Une vague de chaleur est probable, des alertes sanitaires jaunes à la chaleur étant émises en Angleterre

Des alertes sanitaires à la chaleur jaune ont été émises pour la majeure partie de l'Angleterre, les températures devant grimper jusqu'à 33 °C d'ici le week-end.

Le Yorkshire et le Humber, les Midlands de l'Est, les Midlands de l'Ouest, l'Est de l'Angleterre, le Sud-Est, le Sud-Ouest et Londres sont tous couverts par l'alerte qui entre en vigueur à 12h00 BST mercredi et dure jusqu'à 18h00 dimanche.

Les températures devraient atteindre 28 °C à Londres mardi, avec une zone de haute pression se formant à travers le Royaume-Uni susceptible d'apporter la première vague de chaleur de 2025 plus tard dans la semaine.

L'alerte jaune est la plus basse après l'orange et le rouge sur le système de l'Agence britannique de sécurité sanitaire (UKHSA), mais elle met en garde contre d'éventuels impacts sur les services de santé et sociaux.

Les alertes de chaleur sont émises pour avertir rapidement ces services, ainsi que les soignants et les services gouvernementaux, lorsque la chaleur est susceptible d'avoir un impact sur la santé et le bien-être des personnes.

Les températures à travers le Royaume-Uni continueront d'augmenter, le temps devenant de plus en plus chaud et ensoleillé, ce qui signifie qu'il est probable que des conditions de canicule soient rencontrées dans certaines régions à la fin de la semaine et pendant le week-end - bien qu'il y ait une chance que cela se prolonge jusqu'à la semaine prochaine.

Dans de nombreuses régions du Royaume-Uni, les températures devraient osciller entre 25 °C et 30 °C, certaines zones pouvant atteindre jusqu'à 33 °C, par exemple à Londres.

Bien qu’une telle chaleur ne soit pas sans précédent en ce début d’été, elle est néanmoins considérée comme assez intense.

Le record de température du mois de juin au Royaume-Uni s'élève à 35,6 °C, établi à Southampton en 1976, et les prévisions actuelles suggèrent que ce record ne sera probablement pas battu cette fois-ci.

Selon le Met Office, les vagues de chaleur sont désormais 30 fois plus susceptibles de se produire qu'avant la révolution industrielle - et devraient devenir encore plus fréquentes, se produisant potentiellement tous les deux ans d'ici les années 2050, à mesure que les concentrations de gaz à effet de serre continuent d'augmenter.

L'UKHSA a déclaré qu'une augmentation de la demande de services de santé par les personnes vulnérables est probable pour la plupart des zones couvertes par les alertes jaunes, ainsi qu'une augmentation des risques pour la santé des personnes âgées de plus de 65 ans ou celles ayant des problèmes de santé préexistants.

Les températures intérieures dans les hôpitaux, les maisons de retraite et les logements indépendants pourraient également présenter un risque pour les personnes vulnérables.

Le Dr Agostinho Sousa, responsable des événements extrêmes et de la protection de la santé à l'UKHSA, a déclaré : « Nos résultats montrent que même une chaleur modérée peut entraîner de graves conséquences sur la santé, en particulier chez les personnes âgées, et il est donc important que chacun prenne des précautions raisonnables tout en profitant du soleil. »

S'adressant aux personnes dont la famille, les amis et les voisins sont vulnérables, il a déclaré : « Il est important de prendre de leurs nouvelles et de s'assurer qu'ils sont au courant des prévisions et qu'ils suivent les conseils nécessaires. »

Toutes les zones touchées, à l'exception du Yorkshire et du Humber, ont reçu un score de risque de 10 sur 16, ce qui signifie que « des impacts importants sont possibles » en raison des températures élevées.

Le site Web de l'UKHSA indique que cela inclut une possible augmentation des décès, en particulier parmi les personnes âgées de 65 ans et plus ou souffrant de problèmes de santé.

Le score de sept du Yorkshire et du Humber signifie que seuls des impacts mineurs sont probables.

Peu de pluie est prévue tout au long de la période, mais les températures élevées pourraient déclencher quelques orages isolés mais intenses samedi et dimanche, pouvant se produire presque partout au Royaume-Uni.

La vague de chaleur devrait s'atténuer la semaine prochaine, même si les régions du sud du Royaume-Uni pourraient rester très chaudes.

Il y a également des signes indiquant qu’après une brève période de soulagement, la chaleur pourrait revenir peu de temps après.

L'organisme représentant l'industrie hôtelière a déclaré que le temps plus chaud est un « coup de pouce bienvenu » pour le secteur.

Kate Nicholls, directrice générale de UKHospitality, a déclaré : « Les entreprises espèrent désormais un été fort pour contrebalancer les pressions importantes sur les coûts auxquelles elles sont confrontées. »

Katy Alston, qui dirige un glacier près de la plage de Bognor Regis, dans le West Sussex, a déclaré : « Nous sommes très excités parce que c'est ce que nous attendons.

« Les gens qui travaillent dans les camions de glaces prennent des risques, car on ne sait jamais quand cette grosse boule jaune va sortir. »

Pendant ce temps, la brigade des pompiers de Londres a cité des exemples récents en Californie et en Corée du Sud dans son avertissement concernant les incendies de forêt, après l'un des printemps les plus secs jamais enregistrés au Royaume-Uni et avant une possible vague de chaleur.

Charlie Pugsley, commissaire adjoint chargé de la politique opérationnelle, de la prévention et de la protection, a déclaré que de longues périodes de temps chaud et sec « peuvent considérablement augmenter le risque d'incendie de prairie » et pourraient se propager rapidement.