Un Berni per il pubblico giovane

120 anni fa, il 14 maggio 1905, nasceva Antonio Berni a Roldán, a 30 chilometri da Rosario, nella provincia di Santa Fe. Lo rendiamo omaggio sulla copertina di questo numero con un montaggio dei suoi tre paesaggi del 1975: "Tramonto sulla strada", "Strada sotto i fari" e "Strada sotto il cielo grigio". In questi collage su legno, il paesaggio rurale, quasi astratto, combinato con una segnaletica essenziale, assume un significato metafisico, pur mantenendo una velata allusione politica.

Berni fu un colosso e lasciò il segno nell'arte argentina : un viaggio in Europa lo portò a contatto con le avanguardie e seguì la scia del surrealismo. Al suo ritorno in Argentina, iniziò l'impegno sociale che non avrebbe mai abbandonato. In un piccolo hotel in Calle Uruguay, The Art Gallery, si può ammirare un panorama davvero unico, con pezzi rari ed eccezionali del poliedrico creatore Juanito Laguna e Ramona Montiel. Ci sono dipinti, stampe e stampe a rilievo, curati da Rodrigo Alonso .

Qual è la sfida di presentare una mostra su Berni oggi? Alonso ha risposto: “Per la nostra generazione, Berni è un eroe della storia dell'arte, ma i giovani non lo conoscono altrettanto bene. Alcuni lo hanno scoperto attraverso il lavoro che il duo Mondongo ha realizzato nel 2024 al Malba, ricreando in argilla l'opera emblematica Manifestación, del 1934, proveniente dalla collezione del Malba. Per noi, Berni era ovvio, e passavamo tutto il tempo a guardare le sue mostre. Ma oggi i giovani non hanno più questa opportunità; i musei non espongono le sue opere. Infatti, il Museo di Belle Arti non gli renderà omaggio per il 120° anniversario della nascita; al massimo, metterà un'opera all'ingresso. Persino la sala dove prima erano esposte le sue opere ora viene utilizzata per mostre temporanee. Vent'anni fa, avevamo la possibilità di vederlo solo di frequente. Quello che propongo è di reinserire l'artista nell'immaginario contemporaneo”.

Il tour copre i suoi primi lavori fino ai suoi più recenti esperimenti di incisione. Poiché tutte le opere appartengono a una collezione privata , questa è un'opportunità unica per accedervi e non sono in vendita. Alonso propone quindi una mostra promozionale.

"Ho proposto una mostra simile a quella di un centro culturale, con un approccio didattico, affinché il pubblico comprendesse i suoi temi e le sue preoccupazioni", spiega il curatore. Alonso ha definito quattro nuclei concettuali: il primo include la figura dell'artista stesso, i ritratti della figlia Lily e i riferimenti ai suoi anni di studio in Europa; il secondo si riferisce al mondo rurale, ai suoi viaggi a Santiago del Estero e nel Chaco e alla sua preoccupazione per la povertà.

Segue la sua visione della vita urbana, in particolare delle baraccopoli i cui emblemi sono Juanito Laguna e Ramona Montiel . Ecco un piccolo dipinto a olio, "Bordello in Calle Pichincha ", che crea un'atmosfera unica contaminando il degrado con la tristezza.

L'ultimo nucleo affronta il carattere innovativo nel campo dell'incisione, rilievi quasi scultorei, di tridimensionalità esagerata. Troviamo anche una rarità, una figura femminile che si trasforma in farfalla, realizzata al computer nel 1969 per la mostra Arte e cibernetica , curata da Jorge Glusberg . Non ci sono pensieri negativi o giudizi morali affrontati da Ramona, il personaggio archetipico di una donna di basso reddito che cade nella prostituzione. Solleva le gambe con calze rosse, riposa pensierosa in calze a righe, si mette in mostra con calze nere e attende in calze traforate. Si tratta di un quartetto creato con la tecnica dello xilocollage, un ibrido di incisione su legno e collage.

Un disegno a inchiostro di due uomini belli e ben vestiti con cappelli raffigura il poeta Conrado Nalé Roxlo accanto al romanziere Roberto Arlt , basato su una curiosa foto dei due davanti a un'edicola nel quartiere di Flores, datata 1923. Ci sono tre toreri, una strana figura nella nostra cultura, entrambi indossano elaborate tute luminose e piccole coccarde multiformi. Uno di loro ( El matador , 1964) ha un teschio per testa, ovvero un classico memento mori ("ricorda che morirai") per qualcuno il cui compito è uccidere.

Il gioiello più prezioso si trova in fondo all'ultima sala ed è visibile dall'ingresso. Si tratta di una delle xilografie presentate alla Biennale di Venezia del 1962, Juanito Laguna che fa il bagno nel fiume . Raffigura il ragazzo che si rinfresca nell'acqua con il suo cane, mentre il suo compagno nudo lo osserva aggrappandosi a una pianta, in un ambiente edenico con una gigantesca farfalla, foglie altrettanto gigantesche e fiori.

Visitare questa mostra è un'occasione unica per ammirare le opere di un grande maestro che continua a essere attuale e che presto tornerà nella sfera privata del suo proprietario.

Antonio Berni. Opere uniche sono visitabili dal lunedì al venerdì, dalle 16:00 alle 18:00, presso la Galleria d'Arte. Uruguay 967. Fino al 27 giugno 2025.