L'isola caraibica libera dai sargassi che ospita una popolazione argentina in crescita e vuole diventare la capitale gastronomica.

Sono le 8 del mattino e ad Aruba tutti sono già in piena attività. A passo svelto, con occhiali da sole, crema solare e cappello, il gruppo attraversa il parcheggio e si fa strada nella hall di un lussuoso hotel per arrivare in tempo al loro incontro in riva al mare turchese .

In un giardino tra le palme, una lezione di yoga sta per finire. E, pochi metri più avanti, due coppie di ragazzi ridono a crepapelle giocando a ping pong .

I nostri piedi raggiungono la sabbia bianca che, incredibilmente, non brucia perché, ci spiegano, è composta da resti di corallo e conchiglie frantumate.

Dopo aver zigzagato tra ombrelloni e sedie a sdraio, possiamo finalmente vedere l'imponente molo del Pelican Adventures , con diversi catamarani ormeggiati.

Vastità e bellezza in un mare che vanta una sfumatura di blu. L'acqua calda e limpida, per ora priva di sargassi , è un vero privilegio in questa stagione 2025.

Una volta verificata la prenotazione, dovrete mettervi in ​​fila per imbarcarvi per l'avventura di snorkeling: un tour di sei ore con tre soste, che comprende colazione, pranzo e open bar.

La prima tappa è un'immersione nella barriera corallina al largo della costa nord-occidentale , che ospita pesci colorati, calamari, granchi e tartarughe. La seconda tappa è una nuotata tra i relitti dell'Antilla, una nave cargo affondata nel 1940. E la terza tappa vi invita a fare snorkeling tra le tartarughe marine. In breve, il piacere della vita sottomarina da vicino.

Tutta questa biodiversità può essere ammirata a 10 minuti dalla nostra partenza e a pochi metri dalla costa, dove si trova il faro della California (il nome rende omaggio al piroscafo California, affondato in questa zona nel 1891).

Ma questa escursione non è solo snorkeling: prima di tornare a Palm Beach, verrà servita la paella a bordo. Si sentirà l'ultimo successo di Bad Bunny, NuevaYol, e verrà servita la Balashi, la birra nazionale olandese in stile pilsner.

Situata nel Mar dei Caraibi meridionale , l'isola si trova a 25 chilometri dalla costa del Venezuela. Ha un proprio governo, amministrazione e autonomia, ma è uno dei quattro paesi che compongono il Regno dei Paesi Bassi (insieme a Curaçao e Saint Martin). La regina Máxima e il re Guglielmo Alessandro visitano spesso Aruba ogni anno.

Maggiori informazioni: l'isola si estende su una superficie di 180 km2, vanta una media di 360 giorni di sole, una temperatura media di 28 gradi e una popolazione stabile di 107.000 abitanti.

Oranjestad , la capitale, merita una visita, grazie ai suoi siti storici e moderni e alle famose case coloniali color pastello, perfette per le cartoline. Da non perdere: il Municipio, Fort Zoutman e il centro commerciale Royal Plaza. È possibile anche fare un giro sul tram: costruito nel 2012, collega il terminal crociere con il centro città e prevede sei fermate presso monumenti, musei e aree commerciali.

Un dato interessante è che, non avendo una fonte naturale di acqua potabile, Aruba fa affidamento su un proprio impianto di desalinizzazione (che utilizza l'acqua di mare per ottenere acqua potabile). Secondo gli standard dell'Organizzazione Mondiale della Sanità, l'acqua è di altissima qualità e adatta al consumo diretto.

Sicurezza, ospitalità, un clima caldo e secco e un mare meravigliosamente limpido sono alcuni dei vantaggi di cui gode nei Caraibi. E attraggono gli argentini, che nel 2024 erano 27.000. Quest'anno si prevede una crescita del 5%.

Oltre agli hotel di qualità, negli ultimi anni anche la scena culinaria ha guadagnato slancio. Dei 250 ristoranti, 15 sono ristoranti Chef's Table. Inoltre, a partire da quest'anno, Aruba inizierà a competere nella prestigiosa classifica North America's 50 Best Restaurants, con l'obiettivo di affermarsi come la cucina più premiata dei Caraibi.

