Allergie | Cresce il pericolo dell'ambrosia

Tempi duri attendono alcuni soggetti allergici al polline . Mentre alberi come betulla, nocciolo e ontano fioriscono in primavera e la maggior parte delle erbe ha ormai terminato la sua crescita, una pianta è di stagione a fine estate: l'ambrosia. E questa pianta pone diversi problemi. Il polline è altamente allergenico, come spiega Anke Kniffka del Centro di Ricerca Meteorologica Medica di Friburgo del Servizio Meteorologico Tedesco (DWD). "Quindi una previsione sarebbe auspicabile". Ma mancano informazioni affidabili.

"Quest'anno siamo ancora all'inizio della stagione, quindi non possiamo ancora dire nulla sul decorso specifico della malattia", afferma Kniffka. Secondo l'Agenzia Federale per l'Ambiente (UBA), il polline di ambrosia, noto in gergo tecnico come artemisia (Ambrosia artemisiifolia), ha un potenziale allergenico cinque volte superiore a quello delle graminacee. "Anche piccole quantità del suo polline possono scatenare gravi effetti sulla salute umana". Tra questi, raffreddore da fieno, congiuntivite e asma allergica. In alcune persone, anche il contatto con il polline può scatenare reazioni allergiche cutanee, spiega l'Agenzia Statale per l'Ambiente del Baden-Württemberg (LUBW).

Secondo la Fondazione tedesca per l'informazione sui pollini, i soggetti allergici che reagiscono all'artemisia (Artemisia vulgaris) sono particolarmente colpiti. Ciò è dovuto all'elevata reattività crociata: chi soffre di allergia all'artemisia reagisce al polline di entrambe le specie.

I ricercatori del Centro Helmholtz di Monaco di Baviera hanno scoperto anni fa che l'ambrosia diventa particolarmente aggressiva ai bordi delle strade. Il biossido di azoto ( _NO2 ) dei gas di scarico causa stress. Questo altera la composizione proteica del polline, aumentando la quantità delle cosiddette proteine ​​allergeniche.

La pianta fiorisce da luglio a ottobre. L'ambrosia può persino produrre e rilasciare polline fino a morire alla prima gelata. Secondo Kniffka, questo polline viene trasportato dal vento per lunghe distanze, persino dai paesi vicini alla Germania. Una pianta produce migliaia di semi. Questi possono rimanere vitali nel terreno per anni, favorendo la diffusione dell'ambrosia.

Tra le altre cose, il DWD offre online un indice di pericolosità pollinica . Qui è possibile scoprire quanto è alta la concentrazione di pollini in diverse regioni per il giorno corrente e per i due giorni successivi. La Fondazione tedesca per l'informazione sui pollini pubblica, tra le altre cose, una previsione settimanale dei pollini per la Germania sul suo sito web.

Secondo il Pollen Information Service, l'ambrosia cresce tra i 15 e i 180 centimetri di altezza. I fusti di questa pianta annuale sono molto ramificati e leggermente rossastri durante la fioritura. Secondo il LUBW, per identificarla, si dovrebbe prestare particolare attenzione alla forma delle foglie, alla pagina inferiore delle foglie e alla pelosità del fusto. La pagina inferiore delle foglie è solo leggermente più chiara di quella superiore.

La pianta è originaria del Nord America. I semi arrivarono in Europa a metà del XIX secolo in miscele di semi e mangimi contenenti semi di girasole. In Ungheria, Italia e Francia, l'ambrosia è stata a lungo considerata una pianta problematica, non solo a causa del suo polline allergenico, ma anche come pianta infestante problematica in agricoltura.

L'ambrosia cresce in luoghi ben illuminati e con scarsa vegetazione. La si può trovare su terreni incolti, in nuovi complessi residenziali, su banchine e terrapieni di sentieri, strade, autostrade e binari ferroviari, nonché in giardini e terreni agricoli dove si coltivano girasoli o mais.

Secondo l'esperto del DWD Kniffka, la principale via di diffusione sono i semi per uccelli. "L'ambrosia è più comune nelle regioni dell'Europa orientale, dove si coltivano molti semi per uccelli, e anche dove si coltivano i girasoli". La specie è ormai radicata in Germania, in particolare nel sud e nel sud-ovest, nel Brandeburgo meridionale e in Assia. "Le nostre misurazioni mostrano che il Brandeburgo meridionale è un focolaio".

Secondo l'UBA, chiunque avvisti popolazioni di ambrosia dovrebbe segnalarle all'autorità locale per la protezione dei parchi o delle piante. Tuttavia, nessuno Stato federale ha l'obbligo legale di segnalare e controllare l'ambrosia. Questo è uno dei motivi per cui mancano informazioni sufficienti sulla reale distribuzione della pianta in Germania.

"Chiunque incontri la pianta nella propria proprietà può intervenire autonomamente", afferma l'UBA. È meglio estirparla, comprese le radici, indossando dei guanti prima che fiorisca. Se è già in fiore, è consigliabile indossare una mascherina antipolvere. Chi soffre di allergie, tuttavia, dovrebbe evitare qualsiasi contatto.

"A causa del rischio di ulteriore diffusione, la pianta di ambrosia in fiore non deve essere gettata nel compost, nei rifiuti organici o nella raccolta differenziata dei rifiuti verdi, ma piuttosto imballata in un sacchetto di plastica, tra i rifiuti indifferenziati", prosegue. Chi è interessato da quantità maggiori dovrebbe informarsi presso l'ufficio di nettezza urbana locale se le piante possono essere smaltite e bruciate lì. dpa/nd