Cosa sono i Labubus? E da dove vengono?

Un nuovo accessorio di tendenza proveniente dall'Asia sta conquistando la Germania e il mondo: i Labubus. Piccoli e soffici mostri con un ghigno malizioso, denti aguzzi e un cuore sul naso.

Di solito si trovano come etichette colorate sulle bustine da collezione. I video di unboxing dei peluche a volte raggiungono milioni di visualizzazioni e i fan spesso aspettano in coda per ore per mettere le mani su uno di questi personaggi così popolari. Ma cosa si nasconde dietro tutto questo clamore?

I Labubus interpretano personaggi secondari nella serie "The Monsters" (2015) dell'artista di Hong Kong Kasing Lung. L'artista si è ispirato al folklore nordico per la creazione degli elfi mostruosi.

Grazie alla loro crescente popolarità, nel 2019 è nata una collaborazione con l'azienda cinese Pop Mart. Da allora, le action figure sono state vendute principalmente come giocattoli in vinile o portachiavi da collezione.

Kasing Lung è l'inventore del Labubus.

Fonte: IMAGO/Newscom / SCMP

I Labubus hanno raggiunto la fama mondiale l'anno scorso, quando la cantante K-Pop Lisa della band "Black Pink" ha pubblicato su Instagram delle foto che mostravano il peluche come accessorio. Da allora, i mostri elfi sono diventati popolarissimi sia tra i fan che tra celebrità come Rihanna e Dua Lipa.

Ma perché queste figure carine ma inquietanti sono così popolari? Innanzitutto, i fan non possono semplicemente scegliere e acquistare il loro Labubu: le figure sono tradizionalmente vendute in scatole opache. È proprio questo elemento sorpresa che attrae molti collezionisti: solo dopo averle scartate scoprono quale versione hanno effettivamente acquistato.

Oltre alle diverse varianti di colore, ogni edizione contiene anche una statuetta segreta, il cui aspetto inizialmente rimane sconosciuto e che è particolarmente ricercata dai fan.

Inoltre, i Labubus non sono deliberatamente disponibili in quantità illimitate. Secondo il principio della scarsità artificiale, viene rilasciato solo un numero limitato di peluche. Pertanto, i nuovi modelli vanno solitamente esauriti nel giro di pochi secondi dalla messa in vendita. O si ottiene un peluche da collezione, o si perde l'occasione.

Un altro incentivo all'acquisto è probabilmente la cosiddetta "FOMO" ("fear of missing out"), ovvero la paura di perdersi qualcosa. Attualmente, quasi ogni TikToker sembra possedere almeno un Labubu, se non tre o quattro. Questo alimenta un crescente desiderio tra molti follower di appartenere e far parte del trend.

L'instagrammer berlinese Paula Senfkorn è considerata la "Regina dei Labubu" tedesca e condivide regolarmente le sue esperienze di shopping e unboxing con i fan. Ad esempio, porta i suoi follower in un centro commerciale berlinese dove alcuni suoi amici avevano scoperto i Labubu. Sorprendentemente, i peluche, fuori catalogo in tutto il mondo, erano effettivamente disponibili lì, anche se a un prezzo tre volte superiore a quello dell'edizione originale.

Finora, i collezionisti in Germania hanno potuto acquistare i mostruosi elfi alti circa dieci centimetri solo online o in negozi selezionati in Europa e Asia. Ma la situazione cambierà a fine luglio: il primo negozio Pop Mart in Germania aprirà nel centro commerciale Alexa di Berlino. Secondo quanto riportato dai media, potrebbero seguire altre filiali a Berlino e Francoforte.

Nei negozi fisici, i mostri di peluche costano in genere circa 15 euro; online, tuttavia, sono spesso significativamente più costosi. Dato il loro successo, i fan sono disposti a pagare cifre esorbitanti: i collezionisti di Pechino hanno pagato l'equivalente di circa 130 euro per una bambola Labubu a grandezza naturale.

Il produttore cinese e negozio originale Pop Mart offre Labubu in un'ampia varietà di colori e design, tra cui un semplice beige, una versione yoga rosa o una statuetta hip-hop. I modelli più economici costano circa 15 euro. Per edizioni più elaborate, come il Labubu di "Dragon Trainer", una collaborazione con il film "Dragon Trainer", i fan possono investire fino a 120 euro.

Tuttavia, al momento tutte le figure sono esaurite a causa della scarsità artificiale e dell'elevata domanda.

Di solito, i Labubus si esauriscono in pochi secondi presso il produttore originale, Pop Mart. (Immagine simbolica)

Fonte: IMAGO/CFOTO

Le action figure da collezione sono ancora disponibili in altri negozi online, ma a prezzi notevolmente più alti. Una Mystery Box su hypeneedz, ad esempio, costa tra i 59 e i 109 euro. I fan potrebbero avere più fortuna nel negozio di merchandising di Elbenwald, dove occasionalmente vengono offerti dei Labubus a 24,95 euro.

Ma l'entusiasmo che circonda Labubus non è esente da critiche. Come per molte tendenze, ci sono fan che non si limitano ad acquistarne uno o due, ma ne accumulano intere pile, per poi buttarli via in seguito, una volta che l'entusiasmo si è placato.

Un esempio ben noto: all'inizio dell'anno scorso, la "Stanley Cup" ha avuto un boom. Una tazza termica con un manico oversize, è diventata famosa grazie all'hashtag #stay-hydrated. Alcuni influencer ne hanno comprate così tante da riempire interi scaffali. A quanto pare perché potevano permettersela e volevano mostrarla.

L'entusiasmo per Labubu non fa eccezione. Ad esempio, un video su TikTok dell'utente "insertrichie" ha già raggiunto 6,6 milioni di visualizzazioni. Sullo sfondo, undici scatole, ciascuna contenente sei cifre, sono impilate. Le scarta una a una e le mostra alla telecamera, scartando con noncuranza quelle che non gli piacciono. Mostra un entusiasmo visibile solo quando tiene in mano il raro "Labubu segreto".

Questo genere di cose promuove il "consumo eccessivo", criticano YouTuber come Susannah Friesen. Sostiene: "Non abbiamo bisogno di così tanti Labubu, che vengono trasportati dall'Asia e confezionati nella plastica". Chiunque ami un Labubu può certamente comprarne uno o due di peluche. Ma con una certa passione per il collezionismo, arriva un momento in cui tutti dovrebbero chiedersi: "Cosa ci faccio qui?", dice Friesen. Perché, proprio come con i Monchichi, i Furby e simili, l'entusiasmo che circonda i Labubu prima o poi si placherà.