Le microplastiche che si nascondono nei pensili della cucina: gli esperti rivelano i prodotti più diffusi che rilasciano le particelle più pericolose, tra cui bustine di tè, biberon e taglieri.
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La prossima volta che mangerai da un contenitore o sorseggerai da una tazza, potresti ingerire qualcosa di più di un semplice cibo e una bevanda.
Gli scienziati svizzeri avvertono che gli onnipresenti imballaggi in plastica per alimenti ci espongono costantemente a minuscole microplastiche e a "nanoplastiche" ancora più piccole.
Questi frammenti, dal diametro inferiore a 0,2 pollici (5 mm), sono così piccoli da essere invisibili a occhio nudo.
Il nuovo studio del team ha trovato prove della presenza di microplastiche in diversi oggetti di uso comune, tra cui biberon, taglieri e persino bustine di tè.
Quando li ingeriamo, i minuscoli frammenti non solo attraversano il corpo e fuoriescono, ma si depositano negli organi, come il cuore, i polmoni e il cervello.
Sebbene gli effetti a lungo termine di queste particelle sulla salute umana rimangano poco chiari, sono stati associati a cancro e ictus, demenza e complicazioni durante la gravidanza.
«Gli articoli in plastica a contatto con gli alimenti possono rilasciare microplastiche e nanoplastiche negli alimenti», avvertono gli esperti.
"Per proteggere meglio la salute umana, le normative potrebbero rendere obbligatori test sulla migrazione di microplastiche e nanoplastiche".
È preoccupante che 27 studi abbiano rilevato che le microplastiche sono state rilasciate dai biberon e dagli accessori correlati, dimostrando che siamo esposti ad esse fin dalla nascita.
Alcune bustine di tè sono realizzate con tipi di plastica, che possono rilasciare facilmente microparticelle durante il processo di infusione
Nello studio, gli esperti del Food Packaging Forum, un'organizzazione non-profit di Zurigo, hanno valutato 103 studi sulle microplastiche pubblicati in precedenza.
Questi studi hanno esaminato le microplastiche che erano state a contatto con "articoli a contatto con gli alimenti" (FCA), articoli in plastica comunemente presenti in casa e nell'industria.
Esempi di FCA sono biberon, bicchieri usa e getta, vassoi, involucri come pellicole trasparenti, taglieri e persino bustine di tè.
I ricercatori avvertono che le microplastiche tendono a essere rilasciate durante "l'uso normale, come previsto dal produttore" di questi FCA.
Ad esempio, l'apertura di una bottiglia con un tappo di plastica provoca abrasioni e microplastiche che si depositano sulla pelle, così come tagliarsi su taglieri di plastica.
Nel frattempo, immergendo una bustina di tè in una tazza di acqua calda si liberano efficacemente le particelle del sigillante di plastica utilizzato in alcune bustine di tè.
"Gli articoli a contatto con gli alimenti sono una fonte importante di MNP negli alimenti; tuttavia, il loro contributo all'esposizione umana a MNP è sottovalutato", ha affermato il dott. Zimmermann.
Secondo i risultati del team, 173 studi hanno rilevato che le microplastiche erano state rilasciate dalle bottiglie di plastica, più di qualsiasi altro oggetto.
Secondo i risultati, 173 degli studi hanno rilevato che le microplastiche erano state rilasciate dalle bottiglie di plastica, più di qualsiasi altro oggetto.
Esempi di FCA includono biberon, tazze usa e getta, vassoi, involucri come pellicola trasparente, taglieri e persino bustine di tè
La maggior parte delle plastiche rientrava nella categoria delle microplastiche (1-1.000 micrometri), ma altre erano definite nanoplastiche (inferiori a 1 micrometro). Altre ancora erano definite "mesoplastiche" (1-10 mm), generalmente abbastanza grandi da essere visibili a occhio nudo.
- Bottiglia (173 studi)
- Altro contenitore (115)
- Bustina di tè (70)
- Coppa (59)
- Borsa (57)
- Biberon e accessori per l'allattamento (27)
- Vassoio (19)
- Può (18)
- Attrezzature per la lavorazione e il trasporto degli alimenti (17)
- Involucro (11)
- Altro (9)
- Cartone per bevande (6)
- Smerigliatrice (5)
- Alveare (1)
- Tappo di bottiglia (1)
- Tagliere (1)
Ciò non significa necessariamente che le bottiglie di plastica rilascino più microplastiche; piuttosto, ci sono più studi che suggeriscono che le bottiglie di plastica sono una fonte di microplastiche rispetto ad altri FCA.
