La meilleure et seule décision restante de la Xbox est de devenir un PC

Votre prochaine Xbox, qu'il s'agisse d'une console, d'une console portable ou de tout autre appareil étrange et mystérieux arborant un « X » vert brillant, pourrait bien être un PC, sauf le nom. La présidente de Xbox, Sarah Bond, a annoncé cette semaine travailler sur une suite à la console Xbox Series X. Il existe même toute une famille d'appareils portant le nom Xbox actuellement en développement. Cette annonce ne se limite pas à un nouveau matériel. La marque Microsoft pourrait évoluer vers un modèle plus PC, avec une version de Windows axée sur les jeux. Si vous êtes comme moi, pouvoir jouer à mes jeux Steam sur une console personnalisée pourrait suffire à redonner un attrait à la Xbox. Quant à Microsoft, cette décision pourrait être la clé pour rester dans la course sur un marché du jeu vidéo en pleine mutation.

Cette nouvelle sélection de matériel inclura tous des processeurs conçus par AMD. Ce n'est pas surprenant, puisque les Xbox Series X et S actuelles sont équipées d'une puce basée sur la microarchitecture Zen 2 de l'entreprise, équivalente à celle de la PlayStation 5. Cela implique qu'AMD pourrait développer toute une gamme de puces pour les consoles Xbox, mais il est plus probable qu'elles soient dérivées des processeurs Zen 5 actuels de l'entreprise. Le Ryzen Z2 Extreme d'AMD est un candidat de choix, du moins pour tout appareil qui, selon les termes de Bond, est « toujours avec vous ».

La prochaine génération de consoles Xbox offrira un environnement plus ouvert que jamais, du moins selon Microsoft. Nous n'avons pas encore vu de nouvelle console Xbox, hormis l' Asus ROG Xbox Ally . Bond a déclaré que Microsoft souhaitait plutôt une « famille » complète d'appareils Xbox compatibles avec les titres Xbox existants. Chacun offrira « une expérience Xbox indépendante d'une boutique en ligne ou d'un appareil ». Attendez, quoi ? Cela implique-t-il vraiment que nous pourrons utiliser notre bibliothèque Steam sur Xbox ?

Une telle évolution constituerait un changement majeur, mais elle semble être la meilleure option pour l'entreprise à l'avenir. Microsoft prévoit d'uniformiser l'expérience Xbox sur tous les appareils arborant le grand logo « X ». Microsoft a déjà détaillé comment la nouvelle expérience sur les consoles portables Windows serait centrée sur les jeux. Cette nouvelle version de Windows 11 réduit de nombreuses tâches d'arrière-plan qui entravent habituellement les performances des jeux et place les jeux au premier plan, le tout autour de l'application Xbox. Si Microsoft souhaite une expérience Xbox continue, identique sur console portable, console et PC, alors tout devra utiliser Windows et autoriser tous les principaux lanceurs de jeux tiers, de Steam à l'Epic Games Store en passant par GOG.

Il s'agit d'un changement radical par rapport à ce à quoi les utilisateurs sont habitués sur Xbox Series X et Series S. Cette interface utilisateur personnalisée s'appuyait sur un héritage de conception de console remontant au tableau de bord « Blades » de la Xbox 360. Tout a été spécifiquement conçu pour être utilisé avec une manette. L'application Xbox, quant à elle, a d'abord été conçue pour la souris et le clavier, puis légèrement modifiée pour les joysticks et les boutons frontaux. Elle fonctionne, mais ce n'est pas le genre d'interface précise que l'on devrait trouver sur un écran de 7 ou 8 pouces. Valve a eu plusieurs années pour peaufiner son interface, et SteamOS, avec sa disposition horizontale, est plus facile à naviguer.

Microsoft a passé les cinq dernières années à reléguer son matériel au second plan. Depuis le lancement de la Series X, le géant technologique s'est concentré sur le développement du Game Pass et son positionnement comme le Netflix du jeu vidéo. Microsoft a dépensé 69,8 milliards de dollars (une somme inestimable) pour fusionner avec Activision Blizzard, une stratégie qui, sur le papier, semblait accorder une importance excessive à l'intégration de Call of Duty à son service d'abonnement. Phil Spencer, le patron de Xbox, n'a cessé de répéter que l'entreprise se concentrerait sur l'intégration du Game Pass aux consoles d'autres fabricants. Ces derniers mois, Microsoft a autorisé plusieurs titres autrefois exclusifs sur PlayStation 5, dont Forza Horizon 5 et des titres à venir comme The Outer Worlds 2 .

Xbox ne peut pas se reposer uniquement sur ses logiciels. Le fabricant de consoles aurait dépassé les 35 millions d'abonnés au total, bien que les données du cabinet d'analyse Omdia de 2024 suggèrent que la croissance des abonnements a considérablement ralenti ces dernières années. Microsoft a augmenté les prix du Game Pass plus tôt cette année, ce qui ne favorisera probablement pas la croissance. Au-delà des consoles mises à jour avec plus de stockage , Microsoft n'a pas donné un seul aperçu de sa console cylindrique de niveau professionnel, la Xbox Series X, destinée à concurrencer la PS5 Pro . Quelle que soit la suite, il ne s'agira pas d'une pure concurrence pour Sony ou Nintendo. Ce sera un véhicule axé sur le logiciel, avec la version centrée sur le jeu de Windows aux commandes.