Ristoranti come Caya House, Papiamento, Quinta del Carmen e L'Avenue offrono un mix di sapori caraibici e piatti gourmet utilizzando il 98% di ingredienti importati. Questo è importante, e lo sottolineano, poiché il costo dell'importazione influenza il prezzo del menu di tre portate, che varia dai 70 ai 100 dollari a persona, bevande escluse.

Il multiculturalismo evidente nel cibo si percepisce ovunque. La maggior parte dei residenti parla quattro lingue: l'olandese (la lingua ufficiale per tutte le transazioni), il papiamento (una lingua che combina spagnolo e portoghese con parole provenienti dall'inglese e da alcune lingue africane), l'inglese e lo spagnolo (che imparano perfettamente a scuola).

Le ampie spiagge e i servizi dell'isola le hanno fatto guadagnare fama mondiale. Eagle Beach è la più famosa e viene spesso classificata tra le "migliori spiagge del mondo".

È qui che cresce l'albero fofoti, un albero che si nutre di acqua salata e ha una forma bizzarra, scolpita dagli alisei, essenziali per la circolazione atmosferica e la navigazione.

Un'altra spiaggia famosa, con sabbia bianca e mare calmo, è Palm Beach , nel nord-ovest, dove si trovano le principali catene alberghiere, centri commerciali, ristoranti e bar.

Baby Beach , dall'altra parte dell'isola, è ideale per una vasta gamma di attività con bambini di tutte le età, grazie all'acqua bassa e senza onde. I nuotatori possono coprire grandi distanze rimanendo a portata di mano. Si trova sul lato sud, vicino a San Nicolás (un quartiere riconvertito, ora considerato la capitale della street art dei Caraibi).

Ma ce ne sono altre: la spiaggia di Tres Trapi, circondata da scogliere e meno affollata; o la spiaggia di Arashi, una delle preferite dalla gente del posto, molto vicina al faro della California.

Naturalmente, gli sport acquatici sono all'ordine del giorno e molti sperano di poterli praticare sulla cosiddetta "isola felice".

Ma c'è un'escursione popolare, sia terrestre che avventurosa : un tour in 4x4 nel Parco Nazionale di Arikok . Quest'area disabitata dell'isola vanta paesaggi aridi, una geografia di scogliere, rocce calcaree e vulcaniche, piscine naturali di acqua marina e grotte con pitture rupestri (tra cui impronte di mani, pesci, gusci di tartaruga e grilli).

" Non portate né acquistate plastica monouso, evitate di gettare rifiuti e di sprecare acqua ed elettricità; è sempre importante preservare le risorse, ma lo è ancora di più nel delicato ecosistema della nostra isola", affermano sull'isola, consapevoli della fragilità dell'ecosistema e del fatto che la flora e la fauna autoctone sono in declino e le barriere coralline stanno scomparendo.

Passeggiate legate alla cura della fauna selvatica:

• Entro 7 giorni dalla partenza, richiedi la EDCard e paga la quota di sostenibilità di 20 dollari USA. Un codice QR ti verrà inviato via email ( edcardaruba.aw ).

• Per il momento, gli argentini non sono tenuti ad avere il certificato di vaccinazione contro la febbre gialla.

• Sono disponibili bus navetta e taxi per spostarsi tra le spiagge. Una corsa tra Palm Beach ed Eagle Beach, lunga 4 chilometri, costa 10 dollari.

• Nessun servizio app come Uber o Cabify funziona.

• Noleggio ombrellone a Eagle Beach, 65 USD; ogni lettino, 10 USD.

• Birra, 6 $ USA; piatto di pesce, 22 $ USA.

• Noleggio auto per un giorno, circa 40 USD.

• Noleggio attrezzatura per lo snorkeling, 10 USD.

• Catamarano, a partire da 50 USD, con open bar e pasto.

• Crociera di due ore e mezza con soste per lo snorkeling a Boca Catalina e al relitto di Antilla, con bevande, 70 USD.

• Massaggio di 30 minuti in spiaggia, 40 USD.

• Giardino delle farfalle: 20 USD (bambini sotto i 12 anni, 10 USD).