L'EPA di Trump sta prendendo di mira le principali norme sull'inquinamento dei veicoli. Cosa significa per le case automobilistiche

DETROIT -- Il piano dell'Agenzia per la protezione dell'ambiente di questa settimana per allentare le norme volte a ripulire le emissioni dei gas di scarico delle auto è l'ultima mossa dell'amministrazione Trump per annullare gli incentivi alle case automobilistiche per passare all'elettrico.

Nell'ambito di un più ampio sforzo per abrogare le normative governative basate sul clima , l'EPA ha dichiarato martedì di voler revocare la sentenza del 2009 secondo cui l'anidride carbonica e altri gas serra mettono a repentaglio la salute e il benessere pubblico. Ciò vanificherebbe la base giuridica per limitare le emissioni di elementi come centrali elettriche e veicoli a motore.

L'imponente legge fiscale e di spesa del presidente Donald Trump mira già agli incentivi per i veicoli elettrici, compresa l'imminente eliminazione di un credito che consente agli acquirenti di risparmiare fino a 7.500 dollari su una nuova auto elettrica.

La legge fiscale approvata all'inizio di luglio include anche un'altra disposizione che colpirà Tesla e gli altri produttori di veicoli elettrici: l'abrogazione delle multe per le case automobilistiche che non rispettano gli standard federali in materia di risparmio di carburante.

Le case automobilistiche possono acquistare crediti tramite un programma di scambio se non soddisfano gli standard di chilometraggio. I produttori di veicoli elettrici come Tesla, che non dipendono dalla benzina, guadagnano crediti che possono vendere ad altre case automobilistiche. L'accordo ha generato miliardi di dollari di fatturato per Tesla e milioni per altri produttori di veicoli elettrici come Rivian.

Tutto questo è destinato a scomparire con la nuova legge.

Trump ha anche contestato i fondi federali per le infrastrutture di ricarica dei veicoli elettrici e bloccato il divieto imposto dalla California alle vendite di nuovi veicoli a benzina .

Ciò si traduce in una minore pressione sulle case automobilistiche affinché continuino a evolvere la loro produzione abbandonando i veicoli a gas. E questo è significativo perché i trasporti – che includono anche navi, treni e aerei – sono il settore che contribuisce maggiormente alle emissioni che riscaldano il pianeta negli Stati Uniti.

Norme rigorose sulle emissioni allo scarico e sul chilometraggio facevano parte dell'impegno dell'amministrazione Biden a rendere più puliti i veicoli del Paese e a ridurre l'uso di combustibili fossili, incentivando la crescita dei veicoli elettrici. I veicoli elettrici non consumano benzina né emettono gas serra.

L'amministrazione Trump e l'industria automobilistica hanno affermato che entrambe le norme sono irragionevoli per i produttori.

Entro il 2032, le case automobilistiche potrebbero rispettare i limiti EPA per i gas di scarico, con circa il 56% delle vendite di nuovi veicoli elettrici (attualmente sono circa l'8%), insieme ad almeno il 13% di ibridi plug-in o altre auto parzialmente elettriche e auto a benzina più efficienti che percorrono più chilometri con un gallone.

Gli ultimi obiettivi di consumo stabiliti dall'amministrazione Biden richiedevano alle case automobilistiche di raggiungere una media di circa 50 miglia (81 chilometri) per gallone per i veicoli leggeri entro l'anno modello 2031 e circa 35 miglia per gallone per pick-up e furgoni entro l'anno modello 2035.

Ma il Segretario del Dipartimento dei Trasporti Sean Duffy ha fatto pressione sulla National Highway Traffic Safety Administration all'inizio di quest'anno affinché revocasse le regole, e ha recentemente affermato che l'inclusione dei veicoli elettrici nel calcolo da parte di Biden era illegale . È probabile che la NHTSA le ripristinerà o le indebolirà significativamente.

Poi ci sono le multe che le case automobilistiche non dovranno più affrontare per non aver rispettato le norme sul risparmio di carburante.

"Con la firma del One Big Beautiful Bill, le nuove sanzioni per le case automobilistiche che non rispettano uno standard illegale sul risparmio di carburante ideato per promuovere i veicoli elettrici saranno pari a zero", ha affermato in una nota il portavoce della NHTSA Sean Rushton.

Alcune case automobilistiche tradizionali hanno pagato centinaia di milioni di dollari di sanzioni per non averle rispettate. Solo l'anno scorso, il produttore di Jeep Stellantis ha pagato 190,7 milioni di dollari per i modelli 2019 e 2020, e General Motors ha pagato 128,2 milioni di dollari per i modelli 2016 e 2017.

Le case automobilistiche che non rispettavano gli standard potevano anche acquistare crediti da case automobilistiche che li rispettavano, o addirittura li superavano, come Tesla. Questa clausola ha fruttato a Tesla 2,8 miliardi di dollari nel 2024, un fatturato che non registrerà più.

A giugno, Elon Musk ha duramente criticato il grande disegno di legge su tasse e spese, affermando che "elargisce sussidi alle industrie del passato, danneggiando gravemente quelle del futuro". Tesla non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento sugli effetti della legge su tali crediti.

L'agenzia ha scritto alle case automobilistiche all'inizio di questo mese informandole che le sanzioni non sarebbero state emesse a partire dall'anno modello 2022. Alcune case automobilistiche hanno confermato di aver ricevuto la lettera, ma hanno rifiutato di rilasciare ulteriori commenti.

Gli esperti affermano che senza di loro la legge "invita le case automobilistiche a imbrogliare le norme governative sul risparmio di carburante, fissando le multe a 0 dollari, garantendo che i consumatori compreranno più auto che consumano più benzina, pagheranno di più alla pompa e arricchiranno le grandi compagnie petrolifere", ha affermato Dan Becker, direttore della campagna Safe Climate Transport del Center for Biological Diversity.

Ann Carlson, docente di diritto ambientale presso l'Università della California di Los Angeles ed ex amministratrice ad interim della NHTSA sotto Biden, ha definito una "decisione sorprendente" quella della NHTSA di condonare sostanzialmente le multe a partire dal 2022. Ha affermato che si è trattato di una manna per le aziende che hanno scelto di pagare le sanzioni piuttosto che produrre auto più efficienti.

Carlson ha affermato che rinunciare a future multe "rappresenta un dilemma per i produttori di automobili che potrebbero sentirsi obbligati a rispettare la legge, anche se non ci sono conseguenze finanziarie per il mancato rispetto".

Ci vorrà del tempo prima che le case automobilistiche cambino le loro linee di prodotto, e gli esperti affermano che potrebbero essere vincolate alle loro decisioni tecnologiche e produttive per i prossimi anni di produzione. Ma i cambiamenti potrebbero arrivare per l'anno di produzione 2027 e oltre, hanno affermato.

I veicoli elettrici non sono redditizi quanto le auto a benzina, quindi le case automobilistiche potrebbero produrne meno se non dovessero più compensare le emissioni dei loro modelli a benzina. Alcune case automobilistiche hanno già ridimensionato le loro ambizioni di diventare completamente elettriche, a fronte di un ritmo di crescita più lento delle vendite di veicoli elettrici.

"Le case automobilistiche sanno che ogni amministrazione presidenziale prima o poi giunge al termine, quindi non abbandoneranno i loro sforzi nello sviluppo di veicoli elettrici", ha affermato Karl Brauer, analista esecutivo di iSeeCars.com. "Ma ridurranno i loro sforzi a breve termine in questo settore".

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Alexa St. John è una reporter climatica dell'Associated Press. Seguitela su X: @alexa_stjohn . Potete contattarla all'indirizzo [email protected] .

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