Lo sviluppo della demenza potrebbe essere rallentato dalle abitudini quotidiane

La demenza vascolare , la seconda forma di demenza più diffusa dopo il morbo di Alzheimer, colpisce circa 180.000 persone nel Regno Unito e rappresenta il 20% dei casi di demenza a esordio giovanile, in cui i sintomi compaiono prima dei 65 anni.

Questa particolare demenza si manifesta quando il cervello è privato di un adeguato flusso sanguigno, spesso a causa di danni ai vasi sanguigni cerebrali causati da ictus, attacchi ischemici transitori, ipertensione, malattie cardiache e diabete. Sebbene non esista una cura specifica per la demenza vascolare, la gestione o la prevenzione di queste condizioni può anche ridurre il rischio di svilupparla.

Gli specialisti di Dementia UK hanno sottolineato che, poiché la demenza vascolare ha origini fisiche, esistono anche misure fisiche che possono "rallentarne la progressione" anche dopo la manifestazione dei sintomi.

Abitudini per rallentare la progressione o ridurre il rischio di demenza vascolare :

• Smettere di fumare
• Fare esercizio regolarmente
• Mangiare una dieta sana ed equilibrata con pochi grassi saturi
• Limitare l'alcol a 14 unità a settimana o meno
• Mantenere un peso sano
• Mantenersi socialmente attivi

Hannah Gardner, infermiera specializzata in demenza presso Dementia UK, ha consigliato: "Ciò che fa bene al cuore fa bene anche al cervello. Se a qualcuno è stata diagnosticata una demenza vascolare, è importante che adotti sani cambiamenti nello stile di vita per prevenire ulteriori danni ai vasi sanguigni, in modo che le cellule cerebrali ricevano abbastanza ossigeno e nutrienti per funzionare correttamente.

"È anche importante che le persone si sottopongano a controlli sanitari regolari, come esami della pressione sanguigna e del colesterolo, per individuare eventuali anomalie che possono poi essere trattate e monitorate."

Dementia UK e le sue infermiere specializzate Admiral Nurses forniscono assistenza e supporto a chi gestisce autonomamente la propria condizione o a chi aiuta amici o familiari. L'Admiral Nurse Dementia Helpline è raggiungibile al numero 0800 888 6678 (dal lunedì al venerdì dalle 9:00 alle 21:00, sabato e domenica dalle 9:00 alle 17:00) o via email all'indirizzo [email protected].

I primi segni di demenza vascolare differiscono leggermente da quelli di altri tipi di demenza, poiché i problemi di memoria sono meno comuni nelle fasi iniziali di questa condizione. Invece, possono emergere prima problemi di memoria o di pianificazione.

Segni precoci di demenza vascolare:

• Problemi di concentrazione
• Difficoltà nella pianificazione e nel processo decisionale
• Processi di pensiero rallentati
• Cambiamenti di umore, comportamento e personalità
• Difficoltà di comprensione
• Discorso sui problemi di vista in una persona che ha avuto un ictus

È fondamentale consultare tempestivamente il proprio medico curante se si manifestano questi sintomi o qualcuno a voi vicino. Tenere un diario dei sintomi può essere utile per monitorare la progressione e eventuali cambiamenti.

Gli specialisti di Dementia UK hanno sottolineato: "Una diagnosi tempestiva può aiutare la persona e la sua famiglia a capire di quale forma di demenza soffre, come i sintomi la influenzano e cosa può fare per gestirla. Permette inoltre alla persona e alla sua famiglia di cercare informazioni e supporto, come indicazioni su questioni finanziarie e pianificazione futura".