Cézanne e il fascino provenzale di Aix-en-Provence

Per gran parte della sua vita, l'opera di Cézanne passò inosservata, nonostante avesse lasciato ai posteri 1.000 dipinti e 600 acquerelli , ma dopo la sua morte fu riconosciuto come il " padre della pittura moderna " e, ora nel 2025, Aix-en-Provence , la città principale in cui visse e creò i suoi dipinti, rende omaggio all'uomo, all'artista e alla sua opera, con una grande mostra internazionale e mostrando il restauro della sua casa di famiglia e del suo ultimo atelier.

Acqua e luce sono una costante in questa città del sud della Francia di quasi 150.000 abitanti, un fatto che affascinò Cézanne fino alla fine dei suoi giorni. Il pittore amava il fascino retrò di questa città provenzale, che si esplora al meglio con calma, senza fretta, sedendosi nei suoi vivaci caffè con terrazze, ammirando le fontane gorgoglianti, spesso ricoperte di muschio, o assaporando il profumo del pane di paese in un labirinto di vicoli e piazzette, ombreggiate da platani, dove si trova sempre un grazioso negozio di antiquariato o un mercato dei fiori.

Cézanne e altri pittori come Picasso e Van Gogh trovarono ispirazione nella città e nei suoi dintorni. Il centro storico, soprattutto intorno a Cours Mirabeau , affascina con i suoi caffè e ville del XVII e XVIII secolo e con il suono dell'acqua nell'immensa Fontana della Rotonda (1860) con le sue tre statue dedicate alle arti, all'agricoltura e alla giustizia. È facile immaginare come Cézanne e il suo amico Émile Zola potessero godersi i loro aperitivi serali chiacchierando al Café Les Deux Garçons , sebbene purtroppo un incendio il 1° dicembre 2019 abbia ridotto in cenere questo storico locale e l'intero edificio rimanga oggi incapsulato, in attesa di un miracoloso restauro.

Zola e Cézanne erano compagni di classe all'Istituto Bourbon, oggi Liceo Mignet, e la loro amicizia sbocciò in un rapporto quasi fraterno. Il pittore amava passeggiare nella campagna di Aix magicamente illuminata, ma poteva anche passeggiare con il suo grande amico fino a Place du Hôtel de Ville , dominata dalla sua famosa Torre dell'Orologio , il martedì, il giovedì e il sabato mattina, quando si tiene il mercato dei fiori. Gli abitanti del posto si riuniscono ancora qui per godersi i profumi e i deliziosi biscotti di pasta di mandorle, a forma di diamante o di labbra di donna e profumati alla frutta, chiamati "calisson". Il luogo è popolare quanto Place Richelme, che ogni mattina è occupata da agricoltori e produttori che vendono olive, formaggi, frutta e foie gras, uno spettacolo colorato ideale per gli Instagrammer.

A soli 200 metri dai venditori di frutta, la settecentesca Place des Albertas è imponente. È circondata da eleganti edifici barocchi e rococò. Tutti la considerano la piazza più bella della città, che ricorda una piazza reale parigina ed è impreziosita da una maestosa fontana. Richelme e Albertas si dirigono verso l' atelier di Cézanne per vivere l'intensità del pittore nel suo nascondiglio preferito, tra i suoi oggetti più personali: il grembiule da pittore, i modelli per le sue ultime nature morte, i mobili, i bastoni da passeggio, la pipa del giocatore di carte e altri materiali di lavoro.

Cézanne decise di rifugiarsi in questo luogo dopo gli anni di lavoro a Parigi, perché cercava uno spazio di pace e tranquillità per dedicarsi interamente allo studio e all'arte. Ora, il 28 giugno, questo Studio Lauves ha riaperto, ristrutturato, esponendo la tavolozza finale dell'artista, sorprendente quanto i teschi umani, ora protetti da vetri di sicurezza, o i cestini di vimini in cui conservava le mele, il frutto che più amava studiare e dipingere. Con la ristrutturazione dell'atelier, completamente ristrutturato per la prima volta, sono stati inaugurati un centro di interpretazione e un ponte che lo collega all'atelier e al suo studio di 50 m² al piano superiore, inondato di luce naturale.

