La strada da seguire dopo la conferenza oceanica

Conclusa la terza Conferenza delle Nazioni Unite sugli oceani a Nizza, in Francia, c'è molto da festeggiare, ma ci sono anche molte questioni in sospeso da discutere alla Conferenza delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici (COP30) che si terrà più avanti quest'anno.

In un contesto di incertezza globale e dubbi sull'efficacia dei processi multilaterali, i paesi rappresentati a Nizza hanno concordato sulla necessità di una risposta più ambiziosa alle sfide che gli oceani devono affrontare. Ma questo è stato solo il primo passo. Per proteggere tempestivamente questo patrimonio globale vitale, occorre fare molto di più.

Uno dei risultati degni di nota è il notevole progresso compiuto dal Trattato sull'alto mare. È stato ratificato a Nizza da 19 paesi (e un'altra dozzina si è impegnata ad aderirvi), il che significa che questo storico accordo globale, che consentirà la creazione di aree marine protette in alto mare, dovrebbe essere operativo entro l'inizio del 2026.

Raggiungere l'obiettivo di proteggere almeno il 30% degli oceani entro il 2030 sarà impossibile senza includere vaste aree di alto mare, un'area equivalente a due terzi dell'oceano e a metà della superficie del pianeta. Queste proposte proteggeranno la capacità degli oceani di contribuire a mitigare i cambiamenti climatici e ad aumentare la resilienza delle specie marine.

Diversi paesi hanno anche annunciato nuove misure di protezione; la Polinesia francese ha annunciato quella che diventerà la più grande rete di aree protette al mondo , con una superficie di quasi 5 milioni di chilometri quadrati. Si sono registrati anche progressi nella lotta all'inquinamento da plastica e nella limitazione delle pratiche di pesca più dannose.

Ma nessuna di queste tappe rappresenta una svolta decisiva nella protezione degli oceani. Piuttosto, fanno parte di un'ondata crescente di ambizione che ha ancora molta strada da fare.

Innanzitutto, c'è ancora molta strada da fare per designare aree marine protette e far rispettare tali misure. Anche dopo Nizza, solo il 10% degli oceani gode di una qualche forma di protezione. Siamo ben lontani dal 30% che dovrà essere protetto entro la fine del decennio. Peggio ancora, molte aree sono protette solo a parole.

In secondo luogo, ogni anno a livello globale vengono stanziati solo 1,2 trilioni di dollari per la protezione degli oceani , meno del 10% di quanto necessario, nonostante le ricerche dimostrino che proteggere il 30% degli oceani entro il 2030 apporterà benefici annuali stimati in 85 miliardi di dollari da qui al 2050. Di fatto, reindirizzare i fondi per sovvenzionare pratiche di pesca dannose in soli 10 paesi coprirebbe i fondi mancanti per la protezione degli oceani.

In terzo luogo, un tema era vistosamente assente a Nizza: porre fine alla dipendenza mondiale dai combustibili fossili. Sebbene due anni fa, alla COP28 di Dubai, il mondo si sia impegnato a favore di una "transizione", sembra che a ogni nuova riunione multilaterale il tema debba essere ripreso. In un momento in cui la crisi climatica rappresenta una minaccia esistenziale per tutte le forme di vita, il continuo sfruttamento incontrollato di petrolio e gas offshore va contro tutti i nostri obiettivi dichiarati.

Abbiamo una scelta davanti a noi. Possiamo essere la generazione che ha trasformato l'ambizione in azione, o permettere il collasso irreversibile del nostro bene comune più importante. L'oceano non può aspettare. La COP30 deve dare risultati.

(*) Ex Segretario di Stato americano e inviato speciale del Presidente per il clima

(**) Il presente testo è stato modificato per motivi di spazio.