Questa città di Granada inonda le sue strade con pistole ad acqua e secchi questo giugno.

Se c'è una città andalusa il cui nome è legato all'acqua, è senza dubbio Lanjarón . Questa città di Granada, con poco meno di quattromila abitanti e porta d'accesso all'Alpujarra , non solo vanta un rinomato centro termale frequentato da persone provenienti da tutta la Spagna; come se non bastasse, ha anche una marca di acqua minerale che porta il suo nome e una fabbrica alla periferia dove viene imbottigliata.

Questo legame è probabilmente il motivo per cui la Festa dell'Acqua, nota anche come Corsa dell'Acqua, si tiene qui dal 1980. Coincide con le festività locali in onore di San Giovanni e si svolge ogni 23 giugno. La festa è già stata dichiarata di Interesse Turistico dell'Andalusia.

Si dice che tutto abbia avuto inizio con l'usanza di lavarsi il viso la notte di San Juan, la notte più corta dell'anno. Sulla costa, di solito si usa l'acqua di mare, ma a Lanjarón, non essendo possibile, si ricorreva alle fontane . Come molte altre cose, quello che era iniziato come un piccolo evento si è evoluto in una vera e propria festa. L'acqua è ancora la protagonista, ovviamente, ma ora è su larga scala.

I partecipanti – circa cinquemila negli ultimi anni – arrivano armati di qualsiasi contenitore adatto per conservare l'acqua: palloncini, secchi, pistole e così via. Bambini, ragazzi e adulti si godono l'atmosfera di divertimento. Anni fa, si era adottata la buona abitudine di raccogliere l'acqua gettata nella parte bassa del villaggio, come una diga, per evitare che andasse persa e per utilizzarla per l'irrigazione. Quest'anno ha piovuto e l'acqua proveniente dallo scioglimento delle nevi della Sierra Nevada continua ad arrivare, ma non si tratta di sprecare qualcosa di così prezioso.

La festa inizia al mattino con attività rivolte soprattutto ai più piccoli, anche se a rigor di termini l'attrazione principale in quel momento non è l'acqua bensì un altro prodotto tipico della zona, il prosciutto dell'Alpujarra, che arriva dai numerosi essiccatoi situati in località vicine come Pitres o Trevélez .

Lì, viene regalato un prosciutto, ma bisogna faticare per ottenerlo. Viene posizionato in cima a un palo di metallo, unto per renderlo scivoloso . Il primo che raggiunge la cima, lo tira giù e lo rimette a terra intatto vince. Il record è di 40 secondi, ma bisogna dire che molti falliscono nel tentativo; non è facile.

Con l'avvicinarsi della notte, inizia la battaglia. A volte viene chiamata "corsa dell'acqua", ma non è una vera e propria competizione . Si chiama così perché i partecipanti gareggiano per tirarsi acqua addosso o per evitare di bagnarsi, cosa che poi finisce comunque per succedere. Lunedì 23, le temperature dovrebbero rimanere sotto i 27 gradi Celsius (80 gradi Fahrenheit), quindi il rischio di prendere un raffreddore è minimo.

Non c'è solo acqua: ci sono anche balli, musica – soprattutto quella dei disc jockey – e, naturalmente, fuochi d'artificio , che è lo scopo della Notte di San Giovanni. Dura finché il corpo lo permette, anche se i più tradizionalisti tra noi conservano le forze per partecipare al pellegrinaggio del mattino seguente in onore di San Giovanni Battista, il santo patrono di Lanjarón.