Dopo 34 anni di Booop-Beep-Beep-Beep-Krsssh-Eee-Brrrrrrr, il servizio dial-up di AOL sta finalmente per chiudere

È la fine di un'era. Dopo 34 anni, AOL sta per interrompere il suo servizio Internet dial-up.

È difficile credere che nel 2025, con 5G, Wi-Fi e banda larga in fibra ottica apparentemente ovunque, il classico servizio dial-up di AOL sia ancora operativo. Purtroppo, per le migliaia di persone che ancora fanno affidamento sul vecchio servizio Internet, l'azienda ha recentemente annunciato che lo interromperà il 30 settembre.

"AOL valuta regolarmente i suoi prodotti e servizi e ha deciso di interrompere la fornitura di Internet dial-up", ha dichiarato l'azienda in una nota sulla sua pagina di supporto. "Questo servizio non sarà più disponibile nei piani AOL". L'azienda ha aggiunto che anche il suo software AOL Dialer verrà interrotto.

Il servizio dial-up di AOL debuttò nel 1991. Utilizzava il modem di un computer e una linea telefonica fissa per connettersi a Internet a velocità molto basse, in genere 56 kilobit al secondo o meno. Divenne noto per i suoi caratteristici segnali acustici e stridii digitali che si sentivano durante la connessione.

La connessione dial-up è stata infine superata dalla banda larga, che utilizza tecnologie più avanzate come il cavo, la fibra ottica o la DSL per offrire una connessione costante e centinaia di volte più veloce. Mentre la connessione dial-up raggiunge un massimo di circa 56 kbps, le velocità tipiche della banda larga oggi variano da 100 megabit al secondo a oltre un gigabit, rendendola sufficientemente veloce per lo streaming di video 4K, il download di file di grandi dimensioni in pochi secondi e la gestione dei giochi online.

Nonostante le sue velocità estremamente basse rispetto agli standard odierni, la connessione dial-up ha resistito per anni, in parte a causa di problemi infrastrutturali. Molte aree rurali non hanno ancora accesso alla banda larga, rendendo la connessione dial-up l'unica opzione accessibile. Secondo il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA), circa il 22% degli americani nelle aree rurali non ha accesso alla banda larga. E ancora nel 2023, circa 163.000 famiglie statunitensi facevano ancora affidamento sulla connessione dial-up, secondo i dati del Census Bureau. Si tratta di poco più dell'1% di tutti gli abbonamenti Internet domestici.

Nel 2015, il servizio dial-up di AOL contava ancora oltre due milioni di utenti e generava più di 40 milioni di dollari di fatturato mensile per l'azienda. Da allora, i suoi utenti si sono ridotti a " poche migliaia ".

Il servizio dial-up di AOL si aggiunge a una lista crescente di reliquie di Internet che sono state sepolte negli ultimi anni. Microsoft ha chiuso il suo classico browser Internet Explorer nel 2022. Skype, pioniere delle videochiamate, è stato interrotto a maggio , con il passaggio degli utenti a piattaforme più recenti come Zoom e Google Meet. L'Instant Messenger (AIM) di AOL è stato ritirato dal servizio nel 2017. La vecchia Internet sta morendo in tanti modi. Facciamo tutti un momento di silenzio e poi ascoltiamo un'ultima volta il suono di un modem dial-up in onore dei bei tempi.