato che i controllori di volo lavorano molte ore e hanno poco personale.

Era anche preoccupata di rimanere bloccata, il che avrebbe rappresentato "un enorme disastro" per il lavoro. La United Airlines le ha fatto un credito per il biglietto aereo, ma la famiglia ha comunque perso quasi 700 dollari per la caparra su Airbnb.

"È stato costoso per noi ed è una grande delusione per noi e la nostra famiglia", ha detto Alvear. "Ci pesa davvero il cuore dover fare questo."

In primo luogo, c'è il rischio di prezzi più elevati nei negozi, poiché quasi la metà del trasporto aereo statunitense viene trasportato nelle stive degli aerei passeggeri.

Le principali interruzioni dei voli potrebbero comportare costi di spedizione più elevati che vengono scaricati sui consumatori, ha affermato Patrick Penfield, professore di pratica della catena di approvvigionamento presso la Syracuse University.

Se il rallentamento continua, ulteriori perdite si ripercuoteranno sull'economia, dal turismo alla produzione, ha affermato Greg Raiff, CEO di Elevate Aviation Group.

"Questa chiusura avrà un impatto su tutto, dagli aerei cargo alle persone che si recano alle riunioni di lavoro, fino ai turisti che possono viaggiare", ha detto Raiff. "Colpirà le tasse alberghiere e le tasse comunali. C'è un effetto a cascata che ne deriva".

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Hanno contribuito i giornalisti dell'Associated Press Cody Jackson a Miami, Paul Wiseman a Washington, Josh Funk a Omaha, Nebraska, e Anne D'Innocenzio a New York.