Le comunità di La Guajira chiedono che venga negata la licenza ambientale per un progetto minerario nei pressi di una sorgente.

Sabato scorso, 14 giugno, oltre 220 persone hanno partecipato all'udienza pubblica ambientale sul progetto minerario di Cañaverales, promossa da Best Coal Company (BCC) e organizzata dall'autorità ambientale Corpoguajira. L'incontro è stato patrocinato dal Centro de Investigación y Educación Popular (Cinep), dal Collettivo de Avvocaturas José Alvear Restrepo (Cajar) e da Censat Agua Viva.

Per oltre otto ore, 226 persone hanno alzato la voce per chiedere il rifiuto dell'autorizzazione ambientale per il progetto a carbone che avrebbe avuto un impatto su una sorgente situata nel comune di San Juan del Cesar (La Guajira). L'udienza ha riunito comunità di comuni come Riohacha, Fonseca, Hato Nuevo, Barrancas, El Molino, Albania e Valledupar, oltre a rappresentanti delle comunità wayuu, afrocolombiane e wiwa. Secondo le comunità, "La Guajira non ha bisogno di altro carbone, ma di acqua pulita, di un ritorno all'agricoltura e di condizioni di vita dignitose".

In una valutazione congiunta, le organizzazioni organizzatrici hanno dichiarato che il progetto minerario non è sostenibile dal punto di vista tecnico, legale, sociale e ambientale. "Sia gli esperti coinvolti che le comunità hanno chiesto a Corpoguajira di valutare rigorosamente il caso e, in molti casi, hanno esplicitamente richiesto che il permesso venisse negato. La Guajira ha bisogno di alternative produttive, non di ulteriore estrattivismo", ha affermato Jenny Ortiz di Cinep.

Gli interventi tecnici delle organizzazioni hanno rivelato impatti strutturali che non sono stati mitigati dall'azienda. Cinep ha documentato carenze nella Valutazione di Impatto Ambientale, irregolarità amministrative e la mancata consultazione delle comunità indigene, con conseguenze dirette su nove comunità etniche.

Da parte sua, Cajar ha avvertito che la delimitazione dell'area di influenza del progetto non tiene conto della reale portata territoriale o delle rotte di trasporto e ha sottolineato la storia delle sanzioni internazionali contro il Gruppo Yildirim, la società madre di BCC, per violazioni ambientali e sindacali in Turchia, Albania e Stati Uniti.

Infine, Censat Agua Viva ha messo in guardia contro la deviazione dei canali di irrigazione, la perdita di connettività ecologica tra la Serranía del Perijá e la Sierra Nevada e il tentativo di compensare i danni intervenendo proprio nella riserva che dovrebbe essere protetta se il progetto venisse realizzato.

"Il progetto frammenta il territorio, compromette la sovranità idrica e minaccia la sopravvivenza etnica dei popoli che lo abitano", ha affermato Valeria Sosa, avvocato di Cajar. Per Luisa Pedraza di Censat, il modello estrattivo "legittima l'espropriazione ambientale sotto il linguaggio della compensazione".

Hanno partecipato anche organizzazioni come Aida, Terrae e l'Università Industriale di Santander (UIS), che hanno espresso preoccupazioni tecniche sul modello idrogeologico proposto, sull'omissione dell'analisi di metalli pesanti come piombo, mercurio e cadmio e sull'applicazione inadeguata del test di proporzionalità nelle aree etniche.

In apertura dell'udienza, la Vice Ministra dell'Ambiente Tatiana Roa Avendaño ha ribadito l'impegno del governo nazionale a non firmare nuovi contratti di sfruttamento dei combustibili fossili e ha ricordato la memoria di leader sociali come Jackeline Romero e Samuel Arregocés. "La Guajira non può continuare a dipendere esclusivamente dall'attività mineraria. È tempo di pensare a un futuro diversificato, dignitoso e sostenibile per le generazioni future", ha affermato.

Ora, Corpoguajira dovrà valutare non solo i documenti presentati dall'azienda, ma anche le argomentazioni tecniche, i concetti giuridici, le conoscenze ancestrali e il mandato sociale espresso in questa udienza. Le organizzazioni organizzatrici insistono sul fatto che vi siano motivi sufficienti per negare la licenza ambientale richiesta dalla BCC nell'ottobre 2024.

"La decisione finale costituirà un precedente per la gestione ambientale del dipartimento e per il futuro dei territori che resistono ai progetti estrattivi. La piattaforma La Guajira parla al Paese chiede visibilità e sostegno continui per la difesa dell'acqua, della terra e della vita in questa regione storicamente emarginata", hanno dichiarato le organizzazioni in una dichiarazione congiunta.

Giornalista ambientale e sanitario