IAMISIGO è il marchio rivelazione della Copenhagen Fashion Week

Se c'è un modo per descrivere l'approccio di Bubu Ogisi al design, è "fluido". Dalla ricerca di materiali e artigiani in diversi paesi africani alla presentazione del suo marchio IAMISIGO al pubblico occidentale durante la Copenhagen Fashion Week , la sua moda ha sempre assunto una natura trasformativa, radicata nella profonda storia della memoria ancestrale e con un occhio attento al design innovativo.

IAMISIGO si è sempre impegnata a preservare le tecniche tessili tradizionali in un contesto moderno, sebbene a un ritmo più lento e consapevole. I design sperimentali di Ogisi, dalle borse in vetro soffiato a mano ai pezzi all'uncinetto realizzati con spago da pesca, sono stati indossati da icone di stile ribelle come Julia Fox e hanno raggiunto piattaforme globali, come l'abito in bronzo tagliato a mano che ha realizzato per Naomi Campbell, una delle prime sostenitrici del marchio, in collaborazione con il Victoria's Secret World Tour 2023.

Naomi Campbell indossa IAMISIGO al Victoria's Secret World Tour nel 2023.

In precedenza, Ogisi aveva sfilato alla Lagos Fashion Week; tuttavia, a gennaio di quest'anno, il brand ha vinto lo Zalando Visionary Award 2025, che premia gli stilisti all'avanguardia nell'innovazione e nell'impatto sociale. (La vincitrice dello scorso anno è stata Sinéad O'Dwyer, nota per il suo casting e i suoi modelli che valorizzano il corpo.) Tutti i partecipanti devono soddisfare i requisiti di sostenibilità della CPHFW per essere presi in considerazione. Ogisi ha ricevuto un premio in denaro di 50.000 euro, tutoraggio, risorse aziendali e ulteriori 35.000 euro per la sua sfilata primavera 2026 alla CPHFW, tenutasi proprio la scorsa settimana.

La sfilata primavera 2026, di conseguenza, ha inaugurato una nuova piattaforma per il marchio, con cui Ogisi si sentiva in sintonia e pronta a interagire. "In Nigeria, l'energia è grezza, immediata e profondamente personale: c'è un'intimità nel presentare una collezione a una comunità che condivide già gran parte del contesto culturale", racconta a ELLE, confrontando le due esperienze in passerella. "A Copenaghen, la sfida e l'opportunità risiedevano nella traduzione: far sì che l'opera risuonasse in contesti culturali diversi senza perderne il significato fondamentale".

Intitolata "Dual Mandate", la collezione è stata sottilmente ispirata alla dottrina coloniale del soldato britannico Lord Lugard, "un testo che conciliava ideali opposti: sfruttamento e miglioramento, commercio e civiltà", come descritto nelle note della mostra. Invece di perpetuare questa ideologia, la collezione ha capovolto queste idee, esplorando invece la dualità tra "autoconservazione e percezione" e "protezione e apertura".

Il risultato è stato un ventaglio di capi vibranti e all'avanguardia, tra cui abiti scultorei ma con frange, cappelli imponenti, abiti in metallo riflettente e altri accessori in vetro esclusivi. Come ha aggiunto nelle note della sfilata, i modelli eclettici non erano pensati per lo spettacolo, "ma per un allineamento energetico", come se corpo e ambiente fossero un tutt'uno.

Di seguito, Ogisi approfondisce il suo processo di progettazione, i principi fondamentali del suo marchio e cosa vorrebbe vedere di più dall'industria della moda globale.

Come è nato IAMISIGO?

IAMISIGO è nata come etichetta indipendente [nel 2009] e ha cambiato marchio nel 2013, diventando un marchio di arte indossabile contemporanea con sede tra Lagos, Nairobi e Accra.

Quali sono le principali fonti di ispirazione per i tuoi progetti?

La nostra visione affonda le sue radici nella preservazione delle tradizioni tessili africane, utilizzando l'abbigliamento come una tela per comunicare memoria, cultura e idee sociopolitiche. Le nostre principali ispirazioni provengono da conoscenze ancestrali, narrazioni storiche perdute e dall'atto spirituale di decolonizzare la mente.

Come e dove ti rifornisci dei tuoi tessuti?

I nostri tessuti provengono da collaborazioni approfondite e durature con artigiani di tutto il continente africano, che si tratti di tintori di indaco nell'Africa occidentale, tessitori di cotone nell'Africa orientale o creatori di fibre sperimentali in regioni remote.

Come si svolge quindi la produzione di questi tessuti?

Ogni pezzo nasce da un'approfondita ricerca sulle tecniche tradizionali, che vengono poi reinterpretate con materiali contemporanei e talvolta non convenzionali, tra cui fibre di scarto riciclate. La produzione è artigianale al 100%, richiede spesso settimane o mesi di lavoro manuale e tiene sempre conto dei metodi di lavoro, dell'ambiente e del contesto culturale degli artigiani coinvolti.

Qual è stato il processo di progettazione durante la creazione della tua collezione primavera 2026 e cosa rappresentavano per te questi abiti?

Ogni collezione inizia con la memoria: ancestrale, personale e collettiva. Il processo implica la ricerca di storie, simboli e pratiche spirituali che sono stati oscurati o cancellati, per poi tradurli in tessuti e abiti. La collezione Primavera 2026 è stata una meditazione sulla resistenza e il rituale: un dialogo tra tradizione e futurismo, forma e fantasia sulla funzione.

Con lo Zalando Visionary Award, come speri di far crescere il tuo marchio da qui in poi e quale messaggio vorresti che le persone traessero dai tuoi design?

Lo Zalando Visionary Award offre una piattaforma e risorse che ci permetteranno di approfondire il nostro lavoro con gli artigiani, investire nella ricerca ed espandere la nostra presenza in nuovi mercati, rimanendo fedeli alla nostra etica. Vogliamo che le persone sappiano che IAMISIGO non riguarda solo la moda, ma anche la comunità, la tecnologia, la spiritualità, la conservazione culturale e l'innovazione. È la prova che l'artigianato tradizionale può essere un linguaggio vivo e rivolto al futuro.

Guardando al futuro, cosa ti piacerebbe vedere di più dal mondo della moda?

Vorremmo vedere più investimenti genuini nello scambio culturale, piattaforme che non si limitino a prendere spunto dall'estetica del patrimonio, ma collaborino attivamente con le comunità che le sostengono e ne riconoscano il merito. Più processi lenti e intenzionali rispetto a risultati rapidi. E il riconoscimento che la sostenibilità non riguarda solo i materiali, ma anche la conservazione dei sistemi di conoscenza, dell'artigianato e dei metodi di produzione che hanno sostenuto le comunità per generazioni.