Amazon pagherà 2,5 miliardi di dollari di risarcimento per aver presumibilmente ingannato le persone per abbonarsi a Prime

Nonostante i tentativi di Jeff Bezos di rimanere nelle grazie di Trump, Amazon ha accettato di pagare 2,5 miliardi di dollari per chiudere una causa intentata dalla Federal Trade Commission (FTC) statunitense sulle sue presunte discutibili pratiche di abbonamento Prime. E l'amministrazione Trump sembra più che felice di rivendicare il merito dell'ingente accordo.

La FTC ha annunciato oggi che Amazon ha accettato di risolvere una causa che accusa il gigante dell'e-commerce di aver ingannato i clienti inducendoli a sottoscrivere abbonamenti Prime e di aver poi reso troppo difficile per loro annullare la propria iscrizione con una procedura in più fasi, in violazione delle regole della FTC.

In base all'accordo, Amazon pagherà una sanzione civile di 1 miliardo di dollari, la più alta mai comminata in un caso di violazione delle norme della FTC, e fornirà 1,5 miliardi di dollari di rimborsi a circa 35 milioni di consumatori interessati dalle iscrizioni indesiderate a Prime o dalle cancellazioni ritardate.

Amazon dovrà anche apportare modifiche significative alle modalità di iscrizione e disdetta dell'abbonamento Prime. In sostanza, l'azienda dovrà semplificare la procedura di disdetta e rendere la disdetta dell'abbonamento semplice quanto l'iscrizione al programma.

"Oggi, la FTC Trump-Vance ha fatto la storia e ha ottenuto una vittoria monumentale e da record per i milioni di americani stanchi di abbonamenti ingannevoli che sembrano impossibili da annullare", ha affermato il presidente della FTC Andrew N. Ferguson in un comunicato stampa .

Amazon non ha risposto immediatamente alla richiesta di commento di Gizmodo.

La notizia arriva mentre Bezos, come molti altri dirigenti del settore tecnologico, ha compiuto deliberati sforzi per corteggiare Trump, tra cui una donazione al fondo per la sua inaugurazione e la partecipazione del presidente a diverse cene e riunioni.

Secondo quanto riferito, Bezos avrebbe persino accantonato il progetto di mostrare il costo dei dazi di Trump accanto ai prezzi dei prodotti su Amazon dopo aver ricevuto una chiamata da un Trump infuriato. La portavoce del presidente, Karoline Leavitt, ha definito la mossa un " atto ostile e politico".

Finora i tentativi dei dirigenti del settore tecnologico di corteggiare Trump hanno avuto risultati contrastanti, anche se i leader dell'intelligenza artificiale come Sam Altman di OpenAI e Jensen Huang di Nvidia hanno ottenuto risultati migliori.

La FTC ha inizialmente intentato questa causa contro Amazon nel 2023, sotto la guida del commissario FTC di Biden, Lina Khan.

La commissione ha sostenuto che Amazon ha utilizzato un linguaggio confuso per indurre gli utenti ad avviare la prova Prime, offrendo la spedizione gratuita al momento del pagamento senza spiegare chiaramente che la prova si sarebbe rinnovata automaticamente come abbonamento a pagamento dopo 30 giorni.

Da allora, afferma di aver scoperto documenti che rivelavano che dirigenti e dipendenti avevano discusso delle ingannevoli pratiche di iscrizione e cancellazione di Prime da parte dell'azienda. Un commento trovato nei documenti affermava che "la gestione degli abbonamenti è un mondo un po' losco", e un altro affermava che indirizzare i consumatori verso abbonamenti indesiderati è "un cancro inespresso".

Gli abbonamenti Prime, che costano 139 dollari all'anno o 14,99 dollari al mese e includono vantaggi come la spedizione gratuita e il servizio di streaming video dell'azienda, generano miliardi per Amazon. L'azienda ha incassato 12 miliardi di dollari da questi abbonamenti nell'ultimo trimestre.

Non è chiaro cosa significhi questo accordo per il più ampio caso di Amazon presso la FTC, in cui l'azienda è accusata di aver soffocato la concorrenza nell'e-commerce. L'azienda ha ottenuto un archiviazione parziale, ma il processo è previsto per il 2027.