Il primo colorante alimentare blu naturale in assoluto. Quanto è sicuro?

Quando la polpa del frutto acerbo della genipa, chiamata anche "jagua" in Colombia, viene esposta all'aria, assume un colore blu intenso. Questo pigmento è ampiamente utilizzato da diverse popolazioni indigene del Sud America per colorare pelletteria, abbigliamento, ceramiche e alcuni prodotti alimentari.

Si è guadagnato un posto speciale nell'industria alimentare come unico colorante blu. Ora i produttori alimentari possono ottenere l'intero spettro di colori da fonti naturali.

Codice alimentare

È stato recentemente incluso nel Codex Alimentarius (codice alimentare), una raccolta di standard, linee guida e codici di condotta creata più di 60 anni fa da una commissione congiunta dell'Organizzazione delle Nazioni Unite per l'Alimentazione e l'Agricoltura (FAO) e dell'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS). Il codice mira a proteggere la salute dei consumatori e a garantire pratiche eque nel mercato alimentare internazionale.

Il colorante alimentare ricavato dal frutto della genipa è stato prodotto in Colombia da un'azienda privata, che ha poi iniziato a raccogliere i dati necessari per valutare scientificamente la sicurezza dell'additivo alimentare.

Dopo un'analisi scientifica completa del colorante, ne è stato approvato l'uso in base alla norma Codex per gli additivi alimentari, che si applica a tutti i tipi di prodotti alimentari, dai dolciumi ai cereali per la colazione.

L'inclusione del colorante genipa nel Codex Alimentarius è significativa per la Colombia. Le autorità prevedono che contribuirà a migliorare la situazione economica delle popolazioni indigene che lo utilizzano da generazioni, in particolare gli Embera, molti dei quali vivono lungo i fiumi nelle fitte foreste del dipartimento del Chocó, nel nord-ovest del paese.

La Colombia spera che il riconoscimento della sicurezza del colorante apra nuovi mercati e opportunità in una varietà di modelli di produzione, nonché promuova la conservazione della biodiversità e pratiche agricole sostenibili.

Come è stata valutata la sicurezza del colorante?

Sviluppare e implementare uno standard per la tintura a base di genipa, come per qualsiasi altro prodotto, è un processo complesso e che richiede molto tempo, poiché ha implicazioni significative per i consumatori e i mercati.

Nel loro lavoro, gli scienziati conducono uno studio fattuale di tutti i possibili pericoli associati al prodotto alimentare in questione. Quindi valutano tutti i possibili rischi per i consumatori combinando queste informazioni con i dati di consumo e i dati tossicologici sui livelli soglia.

La valutazione tossicologica del colorante del frutto di genipa e lo sviluppo delle relative specifiche sono stati intrapresi da un comitato congiunto di esperti FAO/OMS, che ha impiegato diversi anni per raggiungere un accordo finale sugli aspetti più importanti in materia di sicurezza.