Mark Zuckerberg ha iniziato la sua missione per uccidere lo smartphone

Se non riesci a resistere alla tentazione di controllare il telefono più e più volte, anche quando sei fuori con gli amici, Meta ha una soluzione: controlla gli occhiali.

"La promessa degli occhiali è di preservare questo senso di presenza che si ha con le altre persone", ha affermato il CEO Mark Zuckerberg al discorso di apertura di Meta Connect 2025. "Penso che con i telefoni abbiamo perso un po' di questa sensazione, e con gli occhiali abbiamo l'opportunità di recuperarla".

In realtà, Meta vuole che il proprio hardware eroda la quota di mercato di Apple e Google, in modo da non dover continuare a dirottare i profitti verso di loro tramite gli app store. Ciononostante, questa è la strategia che Meta sta adottando per vendere i suoi occhiali intelligenti più sofisticati di sempre, i Meta Ray-Ban Display , che l'azienda spera possano un giorno eclissare la quota di mercato degli smartphone.

La divisione Reality Labs di Meta brucia liquidità a un ritmo allarmante , il che ha preoccupato gli investitori nel corso degli anni. Ma l'evento di mercoledì ci ha finalmente dato un'idea di come sono andati a finire i 70 miliardi di dollari di perdite della divisione dal 2020.

Meta ha avuto la sua buona dose di flop, come l'intera promessa del suo metaverso sociale. (Ricordate quando annunciarono che gli avatar del metaverso avrebbero finalmente avuto gambe ?) Ma con il Meta Ray-Ban Display, Meta ha creato una tecnologia straordinaria, diversa da qualsiasi altro prodotto rivolto al consumatore sul mercato: dobbiamo ancora testarlo personalmente, quindi non possiamo dire con certezza quanto sia davvero rivoluzionario, ma sembra promettente.

Come gli occhiali intelligenti Meta esistenti, venduti in milioni di esemplari, il nuovo modello è dotato di fotocamere, altoparlanti, microfoni e un assistente AI integrato. Il display degli occhiali, decentrato per non ostruire la visuale, può visualizzare le app Meta come Instagram, WhatsApp e Facebook, oltre a indicazioni stradali e traduzioni in tempo reale.

Ciò che maggiormente distingue il Meta Ray-Ban Display è il Meta Neural Band, un braccialetto che utilizza l'elettromiografia di superficie (sEMG) per captare i segnali inviati tra il cervello e la mano quando si esegue un gesto.

Il discorso di apertura di Meta non è entrato nei dettagli su come Zuckerberg scrivesse questi testi, ma secondo la ricerca di Reality Labs su sEMG, gli utenti possono scrivere messaggi come questo tenendo le dita unite come se stessero impugnando una penna e "scrivendo" il testo.

Mentre alcune dimostrazioni di intelligenza artificiale dal vivo durante il keynote sono fallite – Zuckerberg ha dato la colpa al Wi-Fi – abbiamo almeno potuto vedere il braccialetto in azione, il che è più innovativo. Zuckerberg ha scritto rapidamente messaggi di testo, per poi inviarli con i suoi Ray-Ban.

"Sono arrivato a scrivere circa 30 parole al minuto su questo argomento", ha detto Zuckerberg sul palco della sede centrale dell'azienda a Menlo Park. "Si può andare molto veloci."

Su uno smartphone touchscreen come l'iPhone, la ricerca ha stimato che le persone scrivono messaggi a circa 36 parole al minuto , il che rende l'affermazione di Zuckerberg impressionante. I partecipanti alla ricerca di Reality Labs hanno scritto in media circa 21 parole al minuto.

A differenza dei precedenti Meta Ray-Ban, questa tecnologia consente di utilizzare gli occhiali senza parlare ad alta voce, cosa non sempre naturale in luoghi pubblici. Mentre gli utenti di Apple Watch possono inviare messaggi senza comandi vocali, il processo è così noioso e lento che è utile solo come ultima risorsa.

Altri controlli gestuali sul braccialetto sembrano più simili a tecnologie già utilizzate in precedenza dai consumatori, come quelle dei Nintendo Joy-Con e degli Apple Watch. Ma se l'interfaccia di messaggistica vocale è valida come sembra, allora il braccialetto sarà probabilmente in grado di eseguire gesti più complessi di quelli a cui siamo abituati.

Meta ha investito molto nella ricerca sulla sEMG dal 2021, mostrandoci persino un prototipo di un prodotto più robusto chiamato Orion . Come Apple e Google , Meta si sta preparando per un futuro non così impossibile in cui questi occhiali intelligenti potrebbero potenzialmente eclissare gli smartphone.

Ma come accade con qualsiasi investimento hardware di grandi dimensioni, non c'è modo di sapere se questa sarà effettivamente una cosa più naturale per le persone nella loro vita quotidiana rispetto al tirare fuori dalla tasca un elegante rettangolo di alluminio per inviare messaggi ai propri amici.

Questa potrebbe essere la scommessa più grande di Meta, forse più grande del suo mediocre metaverso. Ecco perché è così sorprendente che Zuckerberg stia presentando questa tecnologia non solo come un'innovazione affascinante, ma come qualcosa che vuole presentare come più prosociale dello smartphone. È un modo per capitalizzare sul nostro crescente malessere dovuto al tempo che trascorriamo sempre più tempo davanti allo schermo, nonostante sia lui a creare le app che richiedono la nostra attenzione.

"La tecnologia deve farsi da parte", ha affermato Zuckerberg.

Lo smartphone diventerà una reliquia obsoleta come un Nokia con tastiera T9? Dipenderà se la narrativa di Zuckerberg secondo cui questi occhiali ci aiuteranno a sentirci più presenti è vera o meno. Ma Meta e i suoi concorrenti stanno puntando molto sul passaggio culturale dagli smartphone agli occhiali intelligenti, e i Ray-Ban Display offriranno ai consumatori un primo assaggio di questo possibile futuro.