Psicologo dell'accettazione: "Si può imparare molto dalle emozioni spiacevoli"

BRIGITTE: È davvero una buona idea accettare semplicemente le situazioni difficili senza cercare soluzioni o litigare?

Matthias Wengenroth: Certo, possiamo e dobbiamo cambiare le cose attivamente. Ma ci sono situazioni in cui la nostra influenza è limitata. Come in una partita a carte: a volte ti capita una brutta mano. Allora puoi dare per scontato che tutti gli altri abbiano carte migliori, magari anche negoziando con il game master – oppure puoi dirti: giocherò al meglio delle mie possibilità con quello che ho e accetterò le emozioni che ne derivano, anche quelle più difficili.

È più facile a dirsi che a farsi.

Sì, e all'inizio non ci sentiamo bene. Ma dietro queste emozioni difficili si nasconde un messaggio: ci indicano valori che sono importanti per noi. Questi diventano più evidenti nei momenti di crisi, come quando una persona a noi cara si allontana. Questo ci fa tanto più male quanto più importante era la relazione per noi, ma spesso non ci prendiamo abbastanza tempo per rifletterci. Invece, siamo incredibilmente creativi nell'anestetizzare le emozioni spiacevoli, attraverso il lavoro, l'uso del cellulare, le sostanze stupefacenti...

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Non è forse un comportamento tipicamente maschile?

Non farei una distinzione così netta tra i sessi. Ma sì, nel complesso, le donne hanno imparato di più a riconoscere le emozioni e a dar loro un nome in modo differenziato.

Ma prendiamo due esempi più seri: sono stato licenziato dal mio lavoro, un'amicizia è finita. Come posso accettare tutto questo?

In genere, o passiamo immediatamente alla modalità problem-solving o rimaniamo bloccati a rimuginare sul passato: come sono arrivato a questo punto, cosa avrei potuto fare diversamente? Un approccio migliore sarebbe rimanere nel presente e guardare dentro di noi: qual è la mia emozione? È forse un misto di tristezza, paura, rabbia? In quale parte del mio corpo la sento? Come sarebbe se fosse un oggetto, che forma o colore avrebbe? L'importante è darsi il permesso di sentire e di fare pace con la sensazione, senza giudicarla. Questo può essere di grande sollievo.

Ma questo non risolve ancora il problema.

Nemmeno questo è l'obiettivo. Lasciare che i nostri sentimenti siano accettati è ciò che ci permette di raggiungere un altro passo importante nell'accettazione: attivare la nostra autocompassione. Possiamo imparare a essere buoni amici con noi stessi, a trattarci con cura nei momenti difficili, proprio come faremmo con un amico o un bambino. Possiamo quindi considerare cosa sarebbe specificamente bene per noi. Avere compassione per noi stessi significa anche accettare che potremmo naturalmente trovare più difficile accettare svolte inaspettate degli eventi. La cosa positiva è che possiamo praticarlo. Non solo nelle crisi più gravi, ma soprattutto nelle piccole situazioni quotidiane.

Cosa succede se il treno è in ritardo e perdo la coincidenza?

Esattamente qualcosa del genere. Sentire la sensazione, darle un nome, essere gentili con se stessi: tutto questo richiede solo pochi minuti per i piccoli fastidi quotidiani. Ma ti allena a mantenere l'equilibrio quando le cose si fanno davvero difficili, quando muore un animale domestico fidato, quando finisce una storia d'amore, anche se ci vogliono ancora qualche minuto di riflessione mentale.

Non si può anche dire: semplicemente non mi aspetto più nulla, ad esempio dalle relazioni? Questo ci porta ad accettare più rapidamente eventuali colpi del destino?

Al contrario, queste sono le persone di cui sono più preoccupata! Chi costruisce un muro come questo può sentirsi al sicuro dietro di esso, ma è anche solo e perde il contatto con se stesso. Se una rottura, ad esempio, è molto dolorosa, allora è anche un segno che siamo capaci di amare e aprirci.

Ma questa consapevolezza non fa ancora più male in quel momento?

Invece di cercare di controllare immediatamente i sentimenti dolorosi, dovremmo piuttosto guardare ai valori a cui rimandano. Cosa c'era di prezioso in ciò che ho perso? La vicinanza o la sicurezza, per esempio. E quali opzioni ho per allineare le mie azioni a questi valori? Non necessariamente iscrivendomi subito alla prossima app di incontri, ma coltivando amicizie strette o magari prestando maggiore attenzione al mio rapporto con me stesso. In questo modo, torno ad essere capace di agire. Possiamo elevare i valori fondamentali in gioco a un livello più astratto.

Hai un esempio specifico?

Diciamo, ad esempio, che sognavi una carriera artistica. O di avere figli tuoi. Forse non era destino, e stai cercando di accettarlo. Ma i valori che associ a questi progetti di vita possono forse essere vissuti in modo diverso. Trovando un lavoro in un ambiente creativo, ad esempio. O facendo da mentore a bambini bisognosi, praticando così una forma di maternità. La sensazione può essere agrodolce, ma in definitiva più arricchente che se dovessimo eliminare dalla nostra vita qualcosa che ci definisce nel profondo, a causa del dolore.

Brigitte