Inoltre, 115 studi hanno rilevato la presenza di microplastiche in "altri contenitori", 68 studi hanno rilevato la presenza di microplastiche nelle bustine di tè e 59 studi hanno rilevato la presenza di microplastiche nelle tazze.
Tra gli altri FCA identificati come fonti di microplastiche figurano sacchetti (57 studi), vassoi (19 studi), involucri (11 studi) e taglieri (uno studio).
È preoccupante il fatto che 27 studi abbiano rilevato che le microplastiche vengono rilasciate dai biberon e dai relativi accessori, dimostrando che siamo esposti a tali sostanze fin dalla nascita.
Inoltre, i ricercatori hanno scoperto che il principale materiale a contatto con gli alimenti era il PET (polietilene tereftalato) o rPET (la versione riciclata).
Il PET è una delle materie plastiche più utilizzate al mondo. È trasparente, resistente e leggera, ma impiega centinaia di anni per decomporsi nell'ambiente una volta smaltita.
Nel frattempo, la maggior parte delle plastiche rientrava nella gamma delle microplastiche (1-1.000 micrometri), ma altre erano definite nanoplastiche (meno di 1 micrometro).
Altri erano 'mesoplastici' (1-10 mm), generalmente abbastanza grandi da essere visibili a occhio nudo.
La prossima volta che mangi da un contenitore o bevi da una tazza, potresti ingerire più di un semplice cibo e una bevanda
L'industria alimentare non ha ancora compiuto un passo avanti sufficiente nell'abbandonare l'uso della plastica per l'imballaggio e il trasporto degli alimenti per ridurre l'esposizione del pubblico alle microplastiche.
Sono già state trovate microplastiche nel sangue umano, nel cervello, nell'intestino, nella placenta dei feti e nelle feci di adulti e neonati.
Le conseguenze sulla salute dell'esposizione a queste particelle "non sono ancora del tutto comprese", afferma il team nel suo articolo, pubblicato su npj Science of Food .
Ma le prove scientifiche disponibili indicano che le microplastiche e le nanoplastiche possono alterare "la composizione del microbioma intestinale umano", la comunità di trilioni di microrganismi presenti nell'intestino che aiuta a controllare la digestione e apporta benefici al sistema immunitario.
Altre ricerche suggeriscono che l'esposizione provoca stress ossidativo e infiammazione, neurotossicità, effetti immunologici e riproduttivi e modifiche alla segnalazione endocrina, un sistema di comunicazione vitale all'interno del corpo controllato dagli ormoni.
Nel complesso, le prove emergenti suggeriscono fortemente che sia prudente mitigare l'esposizione umana alle MNP [microplastiche e nanoplastiche], aggiunge il team.
Per proteggere meglio la salute umana, le normative potrebbero imporre test di migrazione MNP per gli FCA
L'intero set di dati del team è disponibile gratuitamente tramite una dashboard interattiva .
Secondo un articolo pubblicato sull'International Journal of Environmental Research and Public Health, la nostra comprensione dei potenziali effetti sulla salute umana derivanti dall'esposizione alle microplastiche "rappresenta gravi lacune conoscitive".
Gli esseri umani possono essere esposti alle particelle di plastica attraverso il consumo di pesce e prodotti alimentari terrestri, bevendo acqua e attraverso l'aria.
Tuttavia, il livello di esposizione umana, le concentrazioni degli effetti tossici cronici e i meccanismi sottostanti attraverso i quali le microplastiche provocano effetti non sono ancora sufficientemente compresi per poter effettuare una valutazione completa dei rischi per l'uomo.
Secondo Rachel Adams , docente di Scienze biomediche presso la Cardiff Metropolitan University, l'ingestione di microplastiche potrebbe causare una serie di effetti potenzialmente dannosi, tra cui:
- Infiammazione: quando si verifica un'infiammazione, i globuli bianchi del corpo e le sostanze che producono ci proteggono dalle infezioni. Questo sistema immunitario, normalmente protettivo, può causare danni ai tessuti.
- Una risposta immunitaria a qualsiasi cosa venga riconosciuta come "estranea" all'organismo: risposte immunitarie di questo tipo possono causare danni all'organismo.
- Diventano vettori di altre tossine che entrano nell'organismo: le microplastiche generalmente respingono l'acqua e si legano a tossine che non si dissolvono, quindi possono legarsi a composti contenenti metalli tossici come il mercurio e a inquinanti organici come alcuni pesticidi e sostanze chimiche chiamate diossine, note per causare cancro, oltre a problemi riproduttivi e di sviluppo. Se queste microplastiche entrano nell'organismo, le tossine possono accumularsi nei tessuti adiposi.
Daily Mail
