Il fumetto che analizza il nostro modo di ballare

Quando una famiglia gestisce locali di intrattenimento da 155 anni, la sua storia diventa memoria collettiva, poiché abbraccia tutte le persone che ne hanno goduto. E se si tratta della famiglia Arnau, con traguardi rinomati come la discoteca Florida135 di Fraga, il Monegros Desert Festival e, più recentemente, le feste Elrow in tutto il mondo, finisce per entrare a far parte della vita di centinaia di migliaia di persone.

È ciò che fa la graphic novel Elrow. Origins (1870-2025) (Norma Editorial, anche in inglese), un progetto di Juan Arnau Durán, o Juan Arnau III – lo stesso nome del nonno e del padre, e quello di un figlio e di un nipote – il patriarca della famiglia. Arnau aveva già raccontato parte della storia nel romanzo Bailar en el desierto (Ballo nel deserto, Grijalbo, 2023), ma la pubblicazione si è interrotta nel 1962, mentre il fumetto giunge ai giorni nostri.

Il fumetto tratta di tutto, dai proto-partiti del XIX secolo ai macro-partiti Elrow di oggi.

Come spiega il direttore editoriale di Norma, Luis Martínez, contrariamente a quanto accade di solito, il lavoro era quasi ultimato e si rese subito conto che era necessario far conoscere questa storia, che inizia in un protorave in un recinto di Fraga, nel 1864, per raggiungere i veri rave . Arnau ci ha lavorato per dieci anni con lo sceneggiatore Xavier Morató e il fumettista Josep Giró, che sono riusciti a dare a questa storia familiare una narrazione intensa, usando i fantasmi del passato, del presente e del futuro dickensiani – travestiti da Xavier Cugat, dal DJ Laurent Garnier e dalla mascotte Rowgelia – per viaggiare indietro nel tempo e racchiudere tutto. "Dovevamo trovare un momento drammatico da risolvere, in modo che non fosse semplicemente una storia piatta di aperture e chiusure di locali", spiega Morató, per il quale, alla fine, è diventata "una storia di intrattenimento, che va anche oltre la musica".

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"Anche se ad alcuni potrebbe non sembrare, l'intrattenimento non è iniziato con il Wi-Fi; prima c'erano i giochi di carte, i balli e la musica dal vivo", insiste Arnau, che assicura anche che "non doveva essere un documentario con informazioni eccessive, ma piuttosto, come tutto ciò che ho fatto nella vita, è focalizzato sul pubblico, in questo caso i lettori, che si divertono". "Sono considerato un imprenditore di successo, ma non lo sono sempre stato, perché la chiave non è saper vincere, ma saper perdere", confessa il patriarca, che non esita a riconoscere alcuni degli insuccessi e delle difficoltà incontrati lungo il cammino, ma che alla fine servono da stimolo per andare avanti.

Il libro, con copertine dell'artista Okuda, ripercorre una storia familiare che inizia con José Satorres e l'apertura del caffè Josepet a Fraga, che in seguito ha lasciato il posto al cinema Victoria e che, dopo un'unione familiare che ricorda le classiche famiglie rivali come i Capuleti e i Montecchi, porta al lounge Florida, che gradualmente si trasforma nella discoteca Florida135 sotto l'occhio vigile di Juan Arnau Ibarz, o Juan Arnau II, che nel corso degli anni finirà per essere conosciuto come "il nonno techno".

Fu con lui e suo figlio che venne introdotta la musica elettronica, nacquero i DJ, la club culture, i rave – con quello che sarebbe diventato il festival Monegros – e i grandi festival e le feste di Elrow, oggi con un'altra generazione al timone, Juan e Cruz Arnau Lasierra, un'intera storia della musica dance – abbreviata in un epilogo da Javier Blánquez – con il meglio della scena di ogni momento, una guida che copre i principali generi, artisti e locali, in altre parole, la nostra storia, perché, come ricorda Arnau, "abbiamo ballato tutti".