La magica luminosità della campagna di Aix può essere ammirata nelle cave di Bibémus , situate molto vicino alla città, su una magica pianura rocciosa che è stata in parte utilizzata per lungo tempo come cava di pietra per gli edifici del XVII e XVIII secolo che abbellivano Aix-en-Provence.

All'epoca di Cézanne, le cave erano praticamente abbandonate, e il pittore ne approfittò affittando una piccola capanna dove poteva riporre tele e utensili da lavoro e persino dormire, se necessario. Da questo luogo Cézanne poteva ammirare la vista della montagna di Sainte Victoire , la sua ossessione pittorica, che catturò in diversi dipinti (44 oli e 43 acquerelli), molti dei quali tra il 1902 e il 1906, il periodo prolifico di Cézanne prima della sua morte.

Tornando in città, non perdetevi il secondo luogo più visitato di Cézanne ad Aix-en-Provence: la Bastide du Jas de Bouffan . La considerava la sua tenuta di famiglia, la casa in cui viveva e il luogo in cui ambientava le sue prime opere e il suo atelier creativo. Fu acquistata da suo padre nel 1859. Per 40 anni, Cézanne trovò qui ispirazione.

Al piano terra, da giovane, dipinse una dozzina di murales nel grande salone e piantò il suo cavalletto nel parco antistante la casa, nello stagno e nelle sue statue, realizzando trentasei oli e diciassette acquerelli durante questo periodo della sua vita. Ora, dopo un meticoloso restauro, questi dipinti sulle pareti del salone possono essere ammirati in una grande installazione luminosa, insieme allo studio che allestò al piano superiore dell'edificio.

Un'altra novità legata al pittore riguarda la gastronomia. Villa Gallici, l'hotel a cinque stelle più lussuoso della città, offre un menù intitolato a Cézanne. Christophe Gavot , chef del ristorante La Taula da 22 anni, ha vinto il concorso per la selezione di questa proposta culinaria, che "mira a modernizzare i piatti preferiti di Cézanne a base di verdure, in particolare carciofi, pesce e mele".

Christophe prepara tre piatti con ingredienti di stagione per 135 euro , ma il suo menù è ricco di raffinata cucina francese, con specialità come la zuppa fredda di aragosta e gamberi cremosa, gli asparagi verdi con basilico e mascarpone e il tiramisù.

L'Anno Cézanne si svolge dal 28 giugno al 12 ottobre al Musée Granet , che ospita una mostra internazionale con un centinaio di capolavori, tra cui 90 dipinti di Paul Cézanne e diversi prestiti provenienti da importanti musei francesi e internazionali, come il Musée d'Orsay. La visita alla mostra, intitolata " Cézanne al Jas de Bouffan ", può essere meglio compresa grazie all'interessante filmato di 30 minuti proiettato dall'Hôtel de Caumont sulla vita movimentata dell'artista e con una visita all'Hôtel de Gallifet , ora centro d'arte contemporanea, che ha organizzato una mostra ("Echos de Cézanne") dal 1° luglio al 28 settembre.

Nicolas Mazet , il proprietario di questo edificio, ha riunito 40 artisti contemporanei per questa mostra con un unico obiettivo. "Abbiamo aperto questo centro quindici anni fa", commenta nel suo giardino, "affinché il prossimo Cézanne avesse uno spazio nella sua città dove esporre le sue opere. Non è mai riuscito a esporre un dipinto in un museo d'arte di Aix-en-Provence durante la sua vita, e quello che vogliamo è che le persone possano vedere la pittura di oggi e giudicarla con i propri occhi, senza alcuna pressione".