Gaspard Koenig: "I vermi sono il nostro passaporto per la sopravvivenza".

Quando il filosofo e scrittore Gaspard Koenig (Neuilly-sur-Seine, Francia, 1982) cominciò a progettare il suo nuovo romanzo, aveva una cosa chiara: «Volevo concentrarmi su due giovani che hanno grandi ideali ma che, con il passare degli anni, si rendono conto di quanto sia difficile realizzarli e si scontrano con la realtà», confessò a La Vanguardia .

Questi ideali sono legati al cambiamento climatico. "Di cosa potrebbero preoccuparsi di più? Dell'edilizia abitativa, è vero, ma purtroppo danno per scontato questo problema. Con il pianeta, invece, molti si convincono di avere un'ultima possibilità per salvarlo e che spetti a loro farlo, visto che la generazione più anziana sembra essersi arresa."

I vermi scompongono gli organismi morti per dare origine a nuove forme di vita.

I protagonisti del suo nuovo racconto, Humus (Seix Barral), sono Kevin e Arthur, due studenti di agronomia che, pur non essendo attivisti, condividono la stessa fissazione generazionale, a cui ne aggiungono una nuova: i lombrichi, esseri che, secondo Koenig, "sono estremamente sottovalutati perché, senza di loro, nessuno di noi esisterebbe. Stiamo anche affrontando una crisi della biodiversità, che ha le sue radici proprio nel suolo, perché è lì che si sviluppa la maggior parte della vita. E i lombrichi sono i contadini della terra. Decompongono gli organismi morti affinché possano emergere nuove forme di vita".

Utilizzando questi invertebrati, Arthur e Kevin mirano a cambiare il mondo, ma in modi molto diversi. Il primo sceglie di rigenerare un appezzamento di terreno di famiglia rovinato dai pesticidi; mentre il secondo tenta di farlo con una startup che lo renderà il nuovo arrivato più promettente del capitalismo verde, nonostante la sua attività non sia così etica come promette.

"Uno sale e l'altro scende ai margini, ma entrambi, in un modo o nell'altro, affrontano la delusione. Ero curioso di vedere come reagivano", afferma l'autore, che ha trascorso alcuni giorni a Barcellona per offrire maggiori dettagli su questa trama, in cui non fa mistero di aver catturato la sua eco-ansia.

Avrebbe potuto farlo con un saggio, dato che ha approfondito moltissimo la sua conoscenza nei quasi vent'anni in cui ha lavorato a questa storia. Tuttavia, ha optato per la narrazione. "Mi sono sentito più libero di presentare tutto questo in un romanzo piuttosto che in un saggio. Non ho un'opinione definitiva su certi argomenti. Quindi, attraverso i miei personaggi, mi astengo dal giudicare."

Mi sono sentito più libero di affrontare certi argomenti sui quali non ho un'opinione definitiva con un romanzo piuttosto che con un saggio."

L'autore non nasconde di aver trovato ispirazione, per una parte del suo racconto, in Theranos, "un'azienda gestita da Elizabeth Holmes che operava nella Silicon Valley e sosteneva di produrre esami del sangue partendo da una singola goccia di sangue, suggerendo che avrebbe trasformato il settore. La sua tecnologia non ha fatto progressi come previsto e hanno compensato con ogni sorta di bugie. Il capitalismo del private equity implica fingere finché non si raggiungono i propri obiettivi, se mai li si raggiunge".

Comunque sia, questo libro – che dalla sua pubblicazione ha vinto i premi Interallié, Transfuge e Jean Giono, ed è stato finalista ai premi Goncourt e Renaudot – lascia diversi interrogativi senza risposta. "Uno dei principali, e a cui non ho ancora trovato risposta, è se il capitalismo sia o meno in grado di confrontarsi con l'ambientalismo. Mi piacerebbe offrire una risposta affermativa, ma non ne sono sicuro."

Ciò di cui sembra essere più consapevole è la necessità di suscitare interesse per le specie che vivono nel terreno, di cui "conosciamo solo l'uno per cento. In un cucchiaio di terra, abbiamo 10 miliardi di anni di esperienza, un universo incredibile di cui non abbiamo idea, e che potrebbe essere il nostro passaporto per la sopravvivenza".