Peste delle formiche in Germania: cosa fare contro il Tapinoma Magnum?

Stoccarda/Kehl. Le formiche della specie invasiva Tapinoma magnum stanno invadendo le case in alcune parti della Germania e minacciano le infrastrutture tecniche. Nella città di confine di Kehl, nel Baden, ad esempio, si sono già verificate interruzioni di corrente e internet. Questa specie di formica è originaria della regione mediterranea.

Il fatto che i cittadini tedeschi siano sempre più a contatto con questa specie è percepito, ad esempio, dai Musei di Storia Naturale di Stoccarda e Karlsruhe, che hanno avviato un progetto scientifico chiamato Tapinoma. "Attualmente riceviamo molte richieste", ha dichiarato Amelie Höcherl, entomologa e coordinatrice del progetto che lavora lì. "Stiamo inviando principalmente molte foto".

L'esperto consiglia a chiunque sospetti la presenza di formiche nel proprio giardino di visitare il sito web del progetto e saperne di più. Spesso, alla fine, viene dato il via libera: "In circa il 90% delle richieste, si scopre che non si tratta di Tapinoma magnum", ha riassunto Höcherl. In tedesco, la specie è chiamata formica delle grandi ghiandole.

Identificarle non è facile per un profano. In Germania esistono oltre 120 specie di formiche, ha detto Höcherl. La formica dei giardini ha dimensioni simili. Molti vogliono esserne certi e inviano una foto al progetto Tapinoma.

La specie di formica invasiva Tapinoma magnum è in realtà originaria della regione mediterranea e si è diffusa in Germania da diversi anni.

Fonte: SMNS, A. Bellersheim

Contrariamente a quanto suggerisce il suo nome scientifico, Tapinoma magnum, la formica nera non è molto grande, misurando in genere solo dai due ai quattro millimetri. Tuttavia, significative differenze dimensionali sono caratteristiche. Alcune operaie sono grandi il doppio delle altre, ha riferito Höcherl. "Le regine di solito rimangono nel nido". La Tapinoma magnum emette un odore intenso quando si sente attaccata o minacciata.

Questa specie di formica si muove lungo piste a volte ampie. Si formano vistosi cumuli di sabbia e terra attorno all'ingresso dei nidi. Se disturbati, si possono vedere improvvisamente grandi quantità di animali.

Secondo gli scienziati, gli insetti si trovano principalmente nel Baden-Württemberg, nella Renania-Palatinato, in Assia e in Alsazia, nella Francia orientale. Höcherl ritiene che ora si presti maggiore attenzione agli insetti striscianti nel sud-ovest, un aspetto che è anche correlato al progetto scientifico.

Kehl e Schutterwald, nel distretto di Ortenau, sono considerate zone calde. Höcherl ha riferito che diverse nuove popolazioni sono state scoperte nell'area di Stoccarda. C'è anche una colonia a Tubinga, come confermato di recente dalla città universitaria. "Ce ne saranno sicuramente altre", ha detto Höcherl.

Secondo gli esperti, questi insetti sono difficili da controllare. Le supercolonie possono contenere da centinaia di migliaia a milioni di animali. Il Progetto Tapinoma sconsiglia ai privati ​​di utilizzare insetticidi, poiché di solito non è possibile eradicare definitivamente intere colonie. Inoltre, gli insetticidi utilizzati in ambienti chiusi possono essere dannosi per la salute umana.

I ricercatori raccomandano di informare la comunità locale in caso di infestazione. Comuni come Kehl stanno già utilizzando dispositivi ad acqua calda per combattere la specie di formica, considerata invasiva, in alcune aree. Nella metropoli svizzera di Zurigo, una nuova colonia è stata eradicata utilizzando diversi insetticidi.

Kehl chiede da tempo un monitoraggio sistematico delle zolle vegetali provenienti dalla regione mediterranea per prevenire ulteriori introduzioni della specie. Il progetto di ricerca sconsiglia inoltre di demonizzare le formiche come parassiti in generale. "Perché senza le formiche, molti dei nostri ecosistemi cambierebbero radicalmente", afferma il sito web.

RND/dpa