Antonio Berni: La lotta alle contraffazioni e il mistero delle opere rubate

Antonio Berni nacque il 5 maggio 1905 e non il 14 come sostengono la maggior parte delle sue biografie. L'informazione mi è stata data da suo figlio, José Antonio. Il giorno 14 venne registrato con un nome che non compare nel calendario cattolico dei santi: Deliso Antonio Berni. Morì il 13 ottobre 1981. A breve ricorrerà un altro anniversario della sua nascita, l'artista argentino continua a essere molto stimato, conosciuto e ricercato sul mercato internazionale, ma anche uno dei più falsificati e rubati .

Antonio Berni si avvicina a un mobile, apre un cassetto, fruga tra delle carte, si siede di nuovo e dice, mostrandomi una fotografia. Questo è il momento più strano e inquietante che abbia mai vissuto. Rappresenta quel momento e allo stesso tempo costituisce un enigma che mi perseguita da più di vent'anni, e non riesco a trovarne una spiegazione, per quanto mi sforzi.

Berni fa riferimento all'opera “ La morte si nasconde in ogni angolo”, esposta per la prima volta nella retrospettiva che Di Tella gli dedicò nel giugno del 1965 , realizzata presumibilmente a Rosario, opera che si basa su un'esperienza vissuta a Granada, in Spagna. La storia completa fu raccontata a un giornalista nel 1947 e in seguito registrata dal suo biografo, Fernando García, in Los Ojos. Vita e passione di Antonio Berni.

L'ultima volta che è stato avvistato a Malba è stato nel 2005 . Di un surrealismo rozzo, tipico delle pampas, secondo García l'opera è una delle 15 rubate a Buenos Aires nel 2008. Come le altre, non si sa dove si trovi.

Il corpo decapitato e insanguinato, molto simile a quello del russo Vladimir Ilich Lenin, sebbene alcuni credano di aver visto anche il volto di Berni in quel momento, giace sul pavimento; una V gigante, che potrebbe essere una porta aperta sul vuoto o la bara di cui parla Berni nel racconto, un peso enorme in primo piano, l'edificio dell'hotel Granada, dove si rifugiò e fuggì terrorizzato, una casa a tre piani con sei finestre, che credo di sapere dove si trovi; Di esse sopravvivono solo alcune fotografie e quella che il figlio José Antonio Berni commissionò ed espose in “Heritage Absent”, una mostra che si tenne anni dopo per richiamare l’attenzione del pubblico sulla portata del più grande furto di opere del padre, soprattutto in relazione al periodo in cui furono realizzate (1905-1981).

Il 26 luglio 2008, a Buenos Aires, un gruppo di gangster rubò da un camion all'altro 15 opere dell'artista, che erano state prestate al Museo nazionale di belle arti. Due, per le loro dimensioni, furono salvati. I ladri e i complici vennero arrestati e scontarono brevi pene.

L'autore/gli autori della rapina non sono mai stati scoperti. Le opere rubate non sono ancora state ritrovate. Si suppone che siano stati distrutti. Nel tempo sopravvivono diverse ipotesi e supposizioni. Anche qualche indizio. Il procedimento penale è scaduto, quello civile no.

L'avvocato della famiglia Berni e di molti altri importanti artisti, Graciela Molinelli, amica del pittore e l'ultima a essere ritratta da lui (la celebre Graciela Amor), afferma: "Il caso delle 15 opere è pendente e ho il dovere di riservatezza . Il reato penale può essere prescritto, ma non quello civile, quindi non tutti i possessori in malafede sono legittimi proprietari, quindi non possiamo discutere di questo argomento".

Il furto del 2008 è il più significativo, perché sono scomparse contemporaneamente numerose opere del Berni , ma non è l'unico. I titoli dei giornali ne riportano molti di più. A volte si tratta di un'unica opera, altre volte ce ne sono diverse.

Talvolta Berni è accompagnato da altri importanti pittori argentini e stranieri. A volte i furti non vengono denunciati. Nel 2009, l'Interpol recuperò 35 opere di Berni durante una rapina nell'abitazione di un collezionista.

Il crescente interesse del mercato dell'arte per il periodo surrealista di Berni e la comparsa di nuove opere sui portali di vendita online mi spingono a chiedere a García.

