Cambiamenti climatici: l'Europa è colpita dalla febbre dengue
L'Europa nella febbre dengue
Se i vettori delle malattie si diffondono verso nord, ciò vale anche per gli agenti patogeni. / © CDC/ James D. Gathany
Le aree endemiche classiche del virus della dengue, che causa ogni anno quasi 400 milioni di infezioni, includono regioni tropicali e subtropicali. Ma l'Europa non è più una zona libera dalla dengue. "L'incidenza globale è più che triplicata negli ultimi anni", ha spiegato la professoressa Dott.ssa Clarissa Prazeres da Costa dell'Università Tecnica di Monaco durante la sua lezione sugli effetti del cambiamento climatico sulle malattie infettive in Europa.
Ciò è dovuto principalmente ai cambiamenti climatici, che hanno ampliato notevolmente l'habitat delle specie di zanzare trasmittenti. Tra queste rientrano in particolare la zanzara tigre egiziana e quella asiatica (Aedes aegypti e Aedes albopictus).
Professoressa Dott.ssa Clarissa Prazeres da Costa / © PZ/Alois Müller
"Il virus della dengue è stato importato in Europa già nel 2010", ha affermato l'oratore. I casi si sono verificati in Francia e Croazia, seguiti da un'epidemia più estesa a Madeira nel 2012. Queste infezioni non sono state "introdotte", ma sono state trasmesse localmente dalla zanzara tigre asiatica, ed erano quindi autoctone.
La zanzara tigre egiziana è considerata il vettore più efficiente. Predilige climi caldi e umidi, è altamente specializzato nell'avere come ospite l'uomo e si riproduce anche in ambienti chiusi. Fortunatamente questa specie non è ancora ben adattata al clima europeo. Qui prevale la zanzara tigre asiatica, che è molto più tollerante al freddo e depone uova resistenti al freddo. "Ama riprodursi in piccoli specchi d'acqua, anche sui balconi o negli annaffiatoi." Aedes albopictus svolge un ruolo sempre più importante nelle trasmissioni autoctone in Europa.
"Se si controlla la diffusione della zanzara tigre, si può controllare anche il virus della dengue", ha sottolineato l'oratore. Le misure che tutti possono adottare includono:
- Evitare l'acqua stagnante: svuotare e coprire regolarmente vasi di fiori, annaffiatoi, barili per l'acqua piovana e altri contenitori,
- Utilizzare spray antizanzare, come quelli contenenti DEET o Icaridina,
- Indossare maniche lunghe e pantaloni lunghi per proteggere la pelle,
- Segnalare la posizione delle zanzare tigre per supportare il monitoraggio.
Su quest'ultimo punto, Prazeres da Costa ha menzionato la piattaforma Tiger-platform.eu . Qui è possibile segnalare le zanzare sospette e inviarle per l'identificazione.
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