I parlamentari sono pronti a votare sulla depenalizzazione dell'aborto in Inghilterra e Galles
In Inghilterra e Galles, in seguito a una proposta di riforma delle leggi sull'aborto, le donne non sarebbero più perseguite per aver interrotto una gravidanza.
La prossima settimana i parlamentari potranno votare liberamente, ovvero non verrà detto loro come votare dal loro partito, su una modifica alla legge.
La notizia arriva in un momento in cui la polizia sta sollevando preoccupazioni circa il fatto che sempre più donne siano indagate dalla polizia perché sospettate di aver interrotto illegalmente una gravidanza.
L'aborto è illegale in Inghilterra e Galles, e viene spesso perseguito ai sensi di una legge vittoriana, l'Offences Against the Person Act del 1861. È tuttavia consentito fino a 24 settimane e in determinate altre circostanze ai sensi dell'Abortion Act del 1967.
Ciò richiede l'approvazione di due medici e anche prima delle 24 settimane può essere richiesto alla donna di testimoniare che la sua salute fisica o mentale è a rischio.
Un emendamento al disegno di legge sulla criminalità e la polizia, presentato dalla deputata laburista Tonia Antoniazzi, mira a depenalizzare l'aborto in qualsiasi fase da parte di una donna che agisce in relazione alla propria gravidanza, ponendo fine alla minaccia di indagini o incarcerazione.
Il quadro normativo in base al quale si accede all'aborto rimarrebbe lo stesso.
Tuttavia, come attualmente previsto dalla legge, l'aborto avrebbe bisogno solo dell'approvazione di due medici se la procedura viene eseguita in ospedale o in un'altra struttura sanitaria.
Anche in ambito sanitario continuerebbero ad applicarsi limiti temporali.
"Non ci si può fidare della polizia per quanto riguarda le leggi sull'aborto, né del CPS o del sistema giudiziario penale in generale", ha affermato Antoniazzi.
"Il mio emendamento al disegno di legge sulla criminalità e la polizia ci garantirà il cambiamento urgente di cui abbiamo bisogno per proteggere le donne."
Negli ultimi tre anni, sei donne sono comparse in tribunale in Inghilterra con l'accusa di aver interrotto o tentato di interrompere la propria gravidanza al di fuori delle leggi sull'aborto.
Il mese scorso, Nicola Packer, 45 anni, è stata scagionata da una giuria dall'accusa di essersi "somministrata illegalmente" pillole abortive a casa durante il lockdown dovuto al coronavirus nel 2020.
Aveva assunto farmaci abortivi prescritti quando era incinta di circa 26 settimane, oltre il limite legale di 10 settimane per l'assunzione di tali farmaci a casa. Ha dichiarato ai giurati di non essersi resa conto di essere incinta da più di 10 settimane.
Il Royal College of Obstetricians and Gynaecologists (RCOG) ha affermato che il processo alla signora Packer ha dimostrato "quanto obsoleta e dannosa" sia l'attuale legge sull'aborto e ne ha chiesto la riforma.
Il RCOG è tra le numerose facoltà di medicina reali, enti di beneficenza e sindacati che sostengono l'emendamento di Antoniazzi, che è stato firmato finora da 136 parlamentari, tra cui deputati laburisti, Lib Dem, Verdi e una manciata di conservatori.
Un emendamento rivale, proposto dalla deputata laburista Stella Creasey, che renderebbe l'accesso all'aborto un diritto umano, è stato finora sostenuto da 101 parlamentari.
Mira a depenalizzare l'aborto fino a 24 settimane, vanificando alcuni elementi dell'Abortion Act. Garantirebbe inoltre che gli aborti tardivi non contemplati dall'Abortion Act non comportino pene detentive.
Creasy ha affermato che il suo emendamento non farà altro che allineare il resto del Regno Unito all'Irlanda del Nord, dove l'aborto è stato depenalizzato nel 2019.
Tuttavia, alcuni dei maggiori fornitori di servizi per l'aborto in Gran Bretagna hanno espresso preoccupazione per il fatto che la legge venga approvata frettolosamente e senza un controllo adeguato, affermando che di fatto straccerebbe l'Abortion Act del 1967 e potrebbe aprire le porte a un intero dibattito sul diritto delle donne all'aborto.
Rachael Clarke, responsabile del settore advocacy presso il British Pregnancy Advisory Service (BPAS), ha avvertito che non si dovrebbe chiedere ai parlamentari di sostenere un "cambio generazionale" dopo appena tre ore di dibattito la prossima settimana.
"Purtroppo, per noi, anche se crediamo fermamente che sia necessario un cambiamento radicale e generazionale per la legge sull'aborto, l'emendamento di Stella Creasy non è la strada giusta per farlo", ha dichiarato al programma Today di Radio 4.
Tra le organizzazioni che sostengono le proposte di Antoniazzi c'è anche la BPAS.
La Società per la protezione dei bambini non ancora nati ha affermato che entrambi gli emendamenti proposti rappresentano "la più grande minaccia per i bambini non ancora nati e le loro madri dai tempi dell'Abortion Act".
Hanno esortato i sostenitori a fare pressione sui loro parlamentari affinché votino contro entrambe le proposte, avvertendo che con queste modifiche l'aborto "fino alla nascita" potrebbe diventare possibile.
È probabile che ai parlamentari venga offerto di votare su uno dei due emendamenti, con i laburisti, i liberaldemocratici e i conservatori che affermano che ai loro parlamentari non verrà chiesto di votare a favore o contro le modifiche.
Il portavoce ufficiale del primo ministro ha affermato: "È importante che le donne abbiano accesso ad aborti sicuri e legali tramite il Servizio Sanitario Nazionale e questo ora include anche l'assunzione della pillola abortiva a casa.
"Si tratta di una questione estremamente delicata e riconosciamo che ci sono opinioni fortemente radicate da tutte le parti in causa e, per consolidata convenzione, qualsiasi modifica alla legge in questo ambito sarebbe una questione di coscienza dei singoli parlamentari piuttosto che del governo."
Il portavoce ha rifiutato di dire come avrebbe votato Sir Keir Starmer sulla questione, poiché si trattava di una "questione di coscienza".
L'Abortion Act del 1967 consentiva inizialmente l'aborto fino a 28 settimane in Inghilterra e Galles. Nel 1990, tale limite fu ridotto a 24 settimane.
Gli aborti dopo 24 settimane sono consentiti solo se:
- la vita della donna è in pericolo
- c'è una grave anomalia fetale
- la donna rischia gravi danni fisici e mentali
Dal 2018, le donne in Inghilterra hanno iniziato a prendere la seconda pillola abortiva a casa, allineando le regole a quelle di Scozia e Galles.
Sebbene in Scozia si applichino le stesse regole, il sistema sanitario e legale è diverso.
Le leggi sull'aborto sono attualmente in fase di revisione in Scozia, a seguito degli appelli dei gruppi di sostegno che chiedono di depenalizzare la pratica.
BBC