–Perché i suoi dipinti surrealisti non furono venduti mentre era in vita?

–Ai suoi tempi, l’aristocrazia preferiva rivolgersi agli impressionisti francesi o ai pittori spagnoli come Sorolla o Romero de Torres. L'arte surrealista di Berni (nel senso stretto del termine, le sue prime opere in Europa, ma la patina surrealista non lo abbandonò mai) non era di interesse per queste collezioni . I pittori argentini legati al Partito Comunista (Berni, Spilimbergo, Castagnino) trovarono il loro mercato nella borghesia industriale della comunità ebraica. E in questa nicchia non erano previste opere di questo tipo, bensì ritratti. Nemmeno le opere di Juanito e Ramona trovarono mercato durante la loro vita perché, come spiega Marcelo Pacheco in Los Ojos, nessun collezionista voleva avere nel proprio salotto un abitante delle baraccopoli o una prostituta.

Chiedo di nuovo a Fernando García: Berni ridipingeva spesso le sue opere? Eliminare i dettagli? Per quanto ne sai, era una pratica comune la comparsa di uno striscione nascosto nell'opera "Manifestación"?

–Come molti altri artisti, a volte lo faceva . Ci sono troppe speculazioni e perfino fantasie attorno a "Manifestación" (Dimostrazione), come l'idea che sia stata usata come striscione durante le marce degli anni '30. La ricerca condotta da Bustillo è stata molto approfondita, ma ipotizzare quale frase egli possa aver scritto prima di "Pane e lavoro" mi sembra superfluo. Gli esempi più emblematici di questa sovrapittura di Berni sono "Domenica nella fattoria", un dipinto del periodo neoclassico, lo stesso che lo accompagna alla veglia funebre, in cui appare un Juanito, il che fa parte della sua capacità di guidare il personaggio attraverso la propria iconografia. La stessa cosa accadde, seppur all'interno del suo studio, con "Orquesta Típica", un'opera che rifletteva il suo approccio alla cultura popolare degli anni '40, che rivide nel 1975 per far parte di una mostra di ritratti di cantanti popolari. Oppure negli anni Settanta –continua–, quando chiesero a Berni di restaurare il suo murale alle Galerías Pacífico. E, naturalmente, ha fatto ciò che fa un grande artista: un'opera nuova." Per García, il murale alle Galerías Pacífico risalta ancora di più ora perché è passato dalla tavolozza originale, dai toni terrosi, agli acrilici. All'epoca, era l'unico pittore sopravvissuto del gruppo Taller Mural, e fu sua la decisione di aggiornarlo, ma anche di farlo risaltare rispetto agli altri.

In Argentina è nota la storia di quando Antonio Berni entrò in una galleria di Buenos Aires e scoprì che le opere che portavano la sua firma erano false . Dicono che li abbia tirati giù e portati con sé.

Nella sede dell'ufficio dell'Interpol in Argentina c'è un dipinto con un certificato di autenticità presumibilmente firmato da sua figlia . Per dare una cornice a quell'opera rozza, le tagliarono la testa e inventarono un nome per darle una definizione.

Diversi galleristi hanno dichiarato pubblicamente (è scritto sui giornali) che quando viene loro offerta un'opera che ritengono possa essere falsa, nel dubbio non la accettano, ma non la denunciano . Alcuni scattano fotografie o scrivono il nome.

Chiedo a Fernando Garcia.

–Perché pensi che Berni sia uno degli artisti più falsificati?

–La falsificazione di opere non è la mia competenza, ma posso azzardare un'ipotesi. Poiché Berni fu per quasi cinque decenni una fabbrica di ritratti (sebbene fosse sconsiderato al riguardo a causa della sua natura commerciale) , ci sono molte opere di valore accessibile alle aste , dove, a seconda del rigore di alcune case editrici, possono essere offerti ritratti di Berni in cui sono catturati i tratti più notevoli della sua figurazione "commerciale", in particolare i suoi occhi. Può essere molto più complesso falsificare i Juanitos e i Ramonas della metà degli anni '60. Ma non conservo traccia delle sue falsificazioni e dei suoi falsari, che, per quanto ne so, hanno iniziato con gli assistenti nella sua officina negli anni '70."

