Museo d'Arte Moderna: 69 anni di storia, eredità e trasformazione a Buenos Aires

69 anni fa un'idea che stava fermentando nella mente di Rafael Squirru è diventato realtà. A soli 31 anni, lo scrittore, critico d'arte e promotore culturale è diventato il primo direttore di un museo che ha voluto parlare dell'arte del suo tempo e accogliere artisti di diverse generazioni, soprattutto giovani con cui manteneva uno stretto legame, per dare loro uno spazio di rappresentanza.

Quasi sette decenni dopo, Victoria Noorthoorn , attuale direttrice del Museo d'Arte Moderna di Buenos Aires , abbraccia lo stesso spirito, che ha ereditato e trasformato nel suo motto.

"Quando ho assunto il mio incarico nel 2013 , sentivo che la città aveva bisogno di un museo vivace, dove gli artisti argentini potessero provare un senso di appartenenza, dove potessero esporre il loro lavoro e la loro ricerca. Credevo fosse importante continuare l'eredità di un'istituzione che dava priorità alla comunità artistica locale , che possiede una verità creativa unica perché non nasce dalla speculazione, ma dall'esigenza di esprimere convinzioni profonde. Tuttavia, le produzioni di alta qualità che venivano create non erano visibili alla nostra società", spiega.

Tornando alle origini, le cose non furono sempre facili per il Museum of Modern Art, che, immerso in un contesto che iniziava a staccarsi dall'immaginario tradizionale grazie alle avanguardie degli anni Quaranta e ad alcuni coraggiosi individui degli anni Venti, si affermò come una nuova istituzione pur non avendo una propria collezione né uno spazio fisico, motivo per cui nei suoi primi anni ebbe una forma nomade e fu chiamato "The Ghost Museum".

Quando gli chiedevano del suo status, Squirru rispondeva con orgoglio: "Le Musée c'est moi" (il museo sono io), dimostrando l'identità personale ed emotiva che alimentava le radici dell'istituzione.

In quella prima fase, creò azioni che altri non osavano nemmeno sognare . Ha progettato mostre con gallerie e spazi come Peuser, Rubbers, Lirolay, Witcomb, Van Riel e Pizarro, oltre ad avventurarsi sulla nave Yapeyú, che ha riempito con opere di 50 artisti tra cui Carlos Alonso, Juan Batlle Planas, Antonio Berni, Raquel Forner e Juan Del Prete.

Con il titolo "Prima esposizione galleggiante di cinquanta pittori argentini" , la mostra girerà per più di un anno in venti città , dimostrando che se non ci fosse spazio sulla terraferma, l'acqua sarebbe la dimora di questo progetto nascente e promettente.

Nel frattempo, nel cuore di Buenos Aires , veniva costruito il Teatro San Martín , che aprì i battenti nel 1960 e divenne la prima sede del Museo d'Arte Moderna , che iniziava questa nuova fase con progetti ambiziosi.

Squirru ha presentato la Prima Esposizione Internazionale d'Arte Moderna in Argentina, con opere di oltre 240 artisti come Jackson Pollock, Le Corbusier, Jean Fautrier, Max Bill, Willem De Kooning e Lygia Clark in dialogo con Jorge de la Vega, Raquel Forner, Alberto Greco, Luis Felipe Noé, Federico Manuel Peralta Ramos e Yente, solo per citarne alcuni, un movimento che ha messo le espressioni artistiche locali sullo stesso piano dei loro contemporanei all'estero.

Qualcosa di simile, anche se su scala più ampia, è accaduto con "A Tale of Two Worlds", inaugurato nel 2018 , dove il Modern Museum ha collaborato a stretto contatto con il Museum für Moderne Kunst di Francoforte (MMK), ideando un progetto che ha riunito 500 opere e che in qualche modo ha elevato la ricerca di Squirru.

"La premessa della mostra era quella di mostrare al Nord che molti dei grandi movimenti d'avanguardia e delle idee dirompenti hanno avuto origine nel Sud, attraverso gesti come la presentazione di un'opera di Francis Bacon e di un'altra di Luis Felipe Noé dello stesso anno e con quasi la stessa materialità e gli stessi temi, una accanto all'altra", afferma Noorthoorn con entusiasmo.

"Mi piace pensare che quando invitiamo un artista a partecipare a qualsiasi mostra, pubblicazione, azione o attività che si svolga nel museo, stiamo spesso proseguendo una conversazione iniziata durante la gestione dei precedenti direttori . Ci sono molti esempi che lo dimostrano, come Aldo Sessa che ha realizzato la sua grande mostra nel 2018, mentre Squirru ha scritto il prologo della sua prima mostra personale alla galleria Bonino e sia Hugo Parpagnoli che Guillermo Whitelow hanno successivamente lavorato con lui, dando forma a un dialogo lungo cinquant'anni", analizza Noorthoorn.

Un altro esempio è quello di Alberto Heredia, che ha lasciato in eredità 500 opere di sua proprietà e patrimonio, nonché la sua casa, che ospita residenze artistiche e incarna il suddetto rapporto di appartenenza.

Dopo l'incarico di Squirru, nel 1963 Parpagnoli assunse la direzione con una grande mostra dell'artista spagnolo Antonio Saura e l'inaugurazione della collezione fotografica del museo.

Poi arrivarono Whitelow, il grande promotore della cultura, Roberto del Villano che riuscì a realizzare il suo sogno di trasferire il museo nella sua sede definitiva in Avenida San Juan, nel cuore del quartiere di San Telmo, Raúl Santana che negli anni Novanta cambiò il nome dell'istituzione (MAMba) e organizzò mostre di Joseph Beuys e del gruppo CoBrA e Laura Bucellato che ebbe un lungo mandato in cui presentò progetti che oscillavano tra la scena nazionale e internazionale, oltre ad essere stata responsabile del primo ampliamento dell'edificio.

L'impegno di Noorthoorn, tuttavia, non era solo quello di rimettere in primo piano l'arte argentina, ma anche di sviluppare un'identità interna più matura per il museo , prendendo come riferimento diretto il MoMA di New York, dove si era formato nei primi anni della sua carriera.

"Aveva quella struttura internalizzata, motivo per cui la configurazione che abbiamo progettato si è concentrata sul fatto che la stragrande maggioranza delle funzioni del museo siano svolte internamente , creando dipartimenti professionali per la curatela, l'allestimento espositivo, l'editoria, la comunicazione e lo sviluppo della raccolta fondi, che invitano la società civile a interagire con un'istituzione pubblica, nonché un dipartimento per l'istruzione, che è assolutamente vitale e comprende un programma che viene implementato nel quartiere e concentra il suo lavoro sulle scuole pubbliche e private. Abbiamo anche realizzato un progetto di formazione attraverso il quale abbiamo collaborato con oltre 10.000 insegnanti, un numero che è cresciuto significativamente durante la pandemia e si è diffuso in tutto il Paese, il che ci rende molto orgogliosi."

Queste azioni dimostrano che il Museum of Modern Art estende i suoi confini oltre le sue mura per rispondere alle esigenze di un pubblico eterogeneo. "Insieme, stiamo pensando a come riunire le persone affinché si sentano a casa, perché questo posto appartiene a tutti noi", conclude Victoria, pronta ad affrontare le sfide che ci attendono.

"Mi piace dire che siamo un museo che non arriva mai perché siamo ancora nel mezzo di un processo di apprendimento, adattamento e ricerca senza una direzione chiara, e quando scopriamo che possiamo migliorare, non esitiamo."