In questi giorni ho potuto vedere opere di Berni che non sono esposte al pubblico. Ho visto i disegni erotici poco conosciuti acquistati dal collezionista argentino Julio Crivelli e, mentre ero in Spagna qualche giorno fa, ho assistito all'acquisizione di una delle poche opere surrealiste di Berni.

Stanno per acquistarlo. E ci sono vicino. Non c'erano dubbi sulla sua paternità, ma uno dei suoi futuri proprietari, un interessante collezionista che - dice - ha precedenti penali per aver truffato opere argentine di cui falsificava le firme, cancellando l'originale e aggiungendo la firma dell'artista, insieme a falsi certificati che allegava ai dipinti, tirò fuori dalla tasca alcuni documenti e chiese la firma.

Berni aveva diversi tipi di firme. In corsivo, anche con varianti, con nome e cognome, solo Berni o con l'iniziale del nome e del cognome), e in altre tecniche artistiche firmava in stampatello "BERNI". I dubbi del collezionista furono risolti.

Non è la prima volta che mi imbatto nella questione della diffusa pratica di falsificare le firme dei pittori. Infatti, se oggi qualcuno andasse sul più importante portale di vendita e digitasse il nome di Berni, se ne accorgerebbe da solo.

Per la calligrafa Alejandra Leyva de Givoa, che lavora in America Latina, principalmente in Argentina e Brasile, "in generale, qualsiasi firma scritta in stampatello è più facile da falsificare di una scritta in corsivo; ancora di più se è scritta in stampatello maiuscolo ed è breve, ma non è nemmeno così facile".

Lo stesso afferma Ana Suárez Gisbert del laboratorio spagnolo www.artvaluetprojet.com . Entrambi si riferiscono al fatto che in caso di dubbio, la soluzione è una consulenza.

Talvolta sono apparse alle aste opere rubate di Berni. La Nicole nuda, un dipinto a olio realizzato a Parigi nel 1928, e La signora in rosa, di tre decenni dopo, due dipinti che occupano il fronte e il retro della stessa tela, stavano per essere messi all'asta a Buenos Aires con un prezzo di partenza di 150.000 dollari. Una denuncia e le azioni di Interpol Francia e Argentina. lo ha impedito . Le case d'asta non garantiscono l'attribuzione di un'opera, bensì la sua provenienza, che è quasi sempre limitata ai suoi proprietari più recenti.

Le opere vengono esposte prima delle aste in modo che i potenziali acquirenti abbiano il tempo di visionarle insieme agli esperti. Il certificato di autenticità viene rilasciato dalla galleria o dagli eredi , dietro pagamento di una commissione di elaborazione. Se l'acquirente ha dei dubbi, può ricorrere a studi più approfonditi.

Altre opere di cui esiste documentazione sono andate perdute. Tra queste, l'installazione realizzata nel bagno di La Botica del Ángel, il locale di tango e arte di Eduardo Bergara Leumann, una serie di bambole-feti confezionati come metafora degli aborti di Ramona. Per vederli bisognava mettersi in coda come per andare in bagno. Il locale era chiuso per questo lavoro, in tempi difficili per l'Argentina.

Ora, mentre si avvicina un nuovo anniversario del più importante pittore argentino , aumentano gli omaggi ad Antonio Berni e si ricordano opere importanti come "Manifestación" e "Juanito Laguna", chiedo a molti se credono che le opere perdute e rubate di Berni saranno mai ritrovate. La maggior parte dice di no.

L'unico figlio di Berni accusa la moralità istituzionale di un intero Paese. "È più opportuno chiedere alla polizia, perché, per quanto mi riguarda, loro dovrebbero saperlo, io non lo so", mi dice. Quando in un Paese scompaiono così tante opere d’arte, lo Stato deve intervenire”.

Più avanti, significa: "Se combatti un falsario, il giorno dopo ne spunta un altro; se ne denunci uno, ne spunta un altro, e poi il giorno dopo ancora, quindi non credo che la situazione cambierà. L'acquirente deve essere assolutamente certo dell'origine dell'opera. Il buon lavoro di mio padre è noto a tutti, e tutto ciò che emerge dal nulla senza precedenti riferimenti è sempre molto, molto dubbio. Ci sono opere che nascono all'improvviso. Cose che non sono mai